A volte serve scoprire chi non sei veramente per scoprire chi sei e ancora di più, chi sei capace di diventare.
Nel luglio di quest'anno, ho annunciato al mondo la mia intenzione di volare intorno ad esso. Ventiquattromila miglia nautiche, quattordici fermate, un Pilatus PC-12 NG, un circolo infinito di grandi cieli blu e molte notti nere profonde, buie e silenziose di volo. Questo sogno sfrenato di un volo intorno al mondo è stato piantato nella mia mente all'inizio e, come puoi immaginare, essere stata nominata Amelia Earhart è stata alla fine il catalizzatore di questo epico viaggio in tutto il mondo.
Ora, quando qualcuno di nome Amelia Earhart si reca a Oshkosh, nel Wisconsin, alla Air Venture Celebration della Experimental Aircraft Association e annuncia che salterà su un aereo monomotore e attraverserà alcuni oceani, le persone tendono a notarlo. Parleremo più del volo in seguito
Per prima cosa, riavvolgiamo un po 'la mia nascita nel 1983 con una giovane donna spumeggiante, bella, artistica e super creativa di nome Debbie Bajenaru, e con un duro lavoro, autodidatta, cowboy-surfer-cowboy, Glen Earhart. Ora, secondo mia madre, è cresciuta nominando tutte le sue bambole Amy. Quando sposò un Earhart, amò il fatto che Amy fosse un soprannome per Amelia. Parlarono e decisero che la prima Amelia Earhart sarebbe stata un eccellente modello per la loro figlia. Stava per il duro lavoro e il coraggio, la passione e la forza nelle donne. È stata una svolta nella storia americana.
È sempre stato detto sul lato della famiglia di mio padre che eravamo in qualche modo legati alla prima Amelia Earhart. Era semplicemente la tradizione orale nel corso degli anni in cui le nostre due famiglie erano lontanamente imparentate, in qualche modo collegate attraverso un cognome condiviso. Da bambino, quando la tua famiglia condivide storie, di solito non hai motivo di metterle in discussione.
Sono cresciuto semplicemente, nell'alto deserto della California meridionale. La mia famiglia non aveva molti soldi e mio padre e io vivevamo nella casa mobile di mia nonna. Non includo questo fatto per ottenere simpatia per una povera infanzia. Sono cresciuto ricco di immaginazione. Ero un bambino felice, un ragazzo con uno spirito grintoso per l'avventura che si chiamava Amelia Earhart.
Quando sono diventato più grande, il mio nome ha cominciato a importare sempre di più agli altri. Attraverso la scuola superiore e il college, ho iniziato a chiedermi se ero imparentato con Amelia Earhart. Nella mia tarda adolescenza, direi imbarazzato, sì, la mia famiglia è imparentata. Tuttavia, quando sono arrivato all'università e ho iniziato a sviluppare il mio coraggio e personalità, ho deciso di capire come eravamo legati ad Amelia. Assunsi un genealogista locale che ricercò il mio albero genealogico di diverse generazioni e mi disse che Amelia Earhart e io condividevamo ciò che lei chiamava, una distante discendenza comune risalente alle diciassette centinaia. Per tornare indietro, mi ha detto che costerebbe diverse migliaia di dollari e una ricerca di record internazionali. Come studente universitario, pagando la scuola, mangiando Ramen e cercando libri di testo usati, quella non era un'opzione.
Dal momento in cui ho preso il mio primo volo, sapevo che questa non sarebbe stata semplicemente un'esperienza fisica di alzarsi in aereo. Mi sentivo connesso all'atto, al potere nella cabina di pilotaggio e al potenziale di andare letteralmente ovunque io scelsi. Ero limitato dalla mia volontà di imparare, allenarmi ed eccellere nell'aviazione. All'inizio delle mie lezioni di volo, mi sono reso conto che avevo il potenziale per cambiare i miei orizzonti regolando la mia altitudine. Più volavo in alto, più potevo vedere, più volevo vedere. Le mie giornate si allungavano perché stavo inseguendo il sole. Stavo prosperando sul potere di una valvola a farfalla che era nella mia mano destra.
Licenza di piloti privati, valutazione dello strumento, specializzazione in alta quota, addestramento per la sopravvivenza in acque libere, un check-out nel Pilatus PC-12 NG, e ora sono qui, a 236 giorni da un volo intorno al mondo.
Quando ho annunciato il mio piano di volo, c'erano molte domande, a ragione, sul mio nome e sulla mia relazione con la prima Amelia Earhart. Attraverso tutte le interviste con The Today Show, Huffington Post, People Magazine, e simili, ho risposto a questa domanda nello stesso modo in cui ho sempre avuto la sensazione che Amelia e io avessimo condiviso una lontana ascendenza comune risalente alle diciassette centinaia. Per alcuni, questo non era abbastanza e sono stato incoraggiato a fare una seconda ricerca genealogica. Sapevo in fondo che questa era la cosa giusta da fare. La ricerca sarebbe stata fatta, potevo finalmente mettere a riposo la vaga natura della prima ricerca. Ho chiamato ancestry.com e ho pagato il miglior dollaro per uno dei loro principali ricercatori per scavare nella storia della mia famiglia.
Ho aspettato, con impazienza, di sentire i risultati. Infine, ciao, è Amelia come sta andando Amelia, ho alcune notizie che potresti non voler sentire. In base alla nostra ricerca, la tua prima ricerca genealogica non era corretta. Sembra che tu non sia imparentato con Amelia Earhart.
Silenzio, rabbia, dubbio, paura, lacrime che sgorgano, grazie! Apprezzo il tempo che hai impiegato per fare la ricerca. Quella risposta è stata la più grande bugia che abbia mai raccontato. Sono andato su tutte le furie su quello. Il ricercatore all'altro capo della linea sapeva che ero schiacciato.
Mi sedetti in macchina, con le spalle curve e la testa appesa a chiedermi chi diavolo fossi. Per 30 anni, mi è stato detto che ero imparentato con qualcuno di straordinario. Qualcuno che ha cambiato il modo in cui percepiamo ciò che siamo capaci di fare. Ho indossato quel nome come un brillante segno d'onore ho abbracciato il suo spirito, ho canalizzato il suo ottimismo e ho imparato a pilotare un aeroplano a causa di qualcuno che è scomparso nel 1937 per carità!
La notizia si interruppe sul fatto che non ero, in effetti, imparentato con Amelia Earhart. Le e-mail cattive sparavano nella mia casella di posta, direttamente nel mio cuore. La homepage di USA Today ha pubblicato la storia per una settimana di fila. La mia identità era nel caos.
Se non fossi imparentato con Amelia Earhart, cosa stavo facendo in giro per il mondo
L'ho detto ad alta voce.
Le lacrime si fermarono.
Mi sono seduto dritto.
Nessuno mi ha trascinato all'aeroporto e mi ha detto di pilotare aeroplani. Nessuno mi ha concesso una licenza di pilota onorario per il fatto di essere intitolato ad Amelia. Ho iniziato a farmi delle vere domande sulle mie intenzioni riguardo al volo.
Ti piace volare ovviamente.
Vuoi ispirare le giovani donne ad entrare nell'aviazione generale. Assolutamente.
Che cosa ti piacerebbe onorare il tuo omonimo in un tentativo di fuga in tutto il mondo. Sarà straordinario oltre ogni immaginazione.
Quando scopri che qualcosa a cui ti sei legato non è la verità, hai due scelte. Puoi lasciare che la delusione ti definisca, cadendo nell'ombra di un'identità che ti è stata assegnata, oppure puoi aggiungere potenza, scegliere la tua altitudine e salire alla vista che vuoi vedere.
Ero solito pensare che essere Amelia Earhart fosse il miglior regalo che i miei genitori avrebbero mai potuto darmi. Ora, vedo che avere un cosiddetto rapporto con lei mi ha portato via un dono molto più grande. Quello che non ho mai permesso a me stesso, quando pensavo di essere imparentato con Amelia, era definire cosa significasse per me il MIO nome. Sentivo il bisogno di seguire un percorso che era stato ripreso negli anni '30. Ho sentito il bisogno di ricreare un percorso già intrapreso, piuttosto che creare un percorso tutto mio, unico per Amelia Rose Earhart.
Chi sono io è una ragazza che è alimentata dalla volontà di vedere il meglio in ogni situazione, una ragazza che prova empatia per coloro che hanno solo bisogno di quella piccola scintilla di incoraggiamento per rimettersi in piedi. Sono la ragazza che sa che con un po 'di energia, un po' di altitudine, puoi imparare ad ampliare la tua visione per vedere più lontano di quanto tu abbia mai immaginato di poter fare. Non ho più bisogno di essere il lontano parente di Amelia Earhart per avere successo.
Sono Amelia Rose Earhart: aviatrix, ottimista e sostenitrice di chiunque abbia mai rinunciato a chi avrebbero dovuto essere a favore di chi si svegliano ogni giorno e sceglie di essere.