Il ghepardo è il mammifero terrestre più veloce del pianeta. Con il suo aspetto aggraziato ed elegante, appartiene alla famiglia dei grandi felini. Dai un'occhiata qui sotto per altri 28 fatti sorprendenti e bizzarri sui ghepardi.
1. I ghepardi appartengono alla famiglia dei grandi felini di Acinonyx lubatus.
2. In media, i ghepardi vivono fino a 17 anni, ma alcuni hanno vissuto fino a 20 anni.
3. Il suo corpo è lungo 1,1-1,5 metri, con una coda lunga da 60 a 80 centimetri. Il suo peso è tra 110 e 140 sterline a piena maturità.
4. I ghepardi una volta vivevano in Africa, in Asia e in alcune parti del Medio Oriente. Attualmente, tuttavia, possono essere trovati solo nell'Africa sub-sahariana e in alcune parti dell'Iran.
5. Nel 1900 c'erano più di 100.000 ghepardi. Attualmente, ci sono circa 9.000 a 12.000, rendendoli una specie in via di estinzione.
6. A differenza dei leoni e delle tigri, i ghepardi non ruggiscono. Tende a fare le fusa e fa suoni cinguettanti per comunicare con gli altri ghepardi.
7. Hanno strisce di lacrime che iniziano ad angolo dei loro occhi e si estendono fino al loro naso.
8. La sua pelliccia è di colore marrone chiaro in modo che possa facilmente confondersi con l'erba alta della savana. L'intero corpo è ricoperto di macchie nere, anche se ogni modello di macchie è diverso in ogni ghepardo rendendole identificabili in modo univoco.
9. I ghepardi hanno bisogno di bere acqua ogni 3 o 4 giorni anche se sono in grado di attingere il liquido dal cibo che mangiano.
10. I ghepardi possono correre a velocità di 70 miglia all'ora e possono accelerare da 0 a 60 miglia all'ora in soli 3 secondi. Tuttavia, può solo sprintare alla massima velocità per 100 anni, oltre il quale il corpo si surriscalda rapidamente.
11. Mentre insegue la sua preda, la temperatura corporea del ghepardo può raggiungere fino a 105 gradi Fahrenheit o 41 gradi Celsius.
12. Il ghepardo è progettato per la pura velocità. Ha gambe muscolose, magre e lunghe con artigli non retrattili, un torace profondo e una colonna vertebrale flessibile. Ha una piccola testa tonda su un lungo collo con speciali cuscinetti a trazione sul fondo dei suoi piedi.
13. Usano la coda per bilanciarsi e sterzare mentre corrono. La coda consente loro di compiere virate brusche in qualsiasi direzione mentre corrono alla massima velocità.
14. I ghepardi di solito cacciano animali più piccoli come impala, gazzelle, uccelli e lepri. Tuttavia, è noto che cacciano in gruppo quando si affrontano animali più grandi come zebre e gnu.
15. Non perseguitano la loro preda. Si avvicinano il più possibile, prima di inseguirli per 20-30 secondi.
16. Usano i loro artigli affilati per abbattere la preda prima di morderli sul collo e ucciderli.
17. Se la caccia ha successo, i ghepardi mangeranno rapidamente il loro cibo per impedire agli sciacalli di avvicinarsi. Gli sciacalli opportunisti noti sono sciacalli, avvoltoi, leopardi, leoni e iene.
18. I ghepardi femmine insegnano alla prole a cacciare catturando la preda viva. Invece di morderlo sul collo, la madre prende la preda vicino alla testa e la rilascia di fronte alla loro prole per vederli scacciarli di nuovo.
19. Il compagno di ghepardo durante tutto l'anno e ha un periodo di gravidanza di 3 mesi. Di solito da 2 a 4 cuccioli nascono in una cucciolata.
20. I ghepardi femminili allevano i cuccioli da soli. Si nutrono e addestrano i cuccioli per circa un anno.
21. Quando si prende cura dei suoi cuccioli, il ghepardo femmina li lascerà soli nella tana mentre lei caccia. Occasionalmente li controlla per assicurarsi che non ci siano predatori in giro.
22. Cambieranno anche la tana ogni 4 giorni, per assicurarsi che i predatori non possano trovarli.
23. Durante i primi 6 mesi dalla nascita, i cuccioli di ghepardo dipendono interamente dalla madre.
24. Dopo il primo mese, i cuccioli inizieranno a gattonare e in piedi. Dopo 1 o 2 settimane, apriranno gli occhi.
25. Quando diventeranno 1, i cuccioli diventeranno cacciatori efficaci e inizieranno a cacciare da soli. La loro madre di solito si unirà a loro per guidarli e correggere i propri errori.
26. Quando avranno 15 mesi, i cuccioli si trasferiranno da soli. I cuccioli maschi troveranno spesso altri cuccioli maschi con cui vagare e cacciare.
27. I ghepardi femminili sono solitari per natura ma preferiscono vivere isolati quando allevano cuccioli.
28. I ghepardi maschi sono comuni e vagano con altri maschi in piccole tribù della stessa o di diversa cucciolata.