I porcellini d'India non sono in realtà maiali, sono roditori. Anche loro non sono della Guinea, sono delle Ande. Furono addomesticati intorno al 5000 a.C. in Sud America come fonte di cibo. Erano anche usati nelle cerimonie religiose e nella medicina tradizionale. Dai uno sguardo qui sotto per 29 fatti più affascinanti e divertenti sulle cavie.
1. Nelle Ande moderne si crede ancora che le cavie curino malattie, tra cui l'artrite e l'ittero. I trattamenti includono sfregare un porcellino d'India sulle aree colpite.
2. Il motivo per cui vengono chiamati "maiali" è perché hanno un simile stridio a un maiale. Sono anche costruiti un po 'come un maialino, ma con una testa più grande, un collo robusto e nessuna vera coda.
3. Hanno preso la "guinea" nel loro nome perché sono stati venduti per una ghinea, che è un tipo di moneta inglese.
4. I porcellini d'India maschi sono chiamati "cinghiali", le cavie femmine sono chiamate "scrofe" e i giovani porcellini d'India sono chiamati "cuccioli".
5. Sono in grado di ascoltare suoni da 40.000 a 50.000 Hz. Alcuni porcellini d'India sono in grado di strillare ad una velocità di 20.000 Hz, che è ultrasonico.
6. Quando le femmine di cavia non sono interessate a un maschio durante il corteggiamento, lei gli spruzza un getto di urina contro di lui.
7. Se le cavie femmine non partoriscono prima dei 6 mesi, le sue ossa pubiche si fondono. Se cerca di partorire dopo questo, le ossa fuse le impediranno di dare alla luce il risultato della morte dei suoi cuccioli e della madre.
8. I cuccioli di porcellino d'India sono nati con gli occhi aperti e coperti di pelliccia. Sono in grado di bere acqua e mangiare fieno entro poche ore dalla nascita.
9. Sono animali molto socievoli e sono felici solo quando sono in giro con altre cavie.
10. Il loro nome scientifico è Cavia porcellus, che significa "porcellino". Appartengono alla famiglia dei Caviidae, una famiglia di roditori sudamericani.
11. Le cavie nere erano considerate molto importanti nella medicina popolare per il trattamento delle malattie.
12. La regina Elisabetta I possedeva una cavia e persino aiutava a lanciare la popolarità del roditore come animale domestico.
13. Sono stati usati nella ricerca medica perché condividono una stranezza evolutiva con gli umani, che è l'incapacità di produrre vitamina C.
14. La loro vita media è compresa tra 4 e 5 anni, anche se alcuni vivono fino a 8 anni. La cavia vivente più lunga era la palla di neve del Nottingshire, in Inghilterra. Aveva 14 anni e 10,5 mesi quando morì nel febbraio 1979.
15. Truffles, una cavia dal Regno Unito, ha avuto il record mondiale per il salto più lungo di una cavia quando ha saltato una distanza di 48 centimetri, o 18,89 pollici, ad aprile 2012.
16. Ci sono due categorie per porcellini d'India, porcellini d'India a pelo lungo e cavie a pelo corto. I porcellini a pelo corto sono molto più facili da prendersi cura dei porcellini a pelo lungo.
17. La cavia abissina è una delle razze più antiche ed è più spesso utilizzata negli spettacoli. Solitamente sono di altissima manutenzione.
18. La cavia americana è un'altra razza antica ed è considerata la "classica cavia". È una delle cavie più comunemente trovate ed è spesso usata come animale domestico.
19. Escono due tipi di feci, normali e cecotropi. I cecotropi sono rari da vedere perché i porcellini d'India li mangiano direttamente dal loro cieco, in un processo noto come coprofagia.
20. Le cavie hanno una temperatura interna molto più alta degli umani, a circa 101 gradi Fahrenheit. Questo li pone ad alto rischio durante la giornata calda, quando sono esposti alla luce solare diretta.
21. Il Flash è diventato la cavia più veloce del mondo quando ha corso 32.8 piedi in 8.81 secondi il 27 luglio 2009, nel Regno Unito.
22. Quando hanno 4 anni, le cavie sono considerate come persone anziane. Questo è anche il momento in cui cominciano a comparire molti problemi di salute.
23. Dal momento che sono più facili da allevare e allevare rispetto ai polli, le cavie vengono mangiate regolarmente durante le vacanze in Perù, Ecuador e Colombia. Tuttavia, mangiare porcellini d'India ha portato a una malattia di piaga del Chagas in pericolo di vita.
24. Una donna del Kent, in Inghilterra, ha chiesto alla Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals di rimuovere 96 dei suoi porcellini d'india. Quattro anni prima, ne aveva appena 2, ma lei lasciò che le cose sfuggissero di mano e finì con 100.
25. L'imene di una femmina di cavia scompare e poi regrow durante le diverse parti del suo ciclo riproduttivo. La sua membrana vaginale è chiusa tranne durante l'estro e al parto.
26. Un antenato della cavia, la Josephoartigasia monesi, era alto circa 5 piedi e pesava una tonnellata. Ha la stessa forza di morso di una tigre e si stima che sia lunga circa 10 piedi.
27. Uno studio recente ha rilevato che per i bambini di età compresa tra 5 e 12 anni che si trovano nello spettro autistico, mostra una diminuzione dello stress durante l'interazione con le cavie. L'animale domestico potrebbe fungere da ammortizzatore sociale per gli studenti con autismo che hanno difficoltà a farsi degli amici.
28. Sono allergici alla penicillina.
29. Marciano sempre in un unico file, con il porcellino d'India più grande nella parte anteriore e il più giovane nel mezzo.