Palo di palo (pronunciato p-lay p-lay) significa lentamente, lentamente in swahili. Non potevo immaginare un anno fa che tutto ciò a cui avrei pensato per sei ore consecutive sarebbe stata questa frase. Mi sono girato in testa con una serie di altri pensieri mentre salivo con centinaia di altri trekker da tutto il mondo per raggiungere la vetta della vetta più alta dell'Africa. Non avevo idea che qui, nella disorientante e infinita salita, avrei trovato la libertà e il permesso di cambiare radicalmente la mia vita. я
Il mio tempo sul monte Kilimanjaro era ben lontano dalla mia esistenza quotidiana come avvocato aziendale della East Coast, dove indossavo blazer e tacchi alti per lavorare ogni giorno. Avevo superato la mia carriera a scuola di legge e mi ero lasciato travolgere dalla vita in seguito, e l'unica cosa che sognavo di arrampicare era nel mio letto tutte le sere dopo i lunghi giorni di lavoro. Ma in qualche modo l'idea di scalare il Kilimangiaro mi è entrata nella mia coscienza e da quel momento in poi, è stato difficile da pulire. Conoscevo alcuni amici che avevano fatto la salita prima e quando qualcuno vicino a me è improvvisamente scomparso, ho sentito una spinta istintiva e urgente verso di essa.
Avevo superato la mia carriera alla facoltà di giurisprudenza ed ero stato sottotono dalla vita in seguito, e l'unica cosa che sognavo di arrampicare era nel mio letto ogni notte dopo i lunghi giorni di lavoro.
Mi sono ritrovato ad essere innamorato dell'idea di fare qualcosa di così fuori dalla mia zona di comfort che contemporaneamente mi ha richiesto di allenarmi verso un obiettivo. Per i mesi che hanno preceduto il mio viaggio, ho fatto una serie di attività all'aperto e avventurose che ho pensato potessero prepararmi sia fisicamente che mentalmente per il viaggio di una vita. Questi andavano dalle escursioni giornaliere alle arrampicate su ghiaccio all'avventura al rappel. Ho letto innumerevoli libri e articoli sulle esperienze di altre persone e ho ricercato in modo fanatico i migliori attrezzi e attrezzi da escursionismo.
La mia personalità ossessionata dai dettagli ha digerito avidamente il mondo delle attività ricreative all'aperto e tutto ciò che c'era da imparare a riguardo.
Ma la mia preparazione mi è sembrata lontana come il mio ufficio quando ho raggiunto l'ultimo campo. Dopo sei giorni di risalita della montagna con il mio gruppo di escursionisti, mi sono ritrovato all'ultima salita verso la cima. Mesi di allenamento e preparazione sono culminati in questa spinta finale. Mi ricordo durante il mio allenamento cercando di immaginare come mi sentirei quando arrivai a questo punto - energizzato, rinvigorito, determinato Ma in realtà, ricordo distintamente di sentirmi fuori posto. Come sono arrivato qui Dopotutto, sotto le mie due paia di guanti, stringendo i miei bastoncini da trekking, c'erano delle unghie dipinte di rosso perfettamente curate. Cosa stavo facendo qui non importava ora. Palo di palo, continuavano a dire, e pole pole, Continuavo a pensare.
Un fenomeno interessante accade quando sei in una situazione stressante che è completamente la tua manifestazione - inizi a negoziare con te stesso. Puoi fermarti quando vuoi, mi sono detto mentre piano piano mettevo un piede davanti all'altro. Questo non è qualcosa che devi fare. La narrazione eseguita su un loop. Non devi farlo anche se sai che puoi, ha chiacchierato. E poi suonò,
Solo perché puoi fare qualcosa, non significa che devi.
La mia mente non aveva mai pensato in termini di passaggi gratuiti e ragioni per non fare qualcosa. In tutti i miei sforzi, non ho mai avuto pensieri simili, probabilmente perché non mi ero lasciato intrattenere una scusa. Possiamo diventare così condizionati a fare qualcosa semplicemente perché possiamo senza mai pensare se vogliamo farlo. Questa linea di ragionamento a discolpa era completamente estranea e tuttavia era interamente mia. È nato dalla mia mente come me pole pole-ho risalito il bordo della montagna. Il pensiero è stato potenziato e liberatorio e ha dato nuova vita alla mia ascesa.
Lo stavo facendo perché volevo, non perché dovevo, ma perché era la mia scelta. Avevo scelto questo viaggio, scelto questa avventura, ho scelto questa esperienza e l'avrei finita perché volevo, non solo perché il mio corpo era disposto.
Tra questi momenti di chiarezza, ho potuto apprezzare l'esperienza e il mio ambiente. Era silenzioso quando assistevo a ogni respiro caldo che mi sfuggiva dalla bocca in una forma fumosa nell'aria gelida. Era crudo e primitivo, il modo in cui la nostra infinita fila di escursionisti a file singolo serpeggiava fino a 19.000 piedi sopra il livello del mare. Era un modo di piegare la mente su come ognuno di noi era un individuo che insegue un sogno per raggiungere la cima. Era incantevole trovarsi in una combinazione completamente disorientante di costellazioni e altitudine, ed era pura magia indimenticabile come i nostri fari erano indistinguibili dalle stelle nell'oscurità del cielo notturno tanzaniano. Ci siamo mossi con un ritmo e un battito tutto nostro mentre ci siamo diretti verso la cima. Palo di palo. Eravamo ai margini dei nostri sogni.
Avevo scelto questo viaggio, scelto questa avventura, ho scelto questa esperienza e l'avrei finita perché volevo, non solo perché il mio corpo era disposto.
Raggiungere la vetta del Kilimangiaro è uno dei miei successi più orgogliosi, e il viaggio per arrivarci è stato quello che mi ha dato il coraggio di iniziare a vivere la mia vita in modo diverso. Solo perché puoi fare qualcosa, non significa che devi. Ogni passo su Kilimanjaro mi ha dato il permesso di versare aspetti della mia vita che, anche se potessi avere, non erano più qualcosa che volevo. Niente era un obbligo e tutto è diventato una scelta.
Ogni azione che ho preso è stata un'espressione di ciò che desideravo nella mia vita, non un prodotto nato esclusivamente dalla mia capacità e abilità. Ho lasciato il lavoro e lo stile di vita che non era il riflesso delle mie speranze, dei miei sogni e dei miei desideri di cercare ciò che sarebbe stato. La ricerca non è sempre stata facile e può essere tortuosa, confusa e indiretta. E non mi dispiace affatto. Palo di palo.