Mi chiamo Rachel, e fin da quando mi ricordo di aver mostrato segni di ansia. Il mio primo ricordo è nella scuola elementare, quando ogni giorno ricevevo uno stomaco nervoso in mensa. Al liceo, la stessa cosa succedeva prima dei grandi eventi, come un ballo scolastico. Mentre ero un bambino felice e adolescente in tutti questi anni, ora mi rendo conto che quei piccoli eventi potrebbero essere state le mie prime esperienze ansiose.
All'università, pensavo che la mia ansia fosse solo dalla transizione. Attribuivo i miei pensieri depressi, il nervosismo nelle situazioni sociali, la ritrovata irritabilità e la costante preoccupazione per una varietà di fattori. Stare lontano da casa, stare in una relazione a lunga distanza e sentirsi a disagio in un mare di persone che non conoscevo mi sembrava una buona ragione per la mia nuova ansia trovata.
Mentre andavo avanti nella mia carriera universitaria, ho iniziato a rendermi conto che questi sentimenti e pensieri non stavano andando via. Sebbene avessi molti amici e avessi fatto bene a scuola, mi sentivo sempre infelice e ansioso costantemente. Sapevo che c'era qualcosa di sbagliato, quindi ho visto un assistente sociale offerto dal mio college attraverso i servizi sanitari. L'ho incontrata durante tutti e quattro i miei anni, ma il problema non è mai stato risolto. Passavo periodi in cui mi convincevo che stavo bene e reagivo in modo esagerato, ma poi c'erano momenti in cui non volevo nemmeno svegliarmi la mattina. Era un gioco costante di avanti e indietro.
Il college andava e veniva, e pochi mesi dopo la laurea, ho ottenuto il mio primo vero lavoro in una piccola azienda vicino alla mia città. Dopo alcuni mesi di lavoro, oltre a tutte le crisi post-universitarie di vent'anni, la mia ansia e la depressione sono tornate a pieno regime. Tuttavia, questa volta non era come gli altri.
Avrei paura di andare a dormire ogni notte, sapendo che dovevo svegliarmi la mattina dopo. Durante il lavoro, le mie mani si scuotevano e il mio cuore batteva forte. Sono diventato iper-consapevole di tutto ciò che mi circonda, era sempre al limite e non riuscivo a concentrarmi su nessuno dei miei lavori. Era diverso da qualsiasi cosa avessi mai sentito prima. Al di fuori del lavoro, ho rifiutato gli inviti a vedere i miei amici, raramente volevo essere visto in pubblico, e ho finito per perdere una quantità significativa di peso in pochi mesi. Ero sempre di umore irritabile, mi sentivo insoddisfatto di tutto nella mia vita e mi consideravo senza valore. Il fatto che la mia ansia e la mia depressione stessero interferendo con il mio lavoro, le mie relazioni e, soprattutto, la mia salute fisica, è stato un grosso problema. Sapevo che dovevo fare qualcosa al riguardo.
Quindi una sera dopo il lavoro, ho avuto il coraggio di andare a vedere qualcuno. Non solo un assistente sociale, ma un vero medico che potrebbe diagnosticare e curarmi. Sono andato in ambulatorio da solo, ho incontrato un medico e sono uscito con una prescrizione e raccomandazioni per i terapeuti. Anche se ci vorrebbero mesi perché il farmaco abbia davvero un effetto, mi sono sentito subito meglio sapendo di aver fatto il primo passo.
Non avevo mai assunto farmaci seri prima di questo (tranne che per mal di gola, emicranie, ecc.) Mi è stato prescritto il Paxil per la mia ansia poiché si tratta di un farmaco ampiamente utilizzato con un alto tasso di successo. L'ho preso per un mese e non mi sentivo molto diverso, quindi il mio dosaggio è stato aumentato (che il mio dottore mi ha detto che era normale). All'inizio mi è stato prescritto il dosaggio più basso. Sono una ragazza minuta e non ho mai assunto alcun farmaco anti-ansia, quindi penso che iniziare con un dosaggio più basso sia stato il protocollo standard. Dopo aver aumentato il dosaggio, mi sentivo molto meglio. Sono stato molto fortunato a non avere effetti collaterali o reazioni reali.
Uscendo dall'ufficio del medico, sapevo che avevo bisogno di prendermi del tempo per migliorare la mia salute, così ho parlato con il mio capo della mia situazione. Mi sentivo una persona così patetica, ma ha capito e mi ha permesso di lavorare da casa per qualche settimana per stare bene. Sono molto grato per questo.
Eccomi, ora, molti mesi dopo. Sono tornato al lavoro e mi sento molto meglio. L'ansia è qualcosa che combatto ancora ogni giorno, ma la medicina ha sicuramente migliorato la mia giornata di lavoro, le relazioni e la salute. So che è qualcosa con cui probabilmente lotterò per un po ', ma prendere quei piccoli passi iniziali mi ha cambiato la vita e le prospettive. Vedo il mio medico ogni tre mesi per un controllo. Dice che alla fine potremo tentare di svezzarmi dal farmaco, poiché a volte le persone iniziano a sentirsi meglio dopo un lungo periodo di tempo.
Il mio consiglio ad altre ragazze che sentono o mostrano sintomi di ansia non è di spazzarle sotto il tappeto. Come società, ci viene spesso detto che l'ansia non è un grosso problema e che i nostri sintomi possono essere controllati con un interruttore on-off. La gente ha cercato di convincermi che quello che sentivo non era un grosso problema, quindi per anni ho rimandato a vedere un vero dottore. I disordini psicologici sono creati nel tuo cervello. Non è qualcosa che puoi sempre controllare o aggiustare. Raggiungere qualcuno che può aiutare può sembrare spaventoso, ma ne vale la pena alla fine.
Ripenso alle lotte personali che ho avuto e mi chiedo come possano essere state le cose diversamente se avessi cercato prima un trattamento professionale. Mi calcio per tutti quei momenti, eventi e anni che non ero veramente felice con me stesso e la mia vita. Sapere che tante altre ragazze attraversano questo ogni giorno mi spezza il cuore. Ti meriti di vivere anche una vita felice e senza preoccupazioni.