Corie Hardee di Little Borrowed Dress

Come molte donne, invecchiando, siamo attratti dall'idea di investire un po 'di più nel nostro abbigliamento. Sono finiti i giorni in cui entri nel centro commerciale e vai dritto a Forever 21 per vedere quanti oggetti possiamo comprare per x quantità di denaro. E mentre guardiamo i pezzi di investimento nei nostri armadi, uno di loro sporge come un pollice dolente. Il vestito da damigella d'onore (scena di stecca da 27 vestiti). L'abito da damigella d'onore su cui sei stato educatamente costretto a spendere centinaia di dollari. Il vestito da damigella a cui ti aggrappi perché speri di usarne solo uno in più, creando un po 'più di giustificazione per il costo. Eppure lì è appeso nel tuo armadio, ti prende in giro mesi e anni dopo. Questo è esattamente ciò a cui stava pensando Corie Hardee quando ha inventato l'idea di Little Borrowed Dress.

Da un passato in finanza alla sua attuale posizione come fondatore e CEO di Little Borrowed Dress, una compagnia che affitta abiti da damigella d'onore, (idea geniale se ci chiedi), Corie Hardee non ha certamente preso la strada più percorsa per arrivare dove è oggi. E nel corso degli anni ha imparato molto dalla sua traiettoria di carriera atipica. Dalla fondazione di Little Borrowed Dress nel 2010, la società è cresciuta enormemente, grazie in gran parte alla perseveranza e alla convinzione di Corie che la sua azienda sia una delle esigenze del settore del matrimonio. Come dice Corie, quello che mi ha fatto andare avanti è sapere che questo business merita di esistere. Credo davvero che in cinque anni l'affitto di abiti da damigella sarà la norma.

Siamo entusiasti di avere l'opportunità di condividere la storia di Corie con te oggi. Continua a leggere per sapere qualcosa su di lei, tranne il normale percorso di carriera, e dettagli su come è arrivata dove è oggi.

Nome e cognome: Corie Hardee
Età: 34
Titolo corrente / Società: Fondatore / CEO di Little Borrowed Dress
Sfondo educativo: Corso di laurea presso l'Università dell'Arizona (contabilità e finanza), MBA presso la London Business School

Qual è stato il tuo primo lavoro fuori dal college e come l'hai fatto?
Il mio primo lavoro fuori dal college è stato un ruolo da analista a Deloitte, una posizione che ho atterrato attraverso la grinta pura e un po 'di fortuna. Il mio sogno era trasferirmi a New York (penso di aver visto troppa S & TC all'università) e di lavorare in finanza. La laurea nel 2003 non era il momento migliore per ottenere un lavoro in quel settore già competitivo e laurearmi all'Università dell'Arizona mi ha messo geograficamente in svantaggio. Ma ero determinato - così ho mandato un email al preside del business program e ho chiesto un incontro. Gli ho detto cosa volevo fare e ho lasciato il suo ufficio con una lista impressionante di amici dell'università che potevano aiutarmi. Ho quindi inviato via email a tutti gli utenti della lista e ho chiesto una riunione.

Con una riunione ben programmata, ho prenotato un biglietto per New York e mi sono concesso tre settimane per trovare un lavoro. Quella riunione ha portato ad altri e alla fine sono finito nell'ufficio di uno dei partner di Deloitte. Mi ha suggerito di provare a consultare un punto di riferimento del settore per i servizi finanziari: mi darebbe l'esperienza di cui avevo bisogno per passare in seguito alle finanze. Mi ha fatto un'intervista e, mentre tecnicamente avevano già finito di assumere il precedente autunno, il manager con cui ho intervistato proveniva dalla mia città natale e ci siamo messi d'accordo. Ho ricevuto un'offerta! È stato un ottimo posto per iniziare la mia carriera e New York è stato tutto ciò che avevo sognato.

Dopo aver lavorato a Deloitte per tre anni, hai deciso di frequentare la business school a Londra. Come sei arrivato alla decisione di tornare a scuola Was London, un posto in cui hai sempre desiderato vivere
Ho deciso di tornare alla business school per trasformare la carriera in investment banking. Quando stavo guardando nelle scuole, mi sono imbattuto nella London Business School. Non avevo davvero pensato di studiare fuori dagli Stati Uniti, ma più guardavo il programma più mi sembrava un bel posto dove andare. Aveva una classe molto più piccola che proveniva da tutto il mondo e una grande attenzione per l'applicazione del mondo reale. Dato che avevo studiato economia aziendale, sapevo che la maggior parte del mio apprendimento non sarebbe avvenuto in classe. Vivere all'estero mi ha dato una prospettiva completamente nuova.

Per tutto il tempo trascorso in business school hai ricoperto diversi incarichi, tra cui una posizione associativa estiva presso GE Commercial Finance e un lavoro come consulente indipendente per Zain. Mentre lavoravi a Zain, hai lavorato per sviluppare una strategia di marketing per un'azienda leader nel settore delle telecomunicazioni mobili che voleva lanciarsi nel mercato del Ghana. Ciò ha comportato due settimane di ricerca sul campo in Ghana. Quali lezioni hai imparato a lavorare in queste due posizioni
Bene, la posizione associativa estiva mi ha insegnato che dopotutto non volevo lavorare in finanza! Mentre mi piaceva molto costruire modelli finanziari e imparato così tanti nuovi trucchi, mi mancava il problem solving e lo stile di collaborazione collaborativo.

Il progetto in Ghana è stato per me un'esperienza di apprendimento fondamentale. Mi ha completamente tolto dalla mia zona di comfort. Ricordo di aver guardato fuori dalla finestra sull'aereo terrorizzato perché non avevo idea di quello che stavo facendo - su così tanti livelli. Conoscevo la teoria alla base del progetto che eravamo stati assunti dalla classe, ma questa sarebbe stata la prima volta in cui ho messo in pratica queste conoscenze. Inoltre, non siamo stati in grado di svolgere molte attività di preparazione prima di partire, poiché erano disponibili pochissime informazioni di mercato. Avevamo un piano generale, ma sapevo che saremmo volati per lo più dal sedile dei pantaloni. Alla fine, sono arrivato due giorni prima del mio partner di progetto, quindi ero letteralmente da solo. Non avevo idea di cosa avrei fatto se l'autista che doveva incontrarmi all'aeroporto non si fosse presentato. Fortunatamente lo ha fatto.

Abbiamo capito le cose per tentativi ed errori e adattando rapidamente i nostri piani quando le cose sono cambiate. Ad esempio, abbiamo raccolto un sondaggio che volevamo che tutti compilassero prima dei nostri focus group e pensavamo che ci sarebbero voluti circa cinque minuti per completarlo. Finì col prendere il primo gruppo per circa cinquanta minuti per riempirlo, dato che l'inglese non era la maggior parte della loro lingua madre. Quell'indagine è uscita dalla finestra dopo il primo gruppo e abbiamo appena incorporato le domande nella discussione. Ci sono stati molti altri casi simili ma quello che ho imparato in generale attraverso l'esperienza è che devi essere pronto a cambiare i piani velocemente e poi capire la tua prossima mossa.

Ho scoperto che è l'abilità principale di cui hai bisogno come imprenditore: essere in grado di lavorare con l'incertezza e imparare rapidamente ad adattarsi a un ambiente in continua evoluzione. In realtà penso che una delle cose migliori che ho fatto per prepararmi a quello che sto facendo sia viaggiare e vivere all'estero. Quando atterri in un paese dove non conosci nessuno e non parli la lingua, devi solo capire le cose. Farlo un paio di volte è stata la migliore preparazione che potessi fare per iniziare la mia attività.

Dopo la laurea con un MBA presso la London Business School, sei tornato a Deloitte, questa volta lavorando negli uffici di Londra. Parlaci delle tue responsabilità lavorative lì. In che modo la tua posizione è diversa dal ruolo che hai ricoperto prima di tornare a scuola
La mia posizione prima della business school era la consulenza operativa e dopo aver fatto consulenza strategica. La migliore distinzione che ho sentito tra strategia e operazioni è quella strategia che decidi tu che cosa da fare, durante le operazioni che capisci Come per farlo. Quando lavoravo in strategia, i miei progetti andavano dall'aiutare una banca globale a lanciare un'importante attività di intermediazione per aiutare due banche a integrare la propria attività dopo una fusione. Quando lavoravo in operazioni, andavamo negli uffici dei nostri clienti, imparavamo come gestivano la loro attività e poi facevamo raccomandazioni su come potevano fare le cose meglio, più velocemente e / o in modo più efficiente. Entrambi questi ruoli sono stati estremamente utili per quello che sto facendo ora.

Mentre ti trovi a Deloitte e vivi a Londra, ti è venuta l'idea di Little Borrowed Dress. Qual è stata l'ispirazione dietro questo concetto di business
L'idea per la mia compagnia è venuta da me stando di fronte al mio armadio chiedendomi perché i quattro abiti più costosi che possedevo fossero stati indossati solo una volta. Per nulla sorprendente, questi abiti erano tutti abiti da damigella d'onore. Questo mi ha fatto pensare - perché non avrei potuto noleggiare questi abiti Più ci pensavo, più mi chiedevo - perché è l'allestimento dei tuoi amici più cari per la festa più grande della tua vita, non la parte più divertente della pianificazione del matrimonio

Per rendere il Little Borrowed Dress un successo, devi prima dimostrare che il concetto era fattibile, e poi trovare gli investitori per sostenere il business. Portaci attraverso questo processo; quali passi hai preso per dimostrare il tuo concetto e trovare una squadra di grandi investitori
Dopo che mi è venuta l'idea, ho preso una vacanza di sei settimane dal mio lavoro per dimostrare a me stesso che era fattibile. Poiché stavo per investire non solo i miei risparmi, ma anche il costo opportunità di non lavorare altrove - ho valutato questa opportunità di business come qualsiasi investitore.

Sapevo dalla mia esperienza e da tutti i miei amici che le donne non indossavano mai più i loro abiti da damigella d'onore, ma sapevo anche che la sposa è quella che alla fine ha l'ultima parola sul vestito. Ho trascorso molto tempo all'inizio delle interviste alle donne che stavano pianificando il loro matrimonio. Volevo capire esattamente quali fossero le loro motivazioni nel selezionare un vestito e i punti deboli che avevano con le opzioni attuali. L'altra cosa principale che volevo dimostrare a me stesso era che il noleggio di abiti da damigella d'onore era un modello economico economicamente valido. A quel punto non avevo modo di sapere esattamente quali sarebbero stati i costi, ma ho fatto alcune ipotesi per farmi iniziare. Costruendo il modello finanziario di un'azienda, ho sempre trovato un esercizio di grande valore in quanto riesci ad avere una migliore idea dei fattori che determinano il tuo business (ad esempio, due o tre fattori che determinano realmente la redditività della tua attività). Conoscendo questi sono quindi in grado di concentrarsi su ottenere molte più informazioni su di loro per ridurre il rischio. Quando si avvia un'attività, ci sono così tante cose diverse su cui puoi concentrarti, ho trovato molto utile creare un framework per stabilire le priorità.

Una volta mi sono convinto che in effetti i clienti volevano essere in grado di noleggiare abiti da damigella d'onore e che dal punto di vista finanziario questa attività potesse funzionare - ho deciso di costruirla. Ho imparato il design e il processo di produzione per creare la nostra prima collezione di abiti. Quindi ho lanciato il nostro sito Web e ho iniziato a creare un gruppo iniziale di clienti.

Con pochi matrimoni alle calcagna mi sono avvicinato agli investitori per raccogliere i soldi necessari per far crescere il business. A quel tempo non avevo collegamenti con la comunità tech di New York, ma avevo letto un post sul blog di una donna di nome Joanne Wilson, un angelo investitore con esperienza sia nel settore dell'abbigliamento che nello spazio di startup tech. Ho rintracciato la sua email e le ho presentato la mia azienda. Ci siamo incontrati per un caffè poche settimane dopo e da allora è stata per me un mentore straordinario e investitore in Little Borrowed Dress. Sono stato molto fortunato ad aver potuto formare una grande squadra di investitori che credono veramente in ciò che stiamo facendo.

Quali sono le tue responsabilità lavorative in qualità di Fondatore e CEO di Little Borrowed Dress Come è cresciuto Little Borrowed Dress da quando è stato fondato nel 2010
Il ruolo di amministratore delegato dovrebbe essere chiamato il Chief Everything Officer in quanto riesco a fare un po 'di tutto! Ciò comporta tutto, dalla progettazione della collezione al marketing fino alle operazioni. Ora che l'attività è decollata, il mio ruolo si è spostato all'assunzione e reclutamento della squadra migliore possibile e poi mi assicuravo che avessero tutto il necessario per svolgere il loro lavoro.

Qual è la parte più gratificante del tuo lavoro
La parte più gratificante del mio lavoro è quando smetto di riprendere fiato, mi guardo intorno e mi rendo conto di quanto abbiamo realizzato. Questo e anche quando i clienti inviano note di ringraziamento con i loro abiti o ci mandano un'email con le loro foto di matrimonio. Sono sempre così entusiasta di quanto siano creativi e belli i loro matrimoni.

Parlaci delle tue passate esperienze di livello di inserimento / stage che ti hanno aiutato a portarti dove sei ora. Quale ruolo pensi che i tuoi tirocini abbiano svolto nella carriera che hai oggi
Penso che il mio primo internato sia stato quando avevo dodici anni! Ho aperto un'attività di giardinaggio e gestito il paesaggio in un piccolo edificio commerciale. Poiché si trattava di un account aziendale, ho dovuto capire come creare una fattura e gestire anche la fatturazione. È stata un'estate molto redditizia, sicuramente ha pagato di più del babysitting!

Da allora ho fatto molti stage e progetti che mi hanno preparato per iniziare la mia attività. In realtà, impari solo a lanciare un'azienda, ma penso che qualsiasi esperienza che ti porti fuori dalla tua zona di comfort ti faccia crescere.

Quali sono state le maggiori sfide o ostacoli che hai affrontato nella tua carriera e come sei riuscito a superarle
La più grande sfida che ho dovuto affrontare è stata la scorsa estate, quando abbiamo avuto un grosso problema con la nostra produzione. Abbiamo raddoppiato il numero di abiti che producevamo ogni mese e alla fine di giugno abbiamo raggiunto un punto in cui avevamo letteralmente comprato tutto il tessuto che il nostro fornitore aveva in stock dei nostri colori. Il normale processo di morire di quattro giorni ha richiesto più di due settimane, il che significa che la nostra fabbrica ha ricevuto il tessuto il giorno in cui dovevamo raccogliere più di 200 abiti. Ricordo di essermi seduto nel mio ufficio pensando che non sarebbe stato possibile ottenere questi abiti in tempo. Ovviamente non era un'opzione quindi sono andato a lavorare. Ho mappato tutti i nostri ordini in base alla geografia e poi riordinato le priorità del nostro programma di produzione in base alla distanza in cui ogni abito doveva essere spedito. Ho spiegato la situazione alla nostra fabbrica e lui ha accettato di mantenere il loro negozio aperto per aiutarci. Ho quindi arruolato alcuni amici e familiari per aiutare le scatole di imballaggio in modo da poter ottenere gli ordini il più rapidamente possibile. Quell'esperienza mi ha davvero insegnato il valore della costruzione di relazioni solide e solide con i tuoi fornitori e di lasciare sempre qualche buffer per quando accadono cose inaspettate!

Che consiglio puoi dare ad Everygirls che cercano di avviare la propria attività
Cerca un problema da risolvere in cui credi davvero. Avviare un'impresa è davvero un duro lavoro e richiede un'enorme quantità di persistenza. Ho letto da qualche parte che la chiave per avviare con successo un'impresa non è proprio arrendersi e dalla mia esperienza, non potrei essere più d'accordo con questa affermazione. Quello che mi ha fatto andare avanti è sapere che questo business merita di esistere. Credo davvero che in cinque anni l'affitto di abiti da damigella sarà la norma. Oltre l'80% degli abiti da damigella d'onore non viene mai indossato di nuovo - questo è terribile per l'ambiente e solo uno spreco di denaro. Ha senso affittare!

Com'è una giornata di lavoro tipica per te
Di solito mi sveglio verso le 7 e controllo velocemente le e-mail prima di saltare sotto la doccia. Circa una o due volte alla settimana farò una riunione per colazione o per incontrare amici nel settore del matrimonio o amici che sono anche aziende fondatrici. È sempre bello rimbalzare le idee l'una con l'altra e ho scoperto che le colazioni sono la strada da percorrere. Tentare di pianificare qualsiasi cosa post-lavoro tende ad essere difficile in quanto siamo tutti in aziende in fase iniziale in cui gli orari possono cambiare in un momento preavviso.

Arrivo in ufficio verso le 9:30 e raggiungo il team per discutere delle priorità per il giorno e / o potenziali problemi. Dopo che ogni giorno è davvero diverso! Al mattino potrei essere nella nostra fabbrica, assicurandomi che la nostra produzione sia in pista, per pranzo con le ginocchiate in profondità, per mettere insieme le previsioni e concludere la giornata con il nostro modellista per discutere nuovi stili di abbigliamento da aggiungere alla nostra collezione. Questa è la parte migliore del mio lavoro - ogni giorno è completamente diverso!

Provo a lasciare l'ufficio entro le 7 o le 7:30. Tre o quattro notti alla settimana avrò qualcosa da fare post-lavoro - o un evento di networking o un incontro con un amico per cena / drink. Le notti in cui sono a casa cerco di decomprimere andando a fare una corsa o cucinando una bella cena. A meno che non sia giovedì - quella notte è riservata per guardare lo scandalo!

Il miglior momento della tua carriera finora
Ci sono stati così tanti momenti incredibili, ma penso che la migliore sia stata la prima volta che uno dei nostri clienti ci ha inviato via email le sue foto di matrimonio. C'era una foto della sposa con tutte le sue damigelle in cui tutti sembravano così felici e assolutamente belli. È stato così umile sapere che siamo una piccola parte in un momento così importante nella vita dei nostri clienti.

Che consiglio daresti a te stesso di 23 anni
Prendere più rischi e smettere di aver paura di infrangere le regole. Mi direi anche di imparare a programmare e negoziare il mio stipendio!

Corie Hardee è The Everygirl

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