C'era una volta un tradizionale gioco olandese conosciuto come Eel Grabbing, in cui una corda era appesa tra due case attraverso un canale, e un'anguilla viva legata al centro. Gli uomini in piccole imbarcazioni galleggiano sotto lo spago e cercano di strappare l'anguilla da esso - e il vincitore riceverà spesso una grossa somma, con alcuni piatti dei vincitori pari a 6 fiorini - una settimana di stipendi.
Domenica scorsa il 25esimo del luglio 1886, una grande folla di persone si era radunata per assistere ad una partita dell'ormai fuorilegge Eel Grabbing su Lindengracht ad Amsterdam. Quattro agenti di una vicina stazione di polizia hanno deciso di fermare lo spettacolo, entrando in una delle case da cui era stata legata la corda e tagliandola.
Tuttavia, questo non è andato giù bene con l'enorme folla di persone che si erano presentate per assistere ad Eel Grabbing. Non appena la polizia è uscita dalla casa, uno degli spettatori scontenti ha iniziato a picchiare gli ufficiali con l'ombrello.
Poche ore dopo questo si era trasformato in una sommossa in piena regola, con la polizia che usava i manganelli per respingere le masse scatenate mentre i rivoltosi lanciavano pietre e altri proiettili alla polizia. Al calar della notte la temperatura calò e così aumentarono anche i sentimenti dei rivoltosi, calmando l'incidente e apparentemente portandolo a termine..
Ma all'alba arrivarono i rivoltosi, ora rinvigoriti dopo una notte di pioviggine, che tornarono in forze per assaltare la stazione di polizia in segno di protesta contro il loro gioco illegale di arresto di Eel Grabbing. Ciò ha portato alla mobilitazione dei militari e alla rimozione delle loro armi. Come potete immaginare, questo ha portato ad un confronto piuttosto grande tra soldati armati e rivoltosi disarmati.
Quello che è successo dopo è stata la stessa cosa che succede sempre quando le persone senza armi si alzano con le pistole. L'esercito ha sparato i loro moschetti tra la folla, avvolgendo tutta la scena in fumo, poiché la polvere da sparo senza fumo doveva ancora essere inventata, e mentre il fumo si schiariva, 26 rivoltosi sono morti per le strade, con gli altri che sono fuggiti di nuovo nelle loro case.
All'indomani di questi scontri sono stati arrestati duemila manifestanti e le offerte della polizia sono state trattate con sigari.
Questa è la storia delle infame Eel Riots di Amsterdam, che ha causato la morte di 26 persone. Oh, e un'anguilla - che più tardi riemerse in un'asta nel 1913 e venduta per 175 fiorini, per non essere mai più vista.
Oggettivamente parlando, non si può fare a meno di pensare che si potrebbe ottenere lo stesso effetto con un'anguilla morta e qualcuno che fa jiggling la corda.