I ricci sono piccoli mammiferi notturni con un pelo spinoso e zampe corte. Sono in grado di rotolare in una palla di fronte a pericolosi predatori. Ci sono 17 specie di ricci in 5 generi. Si trovano in Europa, Asia, Africa e Nuova Zelanda. Dai uno sguardo qui sotto per 29 fatti più interessanti e bizzarri sui ricci.
1. In media, i ricci vivono tra i 3 e gli 8 anni in natura. In cattività, possono vivere fino a 10 anni a causa di condizioni di vita migliori e senza predatori.
2. A seconda della specie, i ricci pesano tra i 155 ei 1.584 grammi, o 5 e 56 once.
3. A seconda della specie, i ricci possono crescere fino a 10-30 centimetri o lunghi da 4 a 12 pollici.
4. Possono essere bianchi, marroni chiari o neri, con diverse sfumature che si trovano nelle bande lungo le loro penne. Anche il loro viso, la pancia e il collo sono ricoperti di peli grossolani. Alcune specie di ricci hanno maschere nere o marrone scuro sugli occhi.
5. Hanno gambe piccole e potenti con piedi grandi e cinque dita. Tuttavia, alcune specie di riccio hanno quattro dita.
6. I capelli sulla schiena hanno uno spesso strato di punte o peli modificati, che sono noti come le penne. Le loro penne sono fatte di cheratina, che è lo stesso materiale di cui sono fatti i capelli e le unghie.
7. Quando si sentono minacciati, i ricci sollevano le loro piume in uno schema incrociato che rende il corpo affilato e difficile da attaccare.
8. Hanno tra 5.000 e 7.000 spine. Ogni spina dura circa un anno prima che cada e venga sostituita.
9. Alcune specie di riccio scavano tane che sono alte fino a 50 centimetri o 20 pollici. Altri preferiscono fare nsets con foglie morte, erbe e rami.
10. I ricci del deserto preferiscono nascondersi tra i massi o la tana nella sabbia per nascondersi dal caldo intenso.
11. In Asia, i ricci dalle orecchie lunghe si spostano in tane che sono spesso lasciate da tartarughe, volpi, gerbilli e lontre.
12. I ricci che vivono nei climi più freddi vanno in letargo per tutto l'inverno. Quelli che vivono nei deserti, dormono attraverso il caldo e la siccità in un processo simile chiamato aestivazione. In luoghi temperati, saranno attivi tutto l'anno.
13. I ricci sono notturni, il che significa che sono attivi di notte e dormono tutto il giorno. Infatti, sono in grado di dormire fino a 15 ore al giorno.
14. Quando cercano cibo, fanno molto affidamento sul loro senso dell'udito e dell'olfatto, poiché la loro vista è debole e adattata all'oscurità.
15. Sono classificati come insettivori, il che significa che la loro dieta consiste principalmente di insetti. Tuttavia, sono noti per mangiare anche molluschi, piccoli animali e vegetazioni.
16. I giardinieri sono grandi fan dei ricci perché le loro diete includono molti parassiti del giardino.
17. I ricci adulti strillano e grugniscono quando sono eccitati o spaventati. Faranno anche un grugnito quando stanno cercando.
18. Sono animali solitari ma si accoppieranno solo durante la stagione degli amori.
19. I ricci femmina rimangono incinta per 35 giorni.
20. I giovani cuccioli di riccio sono chiamati "hoglets" o "suinetti". I porcospini di solito danno alla luce circa 4-7 suinetti una volta, a volte due volte l'anno.
21. I ricci appena nati hanno gli aculei alla nascita, ma sono morbidi e flessibili. Durante la nascita, gli aculei sono coperti da una pelle gonfia e piena di liquido per evitare di ferire la madre. Entro la fine del primo giorno, la pelle dei maialini si restringerà e scoprirà 150 penne bianche.
22. Occorrono in media 6-13 settimane per svezzare i suinetti. Dopodiché, lasceranno il riccio femmina e staranno in cerca di cibo da soli.
23. I ricci forestali sono principalmente preda di uccelli, come gufi e furetti. Le specie più piccole, come il riccio dalle orecchie lunghe, sono preda di lupi, volpi e manguste.
24. I ricci non sono roditori, appartengono all'ordine Erinaceomorpha. Ciò significa che non sono imparentati con i porcospini, ma sono legati ai toporagni.
25. Sono noti per viaggiare fino a 3 chilometri, o 1.86 miglia, al giorno e muoversi a velocità fino a 2 metri, o 6,5 piedi, al secondo.
26. I ricci del deserto amano mangiare scorpioni. Lo fa prima mordendo il pungiglione dalla coda, poi inghiottendo lo scorpione intero.
27. Come topi, talpe e opossum, i ricci hanno una naturale immunità contro il veleno di serpente attraverso la proteina dell'erinacina che si trova nel suo sistema muscolare. Tuttavia, possono solo scrollarsi di dosso una piccola quantità di veleno. Un morso di vipera può ancora essere fatale.
28. I ricci sono una fonte di cibo in varie culture. Ad esempio, venivano mangiati regolarmente nell'antico Egitto e nel tardo Medioevo in Europa.
29. Sono scambiati in tutta l'Eurasia e in Africa per la medicina tradizionale e la stregoneria.