Medicina e tecnologia vanno di pari passo, che ce ne rendiamo conto o no. Quanta differenza c'è per la degenza ospedaliera media, l'operazione, l'appuntamento con il medico o anche la gestione di una malattia cronica rispetto a quella del passato? Quali sviluppi chiave hanno spinto i confini del mondo medico e hanno permesso ai professionisti di curare e trattare i pazienti in modo molto più efficace? Bene, se vuoi scoprirlo, sei nel posto giusto!
La tecnologia indossabile sta diventando un enorme modo per migliorare la nostra salute, consentendo un monitoraggio continuo e discreto dei segni vitali. Il 2016 ha visto enormi progressi in questo settore, con Royal Philips che rilascia una patch biosensoriale per uso medico rivolta ai pazienti ospedalieri che misura i segni vitali, come la frequenza respiratoria, e invia i dati al software basato su app tramite Bluetooth per informare un medico di qualsiasi problema . GreatCall ha rilasciato Lively Wearable, un dispositivo per il polso o il cordino che ha un pulsante che si connette a una squadra specializzata in caso di emergenza. Tuttavia, non tutti i dispositivi indossabili sono per le emergenze. Nel Regno Unito, l'NHS (National Health Service) sta testando un dispositivo di coaching digitale per i pazienti con diabete di tipo 1 e 2 per gestire la loro condizione dopo i report nel 2015 che oltre il 20% dei pazienti diabetici ha avuto un episodio ipoglicemico evitabile in ospedale. Tutti questi dispositivi sono essenzialmente un modo di monitorare una condizione, arrestando viaggi ospedalieri non necessari e potenziali emergenze potenzialmente letali.
La tecnologia che fornisce uno dei più grandi miglioramenti alla nostra salute, specialmente nel prossimo futuro, è la stampa 3D. Quando Charles W Hull ha presentato il suo brevetto per la stampante 3D, non ha mai pensato che il dispositivo sarebbe diventato così popolare nel mondo medico. Il primo importante uso chirurgico è stato nel 1999, quando una vescica artificiale è stata trapiantata in un paziente per la prima volta, uno scaffold biodegradabile della vescica basato su una scansione TC e su un tessuto coltivato stratificato su di esso. Il prossimo salto è arrivato con la stampa di organi utilizzando un tessuto di replicazione di bio-inchiostro, il primo esempio è un rene non vivente stampato nel 2002. Nel 2016, gli scienziati hanno creato il sistema integrato di organi e stampa o ITOP che utilizza una plastica biodegradabile per stampare le forme dei tessuti e un inchiostro a base d'acqua per contenere cellule e micro-canali aperti per far fluire aria e sostanze nutritive. La stampa 3D è un argomento sorprendente e potrebbe facilmente avere un intero articolo scritto da solo con così tanti salti enormi in questo campo. Il problema principale della stampa biologica 3D è mantenere le cellule vive e questo è ciò che gli scienziati di tutto il mondo stanno cercando di rompere, ma state tranquilli, quando questo è stato padroneggiato, la stampa di organi diventerà un enorme balzo in avanti, specialmente per quelli sul trapianto lista e l'ITOP sembra essere il dispositivo che guida l'addebito.
Chirurgia robotica, un concetto lontano, da non vedere mai nelle nostre vite, ma questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. Il DaVinci Si è un pezzo di equipaggiamento utilizzato in molti interventi chirurgici negli Stati Uniti tra cui miomectomia, la rimozione di alcuni tumori. Questo sistema fornisce ai chirurghi il controllo completo dell'operazione e fornisce meno cicatrici, dolore durante i tempi di guarigione e di recupero e riduce drasticamente il rischio di infezione. A tutt'oggi non ci sono procedure chirurgiche completamente automatizzate, ma ci sono numerosi studi in corso ed è solo una questione di tempo prima che tu entri per un intervento chirurgico maggiore, ti aggiusti e ti trovi sulla strada il giorno dopo, un risultato incredibile tutto sotto i progressi della tecnologia.
La diagnosi da computer sta diventando un'opzione sempre più conveniente e fattibile, già sperimentata da alcuni ospedali in tutto il mondo, e perché no? I computer sono infinitamente più veloci e meno soggetti a incidenti. Un supercomputer chiamato Watson (lo stesso che ha battuto Jeopardy!) Creato da IBM, è quello di aiutare i medici a diagnosticare i pazienti e raccomandare trattamenti. I medici useranno Watson per seguire la storia del paziente, aggiornarsi sulla ricerca medica e trovare le opzioni di trattamento. Nel 2016, Watson sarà utilizzato per trattare 200 pazienti negli ospedali di New York come il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Nell'università dell'Indiana un computer simile a Watson che utilizza un sistema di intelligenza artificiale, o intelligenza artificiale, è stato incaricato di diagnosticare e definire piani di trattamento per 500 pazienti e gestito questo 42% in più rispetto alle controparti umane, con un costo del 62% in meno.
I piani di trattamento su misura sembrano un'idea futuristica ma, come abbiamo visto con Watson e altri, stanno diventando sempre più diffusi nella medicina moderna. Offrono ai pazienti trattamenti e diagnosi più efficienti e personalizzati. La sartoria viene effettuata tramite sequenziamento del genoma, completato per la prima volta nel "Progetto genoma umano" del 2004, e ridurrà seriamente i costi e ridurrà la ricovero, le diagnosi errate e la quantità di farmaci non corretti offerti. Al momento, queste mappature vengono solitamente effettuate solo in studi specifici e su scala molto ridotta, ma nel 2015, presso il Kansas's Children's Mercy Hospital, hanno usato il sequenziamento completo del genoma che ha impiegato 26 ore, più di 15 ore in meno rispetto a prima, a causa di il nuovo processore Dragen creato.
Smartphone, tablet, Wi-Fi e altre tecnologie wireless hanno letteralmente rimosso la natura vincolata dell'accesso ai dati medici negli ospedali. I medici possono ora visualizzare la cartella clinica elettronica sul letto del paziente o in movimento, condividere informazioni, visualizzare scansioni e risultati, dando loro la migliore possibilità di emettere diagnosi e trattamenti più aggiornati. I pazienti sono inoltre sempre più in grado di prenotare appuntamenti e valutazioni con il proprio medico da remoto tramite FaceTime, Skype e altri software, condividere le immagini e tenere traccia dei loro trattamenti molto più facilmente. Con la "tecnologia del portale" possono persino visualizzare gli stessi record con il proprio medico durante un appuntamento virtuale. Queste tecnologie sono particolarmente utili per coloro che vivono in aree più rurali che devono viaggiare o potenzialmente ricevere cure di secondo livello e coloro che non sono in grado di ottenere un appuntamento a causa di altri impegni. Il dottor Eric Topol ha detto di appuntamenti virtuali e cartelle cliniche elettroniche che è stato il "momento Gutenberg" della medicina.
Negli ultimi 15 anni circa, la tecnologia ha seriamente influenzato il modo in cui gestiamo la nostra salute e sarà solo migliorare e coinvolgere. La tecnologia può e sta riducendo il nostro uso di medici, riducendo i costi, accelerando la cura e offrendo ai pazienti più potenza sia che si tratti di un monitoraggio continuo dei segni vitali con la tecnologia indossabile, l'idea che se si ha un problema serio, una sostituzione montata automaticamente può essere stampata istantaneamente , o se è semplice come il medico è in grado di darti fino all'ultimo minuto consigli sulle tue condizioni ovunque tu sia nel mondo. L'amministratore delegato del NHS lo disse meglio; "Nel corso dei prossimi dieci anni, i maggiori guadagni di salute non deriveranno solo da alcune cure miracolose, ma anche dalla combinazione di diverse scoperte in campi come i biosensori, la ricerca medica e farmacologica, le comunicazioni mobili e l'intelligenza artificiale". Qualunque sia il risultato, ricorda che i progressi tecnologici della nostra generazione non sono solo ottimi per uccidere il tempo e rendere la vita più facile, ma influenzano anche drasticamente la nostra salute e il nostro benessere.