Le formiche sono un insetto incredibilmente interessante. Mentre li vediamo ovunque andiamo, c'è molto di più per loro di quanto non sembri. Dai un'occhiata qui sotto alla nostra lista di 30 fatti bizzarri e bizzarri su formiche che probabilmente non conoscevi.
1. Il peso totale di tutte le formiche nel mondo è più di quello di tutti gli umani. Per ogni essere umano che vive sul pianeta, ci sono circa un milione di formiche. Nelle regioni tropicali, il loro peso combinato può essere maggiore di tutti i vertebrati viventi terrestri.
2. La formica asiatica tessitrice è in grado di supportare 100 volte il proprio peso a testa in giù.
3. La più grande colonia di formiche trovata era l'invasiva colonia di formiche argentine e si estendeva per 6000 chilometri o 3750 miglia di lunghezza. Sebbene esistessero molte più piccole colonie di formiche argentine, tutte si unirono per creare un'unica super colonia.
4. Le fauci della trappola formica, Odontomachus bauri, sono state registrate per chiudere a una velocità di 230 chilometri all'ora, o 140 miglia all'ora. Ciò significa che la sua mascella può esercitare forze 300 volte il proprio peso.
5. Una regina formica è stata registrata per aver vissuto per 30 anni nel suo habitat naturale in Idaho, negli Stati Uniti.
6. Mentre si stima che ci potrebbero essere circa 22.000 diverse specie di formiche in questo momento, ci sono oltre 12.000 specie conosciute.
7. La formica Maricopa ha una puntura equivalente a 12 api mellifere.
8. Le formiche sono conosciute per trasportare 50 volte il loro peso corporeo e sono noti per lavorare insieme in piccoli o grandi gruppi per spostare oggetti più grandi e pesanti.
9. Si ritiene che gli atomi di Carebara siano le più piccole specie di formiche del mondo. I loro lavoratori minori sono lunghi circa un millimetro. I ricercatori hanno dichiarato che una dozzina di colonie della più piccola formica del mondo potrebbero vivere comodamente all'interno del cervello della formica più grande del mondo, che è il Camponontus gigas, la cui testa può raggiungere i 7 millimetri di larghezza.
10. Le formiche ardenti causano circa $ 5 miliardi di danni in Nord America ogni anno. I ricercatori ritengono che ciò sia dovuto alla loro natura aggressiva nei confronti dei beni agricoli, del bestiame e delle colture.
11. Le formiche muovono circa 50 tonnellate di terreno ogni anno in un miglio quadrato. Edward O'Wilson, sociobiologo presso l'Università di Harvard, ha dichiarato che "le formiche sono i principali turners del suolo, più importanti dei lombrichi".
12. Quasi tutte le formiche che vedi sono di sesso femminile. Le formiche maschi, che sono conosciute come droni, non fanno alcun lavoro per mantenere la colonia. In realtà, non sembrano nemmeno delle formiche. Vivono per alcuni mesi durante le stagioni di volo nuziale e il loro unico lavoro è fertilizzare la principessa, subito dopo la morte.
13. Le formiche tagliafoglie sono tutte femmine. Si riproducono clonando se stessi.
14. Le formiche e gli umani sono le uniche due creature conosciute che coltivano altre creature.
15. Alcune specie di formiche sono conosciute per fare schiavi di altre specie di formica. Questo può accadere in due modi. Il primo modo è quando la formica regina va in un nido di una specie simile, uccide la regina residente e si impadronisce del nido, usando i suoi lavoratori per allevare le proprie gambe. Il secondo modo è quando i lavoratori di un nido rubano le larve di un altro nido e li allevano per diventare schiavi.
16. Le formiche hanno due stomachi, uno è quello di tenere il cibo per sé e l'altro è di tenere il cibo per gli altri. Questo processo è chiamato trophallaxis e permette ad alcune formiche di stare indietro e prendersi cura del nido mentre altri vanno a cercare cibo.
17. È possibile trovare formiche su ogni singolo continente ad eccezione dell'Antartide, a causa del freddo estremo.
18. Le formiche non hanno polmoni, respirano attraverso piccoli fori nei loro corpi chiamati spiracoli.
19. Molte formiche possono sopravvivere sott'acqua per 24 ore. Quando sembrano affogati, l'acqua può evaporare e lasciare passare abbastanza ossigeno attraverso i loro spiracoli che consente alle formiche di "tornare alla vita".
20. Alcune specie di formiche possono nuotare mentre altre, come formiche di fuoco, possono costruire strutture usando i loro corpi per aggirare gli ostacoli.
21. La maggior parte delle formiche non ha gli occhi e le specie che hanno una vista molto scarsa. Ciò è dovuto al sistema di comunicazione avanzato che hanno sviluppato attraverso l'uso delle loro antenne.
22. Alcune specie di formiche prive di ali possono usare una planata controllata quando cadono liberamente per tornare al loro nido.
23. In molte parti del mondo, al di fuori del Nord America, le formiche vengono mangiate dagli umani come una prelibatezza. In effetti, le pupe di alcune specie di formiche sono considerate una forma di caviale e possono vendere fino a $ 40 per libbra in India.
24. Molte specie di formiche hanno una media di 253 episodi di sonno al giorno che durano in media 1,1 minuti.
25. Il principale predatore di formiche non sono umani, ma formiche di altre colonie. Si trattano come nemici e si squarciano a prima vista.
26. Si sa che le formiche si uniscono per formare un superorganismo massiccio e coordinato. Funzionano tutti come parti di un tutto collettivo, facendo ciò che è meglio per la colonia come collettività.
27. Le formiche sono in grado di comunicare e cooperare tra loro usando sostanze chimiche note come feromoni. Attraverso questi prodotti chimici, sono in grado di inviare messaggi semplici l'uno all'altro.
28. Le formiche si sono evolute da vespe come antenati nel periodo medio cretaceo, tra 110 e 130 milioni di anni fa.
29. Le termiti sono spesso considerate formiche ma, in realtà, appartengono all'ordine Isoptera, che è più vicino agli scarafaggi che alle formiche.
30. Paraponera clavata, comunemente nota come formica da proiettile, fornisce il morso più doloroso. Secondo alcune persone, è uguale alla sparatoria.