Mentre si trovava in un ascensore pieno di entusiasti partecipanti a una convention di vendita diretta a Dallas, Jessica Herrin si rese conto che la soluzione a una domanda irrisolta che correva nella sua mente era lanciare una società di vendita sociale per le donne della sua stessa generazione. Fu allora che nacque l'idea di Luxe Jewels. Il concetto di questa nuova attività imprenditoriale era quello di permettere alle donne di vivere l'esperienza unica di invitare le loro ragazze come a dire il vero, nelle loro case, dove potevano provare una varietà di palline senza gli sguardi dei colleghi di vendita. Da lì Jessica ha tenuto il suo primo trunk show ad Austin, in Texas.
Ma non è stato fino a quando Jessica non ha incontrato il compagno di Stanford, Blythe Harris, in un evento alumni che hanno realizzato con la visione originale di Jessica e la creatività di Blythe di poter rilanciare questo modello di vendita sociale con un nuovo nome, Stella & Dot (chiamato dopo le loro nonne). Stella & Dot è ormai diventato un successo internazionale che consente a qualsiasi donna di diventare stilista e di fare il proprio successo.
Nome e cognome: Jessica Herrin
Età: 40
Attuale titolo / azienda: CEO e fondatore, Stella & Dot
Sfondo educativo: Economia Stanford University (B.A.), Stanford Graduate School of Business (M.B.A.)
Nome e cognome: Blythe Harris
Età: 40
Titolo corrente / Società: Chief Creative Officer, Stella & Dot
Sfondo educativo: Stanford University (B.A.), Columbia University (M.B.A.)
Qual è stato il tuo primo lavoro al di fuori del college e come sei riuscito a conquistare quella posizione
Jessica: All'ultimo minuto, ho preso un lavoro in una start-up di software in Texas, invece di trasferirmi a New York per diventare un investment banker. L'esca dello stipendio era potente, data la mia montagna di debito da studente. Tuttavia, alla fine sono stato più tentato dalla creazione di un prodotto per un'azienda e dall'opportunità imprenditoriale di avere un grande vantaggio, nonostante un rischio maggiore. Il percorso imbattuto è sempre stata la scelta giusta per la mia personalità.
Blythe: Ho lavorato per un artista che stava sviluppando un concept per un nuovo giocattolo per bambini. Ho scoperto il lavoro attraverso il passaparola. Abbiamo lavorato insieme allo sviluppo del prodotto, alla cottura dei modelli nel forno, alla ricerca di materie plastiche stampate a iniezione e alla visione di un intero universo dietro al giocattolo.
Cosa stavi facendo prima di Stella & Dot. Come è cambiato il tuo percorso di carriera da quando ti sei laureato
Jessica: La mia prima idea imprenditoriale riguardava il sito di contenuti di nozze online e il registro dei regali che ho co-fondato con la Stanford Business School: è diventato WeddingChannel.com. Mentre sono orgoglioso di ciò che abbiamo creato con la mia prima società, sapevo che quando stavo inventando idee su cosa volevo fare in seguito, un filtro chiave era per essere sicuro di essere guidato dalla missione. Mi sono concentrato sulla modernizzazione delle opportunità di business flessibili per la donna moderna e ho ripetuto i dettagli di Stella & Dot.
Blythe: Il mio percorso di carriera non è molto tradizionale ed è stato pesantemente influenzato da tutti i miei viaggi. In primo luogo ho lavorato per creare il giocattolo chiamato Zoob, che è ancora venduto nei negozi. Ho aiutato a lanciare la compagnia e ci ho lavorato per quasi 3 anni. Poi mi sono trasferito in Messico per studiare scultura e metalmithing, che è dove ho imparato a fare gioielli. Poi sono stato accettato come artista visitante a Parsons a Parigi e trasferito in Francia. Queste esperienze mi hanno fatto capire che volevo lavorare su un marchio di gioielli e ho deciso di andare alla business school per conoscere le operazioni e la finanza. Dopo la scuola di business, ho preso una posizione con LVMH a Londra per lanciare il marchio De Beers nella vendita al dettaglio. Ho lavorato lì per più di 2 anni e poi ho lavorato con un'organizzazione no-profit a Orissa, in India, vivendo con una tribù e aiutandoli a modificare i loro progetti tradizionali in un mercato occidentale, oltre a creare un piano aziendale per loro. Poi tornai negli Stati Uniti e presi una posizione con Banana Republic per far crescere la loro attività di gioielleria. In due anni, l'azienda è cresciuta a $ 50 milioni e ho visto l'enorme opportunità nella bigiotteria di medio livello. Poco dopo ho incontrato Jessica e il resto è storia di Stella e Dot!
Jessica, oltre ad essere la fondatrice di Stella & Dot, sei anche la co-fondatrice di WeddingChannel.com a soli 24 anni! In che modo la tua esperienza di lancio del sito si è tradotta nel lancio di Stella & Dot
WeddingChannel è stata una grande esperienza e una straordinaria opportunità, ma volevo davvero sentirmi profondamente connesso alla missione del mio prossimo impegno imprenditoriale. Mentre ero a WeddingChannel, molte donne mi hanno contattato per avere consigli su come diventare un imprenditore. Mi sono reso conto che non avevo una grande risposta per loro. Il mio percorso consisteva nel raccogliere capitali, lavorare 24 ore su 24, prendere in leasing e dipendenti, ottenere un'istruzione specializzata. Era un percorso non facilmente accessibile a tutte le donne in tutte le fasi della loro vita. Volevo creare qualcosa che sentivo funzionasse per la donna moderna, che potesse fluire e fluire con tutti gli altri eventi dal vivo e dare la priorità alla sua felicità. Ho iniziato con un foglio di carta bianco e ho trovato un modo per combinare il meglio del design del prodotto, il meglio della tecnologia e creato un'opportunità che era degna del livello professionale delle donne moderne. Per renderlo più fattibile per più persone, ho voluto re-inventare l'imprenditorialità in modo flessibile. Ho sperimentato concetti di prodotto per mesi prima di dedicarmi alla gioielleria. Anche dopo essermi concentrata sulla gioielleria, ho continuato a concentrarmi su tipo, stile, ecc. Stiamo ancora evolvendo e espandendoci oggi, e recentemente abbiamo lanciato una favolosa collezione di borse. Abbiamo anche reso disponibile la nostra opportunità Stylist in 5 paesi!
Jessica, sei stato onorato da Ernst & Young e Inc. 500 come Top Entrepreneur, e sono stati citati anche in diversi media di business tra cui Oprah, The Wall Street Journal e Forbes. Secondo te, cosa ti rende una grande donna d'affari Quali attributi ritieni necessari per essere un imprenditore di successo
Lavoro davvero sodo e non ho mai pensato di mollare! Lo sforzo e la tenacia non possono essere sopravvalutati. La maggior parte delle storie di successo "notturne" impiegano anni. Inoltre, sono un ottimista che non ha bisogno dell'approvazione esterna di tutti quelli che mi circondano per sentirsi bene con quello che sto facendo. Non ascolto le voci che dicono che le cose non funzioneranno. Fare nuove idee funzionano è ciò che l'innovazione è tutto. Questa è la parte divertente! Più importante, non provo a farlo da solo. Mi circondo di grandi persone dentro e fuori l'azienda. Sono davvero i loro talenti che hanno reso reale la mia piccola idea iniziale.
Jessica, secondo te, ciò che separa le aziende che prosperano a prescindere dal resto
Comprendi quale valore porti ai clienti e ciò che è unico in te. Parla con una voce autentica. Modellalo in una storia che puoi condividere. Quindi, concentrati sulla creazione di clienti abituali e referral con tutto ciò che fai. Non è abbastanza per vendere qualcosa una volta. Fai amare a qualcuno l'intera esperienza così tanto che non possono fare a meno di dire agli amici e tornare da loro stessi. Se ti concentri ossessivamente sull'esperienza del cliente, scoprirai che il tuo marchio significa qualcosa.
Blythe, poco dopo il college, stavi lanciando Primordial Toys, i creatori del pluripremiato Zoob. Raccontaci un po 'di quell'esperienza Che cosa ti ha ispirato a lanciare i giocattoli primordiali Per favore, raccontaci come hai costruito il tuo business da zero.
Ho avuto la fortuna di trovare un lavoro fuori dal college come assistente di un famoso artista, di nome Michael Gray che aveva lavorato nel MOMA ed era rappresentato da una grande galleria. Per un maggiore di pittura, questo era un lavoro da sogno. Ho sempre amato il problem solving creativo e lo sviluppo del prodotto, quindi sono stato molto fortunato a lavorare con lui sullo sviluppo del prodotto per Zoob, così come su tutti gli aspetti imprenditoriali come la protezione degli investitori angelici e il finanziamento, l'integrazione, lo sviluppo di un logo e l'identità del marchio, l'apprendimento delle materie plastiche stampate a iniezione, la scelta di un produttore, la vendita del nostro prodotto a fiere come Toy Fair e la creazione di una campagna di marketing. Ho supervisionato la nostra campagna di marketing mobile dove avevamo un camion gigante con un enorme Zoob in viaggio in tutto il paese per fare eventi nei negozi di giocattoli, negli ospedali, ecc. Ed è stata una delle prime campagne di social media in cui i nostri autisti hanno scritto sulla loro esperienza ogni giorno e abbiamo legato la loro storia agli eventi stampa. Ho imparato così tanto da questa esperienza in modo creativo, sono stato molto fortunato ad aver lavorato così a stretto contatto con Michael, che è stato un perfezionista e mi ha insegnato a non accettare mai la mediocrità e a spingere sempre le cose per essere iconici, memorabili e irresistibili.
Portaci attraverso il lancio di Stella & Dot da zero.
Jessica: Dopo un'apparizione a Oprah Winfrey Show per WeddingChannel, centinaia di donne si sono messe in contatto per chiedermi consigli per avviare un'attività in proprio. La maggior parte erano mamme indaffarate che cercano di fare qualcosa con orari flessibili. All'epoca, ero al mio quarto anno di settimana lavorativa di 100 ore per il lancio del sito. Non era esattamente un percorso che potrei raccomandare alle mamme o per me molto più a lungo, perché mi stavo avvicinando ai 30 e volevo dei bambini. Come la domanda Come posso aiutare queste donne a giocare in loop nella mia mente, ero in affari a Dallas, soggiornando in un hotel che ospitava una convention annuale di vendita diretta. Un gruppetto di frequentatori di convention di mia madre mise piede sull'ascensore con me, tutto spumeggiante per i premi e il riconoscimento che avevano appena ricevuto. Ed è stato allora che mi ha colpito: potevo lanciare un'azienda di social-selling per donne della mia stessa generazione, qualcosa di più moderno e alla moda.
Ho deciso di modernizzare, imprenditorialità flessibile con stile, alta tecnologia e alta tecnologia. La mia visione era di creare un nuovo tipo di azienda che offrisse alla donna impegnata di oggi un'alternativa di carriera. Volevo aiutare a risolvere il dilemma della donna moderna: raggiungere il successo e l'equilibrio attraverso una carriera che ami. Ho creato l'azienda con lo scopo di democratizzare l'imprenditorialità.
Gli accessori sono un mercato molto grande con un'esperienza di shopping non eccezionale. È difficile comprare nei negozi dove devi aspettare che il commesso togli ogni pezzo dal case e ti fissi mentre lo provi. Con il social-selling, le donne potevano provare tutti gli anelli e i braccialetti che volevano nel comfort della propria casa, circondati dalle loro amichevoli come dicono le cose. Avevo un concetto, un modello di business ed esperienza di e-commerce. Ho dedicato notti e fine settimana a testare e perfezionare il concetto mentre ero incinta della mia prima figlia e lavoravo a tempo pieno. Ho tenuto il mio primo Trunk Show ad Austin, in Texas, e ho fondato Luxe Jewels.
Per migliorare l'opportunità per l'imprenditore indipendente, dovevo esserne uno. Così ho camminato per 100 miglia nelle scarpe di un consulente di vendita facendo me stesso per me stesso per lanciarlo fuori dal mio salotto. Li faccio ancora oggi e lo farò sempre. Sono ossessionato dall'eccitazione dei nostri proprietari e clienti indipendenti. La nostra attività è sempre stata sulle persone prima, non solo sui gioielli o sulla tecnologia.
Durante i primi giorni, volevo mantenere l'azienda piccola, così da poter essere una mamma molto pratica per il mio neonato, poi per il bambino, e poi il prossimo! Dopo che la mia secondogenita, Tatum, aveva circa 6 mesi, ero personalmente pronto a dare il massimo. Ho portato investitori e partner esterni che avrebbero portato l'azienda al livello successivo. Allo stesso tempo, lavoravo ancora in modo flessibile fino a quando il mio più giovane era in età prescolare, perché ho avuto la priorità di passare più tempo con i miei bambini e partecipare a quante più attività possibile con loro..
Mentre la mia famiglia è cresciuta, le nostre vite si sono evolute per il business. Sono stato in grado di costruire un team di livello mondiale, collaborando con lo stimato consulente Mike Lohner, la guru delle vendite Danielle Redner e Blythe Harris come Chief Creative Officer. Blythe e io abbiamo ribattezzato la compagnia dopo le nostre amate nonne che ci hanno ispirato e potenziato. Sono stato in grado di cambiare davvero il modo in cui lavoro e tuttavia preservare la flessibilità come imprenditore. Volevo creare questa stessa opportunità imprenditoriale flessibile per le donne di tutto il mondo, ed è quello che fa Stella & Dot: offre alle donne i mezzi per modellare la propria vita. I nostri stilisti possono iniziare per un minimo di $ 199 e il loro potenziale di guadagni è infinito!
Blythe: Jessica e io ci siamo incontrati durante un evento agli alunni di Stanford e lei mi ha parlato della sua visione e della compagnia che aveva fondato, allora conosciuta come Luxe Jewels. Sapevo che combinare il modello di vendita sociale di Luxe Jewels con gioielli di medio livello sarebbe stato esplosivo e ho accettato di collaborare con Jessica. Diversi mesi più tardi abbiamo rilanciato il marchio come Stella & Dot intitolato alle nostre nonne e ho iniziato a riposizionare la linea di prodotti come bigiotteria di stile boutique di medio livello, aprendo uno studio di design a New York e concentrando la nostra produzione oltreoceano. Da allora, Stella & Dot è diventata un marchio internazionale che vende gioielli, borse e sciarpe e abbiamo studi di design a New York e in California.
Raccontaci un po 'delle tue attuali posizioni presso Stella & Dot. Quali responsabilità quotidiane comportano il tuo lavoro
Jessica: Una giornata tipo prevede il risveglio dalle 5 alle 6 per fare un po 'di lavoro e fare un po' di esercizio veloce prima che i miei figli si svegliano. Facciamo colazione insieme e vanno a scuola. Al lavoro, le attività variano dalla pianificazione del lancio della nostra prossima linea di prodotti, al lavoro sulla prossima release della tecnologia o allo sviluppo della formazione sul campo. Adoro il mix di ciò che faccio. Sono a casa per cena con la mia famiglia. A volte lavoro quando i bambini sono a letto, ma mi assicuro che il mio lavoro non togli dal loro tempo familiare di qualità.
Blythe: Supervisiono la visione creativa dell'azienda che inizia con la ricerca dell'ispirazione per un anno e mezzo ogni stagione e termina con il concept creativo che sta dietro al look book e alla sfilata di moda. Supervisiono i nostri team di design e merchant a New York e nella Bay Area, quindi il mio lavoro richiede molti viaggi in modo da poter collaborare personalmente con i miei team. La mia parte preferita del mio lavoro sono le nostre recensioni creative settimanali quando esaminiamo concetti di design e ci spingiamo a vicenda per portare ogni pezzo al livello successivo. Uno dei miei filtri di design è che ogni pezzo dovrebbe sentirsi estremamente unico e speciale, come se ce ne potesse essere uno solo al mondo, e ciò implica un'ossessiva attenzione a ogni dettaglio e assicurarsi che nulla si possa sentire prevedibile o medio.
Blythe, onessuna delle parti più impegnative di una carriera creativa è rimanere ispirati ogni giorno. Dove vai o cosa devi fare per essere ispirato
Mi muovo molto e cambio continuamente ambiente, quindi non mi annoio mai. Cerco di ottenere costantemente nuove fonti di input in modo da non entrare in un solco. Cerco anche di rimanere rilassato e aperto, il che è quando la creatività fiorisce davvero per me.
Il miglior momento della tua carriera finora
Jessica: Ce ne sono così tanti, ma mi piace sapere che ho avuto un impatto positivo sulla vita delle persone e che ho creato un'eredità per le mie figlie. Niente mi rende più felice dell'ascoltare le migliaia di storie che cambiano la vita che i nostri stilisti condividono dall'entrare in questo business e osservarle uscire dalle loro zone di comfort, riuscire e raggiungere la felicità che non avrebbero mai immaginato possibile. Questo, e ballare in una discoteca di Las Vegas riempito con migliaia di fantastici stilisti Stella & Dot!
Blythe: In piedi sul palco della nostra prima sfilata di moda a Londra. Ho amato la sensazione che Stella & Dot fosse ufficialmente un marchio globale e avremmo portato questa opportunità alle donne di tutto il mondo.
Che consiglio daresti a te stesso di 23 anni
Jessica: Sii un leader di persone migliore. Non si tratta di successo. Si tratta di aiutare gli altri ad avere successo.
Blythe: Non passare così tanto tempo a preoccuparti della mia vita da appuntamenti! C'è così tanto da assorbire quando sei giovane e single e assaporare ogni momento e sapere che ogni esperienza, sia buona che cattiva, si tradurrà in una lezione inestimabile.