Mercoledì di questa settimana, uomini con le pistole sono entrati in un ufficio di una rivista e hanno aperto il fuoco sullo staff.
La rivista era Charlie Hebdo, una pubblicazione satirica francese nota per le sue descrizioni irriverenti di leader globali, figure religiose e chiunque lo staff ritenesse interessante. I suoi commentari e le sue vignette hanno offeso molti (ebrei, musulmani e cristiani allo stesso modo), ma così facendo il team della rivista ha contribuito a far luce sugli elefanti nella stanza, fornendo una piattaforma per domande e dibattiti in cui il bucato sporco era già fuori tavolo. Gran parte del loro contenuto non era gradito al mio gusto personale, ma avevano il diritto di pubblicarlo. Hanno incarnato una parte cruciale della libertà di parola e della stampa che consentono a un paese di essere libero. Sono stati uccisi da uomini che si sono opposti a quella libertà.
L'attacco su Charlie Hebdo è una sveglia. Come molti commentatori hanno già notato, questo non è stato solo un attacco a una rivista satirica. Questo è stato un attacco al giornalismo ovunque. Questo era un attacco alla nozione stessa di libertà politica e ideologica; l'uso di pistole per influenzare il contenuto.
Non è la prima volta nelle ultime settimane che la libertà di espressione è stata minacciata di violenza. A dicembre, il mondo guardava mentre Sony armeggiava per l'uscita di The Interview, un incubo delle pubbliche relazioni che, nonostante le ramificazioni del terrorismo hackeristico internazionale, era diluito nelle notizie dai suoi angoli più incentrati sul gossip. In caso di Charlie Hebdo tuttavia, l'attacco era freddo e non ci sono distrazioni salaci.
Potrebbe essere facile leggere di questi terribili eventi e reagire con una preghiera di gratitudine, grazie a Dio vivo in America, dove i giornalisti possono fare il loro lavoro senza paura, dove abbiamo libertà di stampa e libertà di parola. Potrebbe essere appropriato per una storia su un regime totalitario, ma in questo caso, la preghiera del ginocchio non è abbastanza buona. Questo non era un paese del terzo mondo. La Francia ha la libertà di parola. Parigi è una capitale globale. I terroristi potrebbero anche aver camminato dritto negli uffici di Il newyorkese.
Un simile attacco terrificante era senza dubbio inteso come un avvertimento. I giornalisti guardano. Tieni la bocca chiusa. Non spingere la busta. Non fare domande difficili. Stando così le cose, è ancora più cruciale che il ruolo di Charlie Hebdo non muore con il suo staff. La libertà e la giustizia si basano su persone che parlano, persone che mettono in discussione, ragionano e cercano la verità. Questo ruolo non finisce con i giornalisti. Questo ruolo deve essere interpretato da tutti.
Tra i nomi dei giornalisti assassinati figurano Stephane Charbonnier, i vignettisti Jean Cabut, Bernard Verlhac, Georges Wolinski e Philippe Honore, l'editore Moustapha Ourrad e gli editorialisti Bernard Maris e Elsa Cayat, tra gli altri. Questi martiri sono morti per la loro fede nel diritto di essere audaci, nel diritto di essere contrari, nel diritto, come dice il proverbio, di confortare gli afflitti e di affliggere i confidenti. Sono morti credendo nel diritto al dialogo e al dibattito.
La gratitudine per le nostre libertà in America può essere spesso un'emozione passiva. Momenti terribili come questi, tuttavia, chiariscono che la gratitudine per le nostre libertà non è sufficiente. Dobbiamo essere disposti a combattere per preservarli quando vengono attaccati. Dobbiamo essere disposti a stare in piedi, come il team di Charlie Hebdo Era così abituato a stare in piedi, a fare domande difficili e a preservare la libertà di parola non solo per noi stessi, ma anche per quelli che ci offendono.
#jesuischarlie
SOPRA IMMAGINE: Charlie Hebdo staff nel 2006; Cabut e Charbonnier, davanti, e Verlhac, con il piede sollevato, furono uccisi. AGENCE FRANCE-PRESSE / GETTY IMAGES