L'oliva, conosciuta con il nome botanico Olea europaea, che significa "oliva europea", è una specie di piccolo albero della famiglia delle Oleaceae, che si trova nel bacino del Mediterraneo dal Portogallo al Levante, la penisola arabica e l'Asia meridionale fino all'estremo est Cina. Dai uno sguardo qui sotto per altri 28 fatti interessanti e affascinanti sulle olive.
1. Le olive sono di grande importanza agricola nella regione mediterranea come fonte di olio d'oliva. È uno degli ingredienti principali della cucina mediterranea.
2. La parola "olio" in più lingue deriva in ultima analisi dal nome di questo albero e dei suoi frutti.
3. Prove fossili indicano che l'olivo ebbe le sue origini da 20 a 40 milioni di anni fa nella regione dell'Oligocene corrispondente all'Italia e al bacino del Mediterraneo orientale.
4. L'oliva commestibile sembra aver convissuto con gli umani da circa 5000 a 6000 anni, risalendo alla prima età del bronzo.
5. L'origine delle olive può essere fatta risalire al Levante sulla base di tavolette scritte, noccioli di olive e frammenti di legno trovati nelle antiche tombe. Almeno uno scrittore di libri di cucina nota che le prove più antiche della coltivazione dell'olivo si trovano in Libano, Siria, Palestina e Creta.
6. Già nel 3000 aC, le olive erano coltivate commercialmente a Creta e potrebbero essere state la fonte della ricchezza della civiltà minoica.
7. Le olive non sono originarie delle Americhe. I coloni spagnoli portarono l'ulivo nel Nuovo Mondo, dove la sua coltivazione prosperò nell'attuale Perù e Cile.
8. Le prime piantine di olivo della Spagna furono piantate a Lima da Antonio de Rivera nel 1560.
9. I missionari spagnoli fondarono l'ulivo nel XVIII secolo in California. Fu coltivato per la prima volta a Mission San Diego de Alcala nel 1769 o successivamente intorno al 1795.
10. A partire dal 2005, ci sono circa 865 milioni di ulivi nel mondo oggi e la maggior parte di questi si trovano nei paesi mediterranei, con aree tradizionalmente marginali che rappresentano non più del 25% di superficie olivicola e il 10% di produzione di petrolio.
11. L'olio extravergine di oliva contiene gli antinfiammatori oleocantali e oleuropeina, che possono essere la ragione principale per i suoi benefici per la salute. Uno studio recente ha dimostrato che una dieta mediterranea, integrata da olio extra vergine di oliva o noci, ha contribuito a ridurre il rischio di eventi cardiovascolari maggiori nelle persone ad alto rischio.
12. L'olio d'oliva è una fonte di vitamina E, che è un antiossidante naturale che può aiutare a promuovere la salute della pelle, e anche la vitamina K, che è importante per la normale coagulazione del sangue.
13. Il 98% delle olive del mondo viene coltivato nei paesi che partecipano al Consiglio oleicolo internazionale, che regola rigorosamente la produzione di olio d'oliva. Tuttavia, gli Stati Uniti non sono membri del CIO e il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti non riconosce legalmente le sue classificazioni.
14. L'Università della California stima che il 69% degli oli extravergini di oliva negli Stati Uniti sono falsi.
15. Gli ulivi possono vivere tra i 300 e i 600 anni. Alcuni alberi hanno anche vissuto più di 1.000 anni e producono ancora olive.
16. Come parte del loro processo di balneazione, i romani avrebbero bagnato i loro corpi e poi si sarebbero coperti di cenere e pomice prima di aggiungere l'olio d'oliva. Usando uno strumento curvo chiamato strigile, raschiavano via la sporcizia e la sporcizia dalla loro pelle.
17. Gli ulivi sono piante sempreverdi. Possono raggiungere 26 a 49 pollici di altezza. La corona è ben ramificata e di forma arrotondata. Il più grande tipo di ulivo è chiamato "oliva d'asino", e il tipo più piccolo è chiamato "proiettile".
18. Gli ulivi hanno foglie di forma ovale allungata. Sono coriacee, verde grigiastro nella parte superiore e biancastre nella parte inferiore.
19. Gli ulivi hanno piccoli fiori bianchi disposti a grappolo. I fiori hanno una consistenza piumosa e un buon odore.
20. Gli ulivi iniziano a fiorire dopo 4 anni. Il primo raccolto può essere previsto dopo 15 anni.
21. il colore del frutto dipende dalla sua maturità. Le olive acerbe sono verdi. Le olive mature sono di colore da viola scuro a nero.
22. Le olive non possono essere mangiate direttamente dall'albero. Le olive raccolte devono essere lavorate con salamoia prima che possano diventare gustose.
23. Tra tutte le olive raccolte, il 90% sarà trasformato in olio e solo il 10% sarà utilizzato come olive da tavola.
24. Le persone in tutto il mondo consumano 2,25 milioni di litri di olio d'oliva ogni anno. L'olio d'oliva è molto più sano e ha un sapore più delicato rispetto ai normali oli vegetali.
25. Il ramo d'ulivo è un simbolo di pace. Le persone hanno usato rami di ulivo per dichiarare la tregua dandole ai loro nemici. I rami di ulivo sono stati utilizzati anche per incoronare campioni nelle passate Olimpiadi.
26. Le Nazioni Unite e quattro stati negli Stati Uniti hanno rami di ulivo sulle loro bandiere.
27. Gli ulivi Bidni di 2.000 anni, che sono stati confermati attraverso la datazione al carbonio, sono stati protetti dal 1933 e sono anche elencati nel database delle leggi nazionali sul patrimonio culturale dell'UNESCO.
28. Diversi alberi di ulivo nel Giardino del Getsemani a Gerusalemme sono rivendicati per risalire al periodo presunto di Gesù.