Celeste Dolan of Celestial Kitchens

Dopo quindici anni in un promettente percorso di carriera come graphic designer, Celeste Dolan si è trovata nel lavoro che aveva sempre desiderato. O così pensò. Nonostante il suo titolo di Assistente Direttore Creativo per un nuovo pilota televisivo, Celeste è diventata insoddisfatta della sua routine quotidiana di compiti manageriali e dopo un po 'si è iscritta alla scuola di cucina. Aveva amato cucinare da quando era piccola, ma era un'industria in cui non aveva esperienza. Fortunatamente, un designer di torte nuziali era in cerca di aiuto e Celeste ha firmato, realizzando rapidamente che il suo talento di grafico era utile quando si trattava di progettare torte nuziali. Dopo due anni di osservazione, apprendimento e acquisizione di una base di clienti, Celeste ha fatto il salto e ha aperto la sua azienda di catering al forno, Celestial Kitchens.

si è innamorato delle confezioni zuccherate di Celeste all'evento West Elm / Etsy alcuni mesi fa, e quando abbiamo scoperto che avremmo organizzato una festa al BHLDN per la settimana del matrimonio, l'abbiamo subito cercata per vedere se avrebbe frustato qualcosa per l'evento. Fortunatamente per noi ha accettato il lavoro, non solo creando questi deliziosi biscotti di zucchero a forma di torta nuziale e quelli con il nostro logo, ma ha anche disegnato la torta di papavero arancione e gialla e la torta di conchiglie tutto bianco per il nostro matrimonio fashion shoot (entrambi mostrati qui). Le torte hanno superato tutte le aspettative, e volevamo sapere di più su come questa imprenditoriale abbia iniziato.

Oggi, Celeste Dolan offre ai lettori e ai wannabe bakery owner lo scoop sulla vita quotidiana nel settore della ristorazione, le difficoltà e i benefici della gestione della propria attività e la decisione non facile di lasciare una carriera promettente e Segui la tua passione.

Nome e cognome: Celeste Dolan
Età: 50
Anno in cui hai iniziato Cucine Celesti: 2005
Sfondo educativo: Bachelor of Fine Arts in Visual Communications; studiato al Culinary Hospitality Institute di Chicago

Quando e come hai scoperto la tua passione per la cottura
Sia mia nonna che mia madre erano cuochi fantastici. Mia nonna era l'executive chef di una scuola privata e mia madre era l'intrattenitrice consumata. Il loro amore per la cucina mi ha sconvolto fin da giovanissimo. Il mio primo ricordo di cucina è stato quando avevo forse 3 anni. Ricordo che era nel mezzo della notte e stavo tirando fuori borse e sacchetti di ingredienti secchi e li ho scaricati tutti sul pavimento della cucina, aggiungendo spezie e poi aggiungendo liquidi. Era un bel casino. Ricordo anche un periodo in cui avevo fame e mia madre non stava preparando il mio toast francese abbastanza velocemente, così me la sono presa per farcela. Quando arrivò in cucina avevo già rotto le uova e le ho sbattute con la crema, ecc.

Prima di aprire Celestial Kitchens, sei stato un grafico per vent'anni. Cosa ti ha spinto a cambiare carriera
All'epoca in cui decisi di iniziare la scuola di cucina, avevo appena finito di lavorare a un progetto televisivo per American Girl Television. Sono stato promosso ad Assistente direttore creativo che pensavo di volere. Si scopre non tanto. L'unica cosa che stavo creando erano i budget e gli orari. Fu allora che mi ricordai che avevo studiato la scuola di cucina anni fa, quindi tornai e mi iscrissi a scuola.

Puoi parlarci delle ricompense e delle sfide più grandi con questa transizione Hai mai avuto dubbi sulla tua decisione
Direi che la più grande ricompensa è essere il tuo capo. La seconda più grande ricompensa è quella di poter utilizzare la mia esperienza di progettazione grafica per creare qualcosa di speciale e delizioso per le persone. Qualsiasi dubbio avessi sarebbe derivato da preoccupazioni finanziarie che coprivano il matto mensile per far pagare le bollette. L'industria alimentare non è l'industria più semplice in cui vivere. Le ore sono lunghe, il lavoro è duro, i costi di cibo e utilità possono causare il caos con il budget. Quindi all'inizio pensavo di aver commesso un terribile errore, ma ora capisco che non l'ho fatto.

Come hai affrontato gli ostacoli finanziari dell'apertura della tua panetteria e pasticceria
Al momento non ho il mio negozio. Lavoro con una cucina condivisa che affido ad altri proprietari di piccole aziende alimentari. Ho scelto questa strada perché è il modo migliore per risolvere i nodi, stabilire una base di clienti senza il fastidio e le spese di aprire il tuo negozio.

Cosa ti ha fatto decidere di trasformare la tua passione per la pasticceria e i dolci in una carriera invece di mantenerla un hobby
Mentre stavo andando a scuola di cucina ho iniziato a lavorare come freelance. La flessibilità mi ha dato il tempo di andare a scuola e guadagnare soldi per vivere. Il lavoro ha funzionato bene fino al combo delle dot com e sono stato licenziato. Poi, improvvisamente, sono stato contattato da un designer di torte nuziali in cerca di aiuto. Ho deciso che questo era l'universo che mi diceva di fare il salto nel settore, quindi sono andato a prenderlo. Mentre ero lì ho guardato e ho imparato tutto ciò che potevo. A un certo punto, ho incontrato i potenziali clienti per le degustazioni e per progettare le loro torte nuziali. Fu allora che decisi di uscire per conto mio e fondare Celestial Kitchens.

Che consiglio daresti a qualcuno alle prese con questa decisione
Il consiglio che ho per qualcuno che sta lottando con la decisione di iniziare la propria attività sarebbe quello di avere un po 'di un gruzzolo e avere una comprensione realistica dei costi di gestione di un business in un particolare settore. Fai la tua ricerca e parla con il maggior numero possibile di persone del settore.

Come hai imparato i dettagli della gestione di un budget aziendale, delle tasse di deposito, del marketing, dello sviluppo web, della pianificazione del negozio, ecc.
Un sacco di nuovi imprenditori hanno la tendenza a voler essere tutte le cose per tutte le persone e anch'io ne sono colpevole. Hai tanta paura di dire no che ti impegni a lavorare che alla fine non si adatta alla tua attività o che non è davvero adatto. Alla fine, mi sono reso conto che assumere tutto non era efficiente e non costava nulla E stavo odiando ogni minuto. Così, dopo alcuni anni, ho lentamente iniziato a semplificare le Cucine Celesti in quello che volevo davvero fare. Invece di fornire il pane alla banana alle masse e i dessert placcati ai ristoranti, ho riorganizzato la mia attività. Usando il mio background grafico mi sono concentrato sulla ricerca di torte nuziali, dolci speciali per occasioni e biscotti decorati per clienti aziendali e matrimoni. Ho ancora alcuni clienti all'ingrosso che mi aiutano a superare i mesi magri e lenti come gennaio, febbraio e marzo.

Budgeting è arrivato abbastanza facilmente a causa della mia esperienza nel fare budget come designer grafico. È interessante notare che quando stavo rappresentando la compagnia di qualcun altro non avevo problemi a dare a un cliente una stima e dicevo loro che è quello che è. Quando è arrivato il momento per Celestial Kitchens di presentare un preventivo all'improvviso, sembrava diverso. Ho dovuto dire a me stesso che questo è business, non è personale. la stima è
Cos'è.

Conosco molti altri imprenditori nel settore della panificazione e penso che tutti vi diranno che la parte più difficile della gestione di un'impresa è il marketing. Non ci sono abbastanza ore al giorno per fare tutto e spesso è meglio lasciare campi specializzati come il marketing, il design fino ai professionisti. Detto questo, Celestial Kitchens ha appena assunto un direttore marketing e sta attualmente procedendo a riorganizzare il sito web, lavorando sui comunicati stampa e lavorando a un portfolio dei nostri progetti di torte.

Raccontaci un po 'del processo di apertura del tuo negozio. Dopo aver deciso di volerlo fare, qual è stato il primo passo che hai compiuto per realizzarlo Dove erano alcune delle sfide più grandi e come li hai superati
Perché aprire una panetteria da zero non era una realtà, ho cercato in alto e in basso una cucina che potessi condividere con qualcuno. Chicago ha un certo numero di cucine ad uso condiviso che a questo punto lavora per il nostro modello di business che è in fase di ristrutturazione.

Una delle tante sfide è non avere abbastanza ore al giorno e imparare come delegare e abbandonare il controllo in modo da non bruciare la cosa che ami di più.

Poiché Celestial Kitchens non ha un negozio al dettaglio (mi affido a clienti settimanali all'ingrosso e ordini speciali) il carico di lavoro è molto incoerente. Se non c'è cottura da fare, il tempo viene speso dal sito dello shopping, progettando torta nuziale e / o biscotti per i lavori imminenti, tenuta dei registri o ricerca di nuovi clienti.

Durante il picco delle stagioni occupate da Celestial Kitchens, un tipico programma settimanale di solito inizia a spendere il lunedì chiamando i clienti, confermando i conteggi delle teste per matrimoni e feste, creando il programma della settimana, liste della spesa e shopping.

Martedì riempimenti e glassa sono fatti per i dolci, l'impasto dei biscotti è fatto, i biscotti sono arrotolati e cotti e tutti gli ordini all'ingrosso sono iniziati. Il mercoledì tutte le torte sono cotte, la glassa reale è fatta e colorata, inizia la decorazione dei biscotti. I giovedì vengono utilizzati per riempire e glassare i livelli di torte, i dettagli finali vengono applicati ai cookie, gli ordini all'ingrosso sono finiti e tutti i lavori relativi allo zucchero sono finalizzati. Il venerdì è il giorno della consegna per gli account all'ingrosso. La giornata è anche spesa impilando le torte nuziali e decorandole.

Il tempo trascorso in cucina da Celestial Kitchens varia di giorno in giorno, di settimana in settimana, stagione per stagione. I primi mesi invernali sono piuttosto tranquilli e il tempo è dedicato alla progettazione di nuovi modelli di torte esclusive e alla progettazione di nuovi modelli di biscotti per l'anno a venire. Conduciamo anche degustazioni per matrimoni imminenti ed eventi speciali. Dal Memorial Day al Labor Day, Celestial Kitchens produce un sacco di eventi speciali, torte e biscotti per le lauree e gli eventi aziendali. Da settembre a dicembre è il periodo più impegnativo dell'anno con il Natale che porta il maggior numero di ordini. Anche se è molto lavoro, è anche molto divertente. Le persone sono così entusiaste dei nostri progetti e io adoro saperlo

Celestial Kitchens sta rendendo le loro vacanze semplicemente così speciali. Il mio sogno è che Celestial Kitchens diventerà una tradizione di vacanza per tutti negli anni a venire.

Come hai gestito il marketing per Celestial Kitchens da quando hai iniziato
Fino ad ora, è stato tutto un passaparola.

Come è cambiato il panificio da quando è stato aperto Ha espanso il tuo team o hai aggiunto servizi o prodotti aggiuntivi da quando è iniziato In quali modi ti piacerebbe vederlo evolvere?
Celestial Kitchens è in lavorazione su alcuni prodotti al dettaglio. Stiamo ancora lavorando su nodi, packaging, licenze, fotografia, ecc. Altro
dettagli a venire!

Che consiglio daresti ad altri aspiranti imprenditori, specialmente a quelli in cucina
industria
Ricerca tutto. Prendi una classe business Parla con gli altri sul campo.

Come hai affrontato le lunghe ore che vanno di pari passo con l'imprenditorialità
Se è ciò che ami, troverai un modo per farcela. Riorganizzando il budget in modo da poter chiedere aiuto o chiedere l'elemosina a familiari e amici. Devi solo farlo funzionare.

C'è qualcosa che desideri che qualcuno ti abbia detto prima di aprire la tua attività
Quanto è difficile fare un salario dignitoso. Devi davvero lavorare un sacco di ore.

Qual è il consiglio che vorresti offrire a te stesso di 23 anni
Fai un respiro prima di saltare.