Gerhard "Gerd" Barkhorn è stato il secondo asso da caccia di maggior successo di tutti i tempi dopo il pilota della Luftwaffe Erich Hartmann. Oltre a Hartmann, Barkhorn è l'unico asso da combattimento che superi mai le 300 vittorie confermate. Dai uno sguardo qui sotto per altri 27 fatti più strani e interessanti su Gerhard Barkhorn.
1. Barkhorn si unì alla Luftwaffe nel 1937 e completò la sua formazione nel 1939.
2. Barkhorn ha effettuato le sue prime missioni di combattimento nel maggio 1940, durante la Battaglia di Francia e poi la Battaglia d'Inghilterra senza abbattere nessun velivolo.
3. La sua prima "vittoria" arrivò nel luglio 1941 e il suo totale salì costantemente contro l'opposizione sovietica.
4. Nel marzo del 1944 ottenne la terza decorazione più alta della Wehrmacht quando ricevette la croce di ferro della croce di ferro con foglie di quercia e spade per 250 vittorie aeree..
5. Nonostante sia il secondo pilota con il punteggio più alto nella storia dell'aviazione, Barkhorn non è stato premiato con i Diamonds per la sua Knight's Cross con Oak Leaves and Swords dopo aver ottenuto la sua trentesima vittoria il 5 gennaio 1945.
6. Barkhorn ha compiuto 1.104 missioni di combattimento ed è stato accreditato con 301 vittorie sul Fronte Orientale contro l'Aeronautica Rossa sovietica che pilotava il Messerschmitt Bf 109 e Focke-Wulf Fw 190D-9.
7. Ha volato con il famoso JG 52 - 52nd Fighter Wing, insieme ai compagni di assi Hartmann e Gunther Rall, e JG 2 - 2nd Fighter Wing.
8. Barkhorn si arrese agli Alleati occidentali nel maggio 1945 e fu rilasciato più tardi quell'anno.
9. Dopo la guerra, Barkhorn si unì all'Aeronautica tedesca della Bundeswehr, servendo fino al 1976.
10. Il 6 gennaio 1983, Barkhorn fu coinvolto in un incidente automobilistico con sua moglie Christl. Morì all'istante e Gerhard morì due giorni dopo, l'8 gennaio 1983.
11. Barkhorn è nato il 20 marzo 1919 a Konigsberg nello Stato libero di Prussia della Repubblica di Weimar.
12. Era uno dei quattro figli di Wilhelm, un ispettore di design urbano, e sua moglie Therese.
13. Barkhorn aveva due fratelli, Helmut e Dieter, e una sorella, Meta.
14. Dopo quattro anni di scuola elementare, Barkhorn ha frequentato il Wilhelms-Gymnasium, una scuola secondaria, dove si è diplomato con il diploma.
15. Dopo il suo obbligatorio servizio del lavoro Reich, Barkhorn si arruolò nell'esercito in Luftwaffe della Germania nazista nel novembre 1937 come Cadetto.
16. Ha iniziato il suo addestramento di volo nel marzo del 1938.
17. La seconda guerra mondiale in Europa iniziò il 1 ° settembre 1939, quando le forze tedesche invasero la Polonia e Barkhorn fu selezionato per un addestramento specializzato per piloti da combattimento.
18. Al termine della sua formazione, è stato commissionato come Secondo Luogotenente e inviato al 3 ° Squadrone nel JG2 - 2a Ala da Combattente.
19. Era addestrato al volo da Franz Stigler, che in seguito sarebbe diventato un asso della Luftwaffe.
20. Barkhorn ha effettuato le sue prime sortite di combattimento su Belgio e Francia durante la Battaglia di Francia e più tardi sull'Inghilterra meridionale durante la Battaglia d'Inghilterra, battendo il Messerschmitt Bf 109E.
21. Dopo che Barkhorn fu rilasciato come prigioniero di guerra, trovò lavoro nell'industria automobilistica.
22. In seguito alla decisione del Gabinetto di Germania di riarmare la Repubblica Federale Tedesca, Barkhorn si unì al servizio militare dell'Aviazione della Germania Ovest nel 1956.
23. Dal 1 aprile 1957 al 31 dicembre 1962, comandò il JaBoG 31 - Fighter Bomber Wing 31.
24. Nel 1964, fu assegnato allo staff del Comando di prova dell'Air Force con il grado di colonnello.
25. Dall'ottobre 1964 al novembre 1965, il colonnello Barkhorn diresse il contingente dell'aeronautica militare tedesca di sei uomini del Tripartite Kestrel Evaluation Squadron alla Royal Air Force Station West Raynham, Norfolk, Inghilterra.
26. Barkhorn fu promosso a Brigadier generale nel 1969 e al maggiore generale nel 1973.
27. La sua ultima posizione era Capo di Stato Maggiore della Seconda Forza Aerea tattica, una formazione militare NATO sotto le Forze aeree dell'Alleanza Europa Centrale.