Le statistiche sul tumore al seno sono ben note e allarmanti. È la seconda causa principale di decessi per cancro nelle donne (il cancro del polmone è il primo) e interesserà 1 ogni 8 donne nella loro vita. Così, quando il mio migliore amico mi ha chiamato una mattina dello scorso dicembre per dirmi che le era stato diagnosticato un cancro al seno invasivo di grado 3 a 30 anni, entrambi abbiamo soffocato le lacrime. Mi ha fatto capire che questo non è qualcosa che colpisce solo le donne di età superiore ai 40 anni con vite consolidate, questo colpisce le donne che lottano per far decollare le loro carriere, coloro che cercano di navigare nel mondo complicato di appuntamenti e quelli che non hanno ancora ha anche iniziato a costruire una famiglia. Perché sono sicuro di non essere solo nel pensare che questo è qualcosa di cui le donne devono solo preoccuparsi più avanti nella vita, le ho chiesto di condividere la sua storia.
Come l'ho trovato
Il mio ragazzo John ha trovato il piccolo nodulo nel mio seno destro e mi ha costretto a farlo controllare. Disprezzo gli ospedali e gli uffici dei medici - avendo perso mio padre due anni fa ho troppi ricordi dolorosi e faccio qualsiasi cosa in mio potere per evitarli. Riluttante. Ho visto il mio medico che ha detto che ero giovane, probabilmente era solo un tessuto denso e che dovevo controllare tra quattro settimane. Dopo quattro settimane avevano ancora pensato che fosse di scarsa preoccupazione ma che avrei potuto optare per una biopsia se volessi davvero, cosa che John ha insistito per perseguire. Il giorno della biopsia è arrivato e ricordo di aver guardato lo schermo, di aver stretto la mano di John e di aver visto la massa densa per la prima volta. Un ago molto lungo, alcune infermiere dolci e una benda dopo sono stato spedito sulla mia strada con la promessa di una telefonata in pochi giorni se tutto andava bene. Non avevo capito che quell'ago mi aveva lasciato una cicatrice memorabile e mi ha cambiato la vita per sempre.
Cosa stava succedendo nella mia testa
Invece di una chiamata ho ricevuto una lettera che mi chiamava per un altro appuntamento. Il 15 dicembre, nel bel mezzo di feste di vacanza, progettando di visitare la mia famiglia in Norvegia e di destreggiarmi con un carico di lavoro di fine anno, mi è stato detto che avevo un cancro di stadio aggressivo e avrei bisogno di chirurgia, chemioterapia e radiazioni. Inoltre, la chemioterapia potrebbe avere un impatto sul mio sistema riproduttivo, quindi ho dovuto prendere in considerazione trattamenti per la fertilità e in fretta. Sconcertato, mi è stata consegnata una pila di opuscoli e ricordo di aver stretto la mano di John sperando che non se ne sarebbe andato perché in qualche modo ero diventato un disastro molto più grande di quello per cui mi ero iscritto all'inizio. Non per essere completamente morboso, ma per la prima volta nella mia vita, la morte era una possibilità reale nella mia mente. John mi ha assicurato che l'avremmo attraversato insieme e quando l'ho visto lacerare, ho cominciato a tremare. Non ho smesso di tremare per una settimana.
Sentire le parole 'I have cancer' uscire dalla mia bocca era così stridente Ho giurato allora e là di mantenere tutto il resto nella mia vita il più normale possibile.
Dopo lo shock iniziale, ho detto al mio capo. Sentire le parole 'I have cancer' uscire dalla mia bocca era così stridente che ho giurato allora e là di mantenere tutto il resto nella mia vita il più normale possibile. Non potevo restare a casa e piangere: la paura mi avrebbe inghiottito e non avrei realizzato nulla. Quel cambiamento nel mio atteggiamento significava che mi mancavano solo 10 giorni di lavoro, mi spingevo a mantenere il mio programma abituale, e trattavo i miei appuntamenti medici con l'emozione che di solito attribuivo alle riunioni di lavoro, il che significa poco o nulla. Aggrapparsi alla normalità mangiando lo stesso cibo, bevendo lo stesso vino e uscendo con gli amici era l'unica cosa che mi manteneva sano di mente.
Iniziare il trattamento
Le vacanze erano tese. Ho subito una serie di risonanza magnetica, esami del sangue e scansioni CT. Mi è stata data la scelta di una linea PICC (un tubo sospeso per un braccio del mio braccio per tre mesi) o un breve intervento chirurgico per impiantare un Port-a-cath (un tubo impiantato dal mio collo al destro del mio cuore). Ho optato per il Port-a-cath anche se nessuna delle due opzioni era super allettante. Il 4 gennaio mi sono tolto la mia mastectomia ei linfonodi nella mia ascella destra. Dopo appena due settimane di recupero, ho intrapreso un intenso programma di fecondazione in vitro, che prevedeva due iniezioni al giorno (una per sopprimere il mio ciclo, una per aumentare la produzione di uova) e più esami del sangue. Grazie all'asportazione dei miei linfonodi, ho potuto prelevare solo il sangue da un braccio, il che significava che avevo l'aspetto di uno spillo. Stavano tirando il sangue dalle vene nelle mie mani e nell'avambraccio. A volte è stato così doloroso svenire. Poi è arrivato il processo di raccolta delle uova, che viene compensato da - avete indovinato - un'altra iniezione. Sono passati due giorni da quando ho iniziato la chemioterapia e ho avuto una brutta reazione alla procedura. Le mie ovaie erano così gonfie che si attorcigliavano, facendomi riempire di liquido il mio addome e un dolore così intenso che ho iniziato a vomitare. Dopo una notte al pronto soccorso ero in ricovero e andai a casa a riposare prima di tornare in ospedale alle 7:00 del giorno seguente per iniziare il trattamento. Ero esausto e spaventato, ma cercavo disperatamente di rimanere coraggioso di fronte a tutto questo.
Chemioterapia e perdita di capelli
La chemioterapia era estenuante e c'erano molti giorni in cui mi sentivo debole, ma ad essere sincero la parte più difficile era perdere i capelli. Ho visitato uno specialista che prescrive shampoo, balsamo e un trattamento per lavorare in congiunzione con un berretto freddo, un cappello attraverso il quale viene pompato azoto liquido per tutta la durata di ogni sessione di chemio per impedire alle sostanze chimiche di bruciare il follicolo pilifero e non sembra diverso Tieni la testa in un secchio di ghiaccio per ore. Ho comprato una parrucca (sono molto costosi e spesso richiedono molto tempo se vuoi uno autentico, fatto su misura), e ho sperato per il meglio. Tre settimane dopo la mia prima sessione i miei capelli iniziarono a cadere, dapprima alcuni fili qua e là, e poi improvvisamente, tutto in una volta.
Uno dei miei amici ha coordinato un calendario dell'avvento di regali da amici di tutto il mondo, quindi avrei avuto qualcosa da aprire prima e dopo ogni sessione di chemio.
Ricordo vividamente di andare in un bel spin studio e di fare la doccia in seguito nel loro immacolato spogliatoio. Ho urlato mentre un pezzetto di capelli mi è uscito in mano, ho afferrato in fretta i miei vestiti e mi sono imbattuto nel mattino di febbraio con i capelli bagnati, lasciando un branco di sofisticati compagni di classe con le fauci spalancate. E 'stato onestamente uno dei giorni più sconvolgenti della mia vita. Non ero più la persona che conoscevo allo specchio. Ho tenuto alcuni dei miei capelli intorno all'attaccatura dei capelli, ma a maggio avevo perso le sopracciglia e poi a giugno le mie ciglia, un tempo spesse, erano sparite. Curiosità: le ciglia e le sopracciglia hanno uno scopo più grande di "incorniciare il viso" e senza di esse ogni cosa, dalla doccia all'essere intrappolati sotto la pioggia, è quasi accecante. Accoppiami con la mia pallida reazione al farmacista dei farmaci che stavo prendendo e ho un aspetto orribile. In una giornata particolarmente desolante (ero troppo stanco per fare esercizio), ho afferrato John per un braccio e ho detto "Come dovrei andare a letto vicino a te e sentirti sexy?" John si voltò verso di me e disse "Sono i nostri capelli, i nostri ciglia, le sopracciglia, e le riprenderemo '. In combinazione con il suo sostegno e alcuni amici incredibili che mi hanno fatto i complimenti, i migliori auguri e il velo, sono stato in grado di rimanere positivo.
Quello che ho imparato
Mi piacerebbe dire che sono profondamente cambiato ma non è proprio vero. Quello che ho imparato, tuttavia, è che il tuo corpo è incredibilmente forte e puoi controllare come ti senti con la tua mente. Ovviamente non incolpare le persone che non sono fortunate come me per non essere abbastanza positive, ma mantenere un atteggiamento pieno di bicchiere mezzo era inestimabile per me. Come ho detto prima, la parte più importante del rimanere sano era mantenere la mia vita il più normale possibile. Ho avuto un enorme sostegno da parte di familiari, amici e professionisti del settore medico. Vorrei contrattare con la mia infermiera chemioterapica per ottenere un Tylenol extra, insisterò per ordinare il take-away indiano John e mi piacerebbe tradizionalmente nel ristorante locale ogni domenica sera. Sono andato alle feste di compleanno degli amici nei bar ma mi sono allontanato un po 'prima del solito, ho camminato invece di fare una corsa mattutina. Uno dei miei amici ha coordinato un calendario dell'avvento di regali da amici di tutto il mondo, quindi avrei avuto qualcosa da aprire prima e dopo ogni sessione di chemio. Se questo non è un regalo incredibilmente pensieroso e intelligente, non so cosa sia. Non abbiamo avuto l'elaborata festa di compleanno che avevo programmato per John, quindi abbiamo pianificato un viaggio lungo la costa californiana per quando il mio trattamento era finito. Ad agosto siamo saliti su un aereo per la California con la consapevolezza di essere libero dal cancro e di tornare in buona salute. Per la prima volta da mesi siamo stati davvero in grado di abbassare i capelli (non a dire il vero, assomiglia ancora ad Eleven di Stranger Things) e una sera, a Big Sur, mi ha chiesto di sposarlo. Dopo quello che abbiamo passato non c'è nessun altro con cui preferirei conoscere il mondo.
Informati, fai regolari controlli e partecipa alla lotta per porre fine al cancro al seno!
Questo post è apparso originariamente il 7 ottobre 2016 su The Zoe Report. Clicca qui per vedere l'articolo originale.
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