Il National Park Service (NPS) festeggia quest'anno il suo centenario offrendo l'ingresso gratuito a tutti i siti NPS dal 25 al 28 agosto. Se vuoi approfittare dell'ingresso gratuito ma salti la folla, considera di visitare uno di questi meno conosciuti parchi nazionali. Ognuno dei seguenti cinque parchi ha ricevuto meno di un quarto di milione di visitatori l'anno scorso, il che equivale a meno dell'1 percento di tutti i visitatori del parco nazionale. Per fare un confronto, il Parco Nazionale Great Smoky Mountains (il parco più visitato del 2015), ha ricevuto quasi 6 milioni di visitatori da solo.
1. Parco nazionale di Dry Tortugas, in Florida
Fonte: яSusanna Pershern / Centro risorse sommerso
Si trova in una posizione privilegiata per lo snorkeling nella barriera corallina e il Parco nazionale di Tortugas è un'ottima scelta per gli appassionati di storia. Fort Jefferson, che fungeva da prigione federale dopo la guerra civile, si trova in una delle sette isole che formano il parco. Ponce de Leon chiamò queste isole Las Tortugas (spagnolo per le tartarughe) durante il suo famoso viaggio in Florida per scoprire la Fontana della Giovinezza nel 1513. Le Dry Tortugas possono essere raggiunte solo via nave o idrovolante, e non esistono bagni, spazzatura o concessioni sulle isole. Preparatevi a fare i bagagli ea fare i bagagli! (I bagni del traghetto sono accessibili ai visitatori del parco.)
2. Parco nazionale Isle Royale, Michigan
Fonte: Carl TerHaar
L'Isle Royale National Park ha ricevuto meno di 20.000 visitatori l'anno scorso, rendendolo uno dei cinque parchi nazionali meno visitati dell'intero paese. Ciò è dovuto in parte al fatto che il parco si trova nel Lago Superiore e accessibile solo in barca, ma una volta sull'isola, l'avventura abbonda per backpackers, escursionisti, canoisti e sub. La maggior parte dei visitatori trascorre qualche giorno godendosi l'Isle Royale, ma è possibile fare gite di un giorno a Rock Harbor o Windigo se non si ha un lungo weekend da dedicare all'esplorazione. C'è anche alloggio disponibile in quei luoghi per i visitatori che non desiderano accamparsi.
3. Canyon nero del Gunnison, Colorado
Fonte: Nina Mayer Ritchie
A differenza del Grand Canyon National Park, che è stato il secondo parco nazionale più popolare l'anno scorso con 5,5 milioni di visitatori, il Canyon Nero del Gunnison ha ricevuto oltre 200.000 visitatori nel 2015, il che significa panorami più belli e tranquilli sentieri escursionistici per voi! Questo canyon poco conosciuto, situato nella parte occidentale del Colorado, è più profondo in alcuni punti di quanto non sia largo, il che porta a panorami piuttosto impressionanti. Il parco offre sentieri lungo il bordo del canyon ed escursioni faticose giù nel fiume, nonché percorsi esperti di arrampicata su roccia. L'estate è un periodo eccellente per visitare il Black Canyon, poiché l'accesso al North Rim è chiuso durante l'inverno.
4. Parco nazionale dei pinnacoli, California
Fonte: imperfezione ispirata
Il Pinnacles National Park è il meno visitato dei nove parchi nazionali della California, forse perché è stato appena trasformato in status National Park da National Monument nel 2013. Se ti trovi nella California centrale, prendi in considerazione la folla nei parchi nazionali Yosemite e Sequoia e Kings Canyon, entrambi situati entro poche ore da Pinnacoli, e invece esplorano questo parco montuoso. Attività popolari includono arrampicata su roccia, escursioni e birdwatching. Sappi che la California centrale può essere abbastanza calda in agosto, con temperature giornaliere che raggiungono i 100 gradi, quindi pianifica di conseguenza!
5. North Cascades, Washington
Fonte: Cameron Anderson
Situato a poche ore da Seattle, il North Cascades National Park vanta foreste lussureggianti, vasti prati e centinaia di ghiacciai, con viste panoramiche sulle montagne, splendide cascate (da cui il nome del parco) e oltre 400 miglia di sentieri escursionistici. L'estate è il momento ideale per visitare le Cascate del Nord, perché hai buone possibilità di catturare una rara giornata di sole nel PNW, ma le temperature medie giornaliere di agosto risalgono negli anni '70.
Menzioni d'onore
Fonte: Jonathan Irish
Altri parchi nazionali poco conosciuti che potresti considerare includono il Parco Nazionale Congaree nella Carolina del Sud, il Parco Nazionale Voyageurs nel Minnesota, il Parco Nazionale delle Montagne Guadalupe in Texas (nella foto sopra), il Parco Nazionale Great Basin nel Nevada e il Parco Nazionale delle Samoa Americane.
Quando decidi come festeggiare i 100 anni del National Park Service, non dimenticare che l'NPS include più di semplici parchi! Ì Oltre ai 59 parchi nazionali designati, il National Park System include anche monumenti nazionali, campi di battaglia, siti storici, spiagge e aree ricreative - più di 400 siti in totale. Trova il tuo parco e inizia a pianificare la tua escursione di agosto oggi!