Kelechi Anyadiegwu non è certamente il tuo studente laureato medio. Mentre la maggior parte degli studenti laureati sono tutti occupati dalle richieste dei corsi, Kelechi ha deciso di intraprendere un'altra attività extrascolastica: lanciare un mercato della moda.
Mentre stava guadagnando la sua laurea, ha visto l'opportunità di unire i suoi talenti e le sue passioni e si è immediatamente lanciata in una vera impresa. Nel 2013 ha iniziato Zuvaa (che significa sole nella lingua Shona dallo Zimbabwe) quando ha visto una domanda insoddisfatta nel mercato delle stampe e della moda tessile africana. Invece di aspettare che finisse il programma del suo maestro, decise immediatamente di trasformare questa richiesta in un'opportunità, unendo i suoi talenti e le sue passioni.
Kelechi ha fatto molto in due anni e ha molto di cui essere orgoglioso, incluso essere stato inserito nell'elenco dei Forbes 30 under 30 per la vendita al dettaglio e l'e-commerce, ma rimane comunque umile. La nostra parte preferita della sua intervista Quando abbiamo chiesto il suo momento più fiero finora, non ha nominato un prestigioso premio che ha vinto. Invece, ha parlato di lavori che ha contribuito a creare nel continente africano attraverso una crescente domanda globale di moda africana. Con una passione del genere è sicuro dire che questo è solo l'inizio di grandi cose che devono ancora venire per Kelechi.
Nome: Kelechi Anyadiegwu
Età: 26
Titolo corrente / azienda: Fondatore e proprietario di Zuvaa, un mercato globale per il design africano
Formazione scolastica: Bachelor in Information Technology presso la Michigan State University; Master di Carnegie Mellon in Human Computer Interaction; Attuale insegnante di master presso la Rutger University che studia Business and Science
Raccontaci un po 'di come hai iniziato questa attività. Cosa ti ha ispirato a creare Zuvaa
Sono originario della Nigeria ma sono cresciuto negli Stati Uniti. Ho sempre cercato modi per integrare il mio amore e orgoglio per la cultura africana nel mio guardaroba. Adoro indossare tessuti stampati e africani e quando li indossavo la gente mi chiedeva continuamente dove trovavo quei pezzi. Ho capito che c'era davvero una richiesta per questo prodotto, quindi ho usato la mia esperienza nel marketing online, nel web design e nella user experience per creare una piattaforma per connettere i designer di talento di tutto il mondo con i consumatori che cercavano questi bellissimi prodotti.
Ho sempre cercato modi per integrare il mio amore e orgoglio per la cultura africana nel mio guardaroba.
Non hai avuto alcuna esperienza di vendita prima di iniziare Zuvaa. Eri per niente esitante prima di iniziare
No, mi sono appena buttato dentro! Ricordo di aver avuto l'idea un giorno e il giorno dopo ho avuto il dominio e ho iniziato a lavorare sui social media. Sono andato appena più veloce che potevo e ho imparato mentre andavo. Non ho avuto esitazioni, forse dovrei, ma mi è appena saltato dentro.
Spiega un po 'come funziona Zuvaa. Come porti nuovi designer e venditori
Zuvaa è un vero mercato. Per poter essere parte di Zuvaa, i progettisti devono richiedere e inviarci campioni dei loro prodotti in modo che possiamo toccare, sentire e vedere la qualità. Una volta approvato, un venditore caricherà i propri articoli e avrà il controllo completo di immagini, estetica e prezzi. I clienti possono fare acquisti su Zuvaa e trovare pezzi e designer a cui non avrebbero avuto accesso prima.
Cerchiamo di supportare i nostri fornitori in qualsiasi modo essi abbiano bisogno. Abbiamo distributori in tutto il mondo e alcuni di loro hanno bisogno di aiuto per cose come logistica e spedizione. Daremo loro le informazioni e supporteranno le loro necessità in modo che possano avere successo su Zuvaa.
Una volta che hai avuto l'idea di Zuvaa, come hai trovato i tuoi primi designer
Ci hanno effettivamente trovato! Stavamo crescendo un social media così grande e impegnato che i venditori iniziarono a prendere rapidamente nota. Volevano far parte e confrontarsi con la nostra crescente comunità, quindi non abbiamo avuto problemi a trovare designer e venditori che volevano vendere attraverso la nostra piattaforma all'inizio.
Con quanti designer lavori attualmente
Abbiamo iniziato con 20 designer e abbiamo circa 75 designer in questo momento. È incredibile vedere la crescita.
Hai sempre saputo che volevi avviare un'attività
Non proprio. Ricordo che tre o quattro anni fa, quando ho iniziato la scuola di specializzazione, ho twittato che avrei voluto trovare un lavoro che potesse unire il mio amore per l'esperienza utente, la moda e l'Africa. Poi, quando ho iniziato Zuvaa un paio di anni dopo, ho visto questo come l'ultimo esempio di mettere nell'universo ciò che volevo nella vita. Questo è quello che dovevo fare.
Hai fatto dei pop-up-shop come un modo per interagire con la tua community online, offline. Come vanno questi
Hanno fatto così bene! Il nostro ultimo era a Houston e avevamo circa 2.000 persone presenti. È così divertente vedere le cose di persona e non fare semplicemente tutto da dietro il computer. Vedo che i nostri clienti sperimentano i vestiti di persona (al contrario di solo acquisti online) e incontrano i designer. Vogliamo assolutamente continuare ad avere negozi pop-up in più città.
Voglio che venga raccontata la storia felice, positiva e vibrante per l'Africa, e voglio che Zuvaa abbia una parte nel raccontare quella storia.
Sei nel tuo ultimo semestre del programma del tuo maestro. Qual è il piano quando ti diplomi
Ho iniziato Zuvaa nel mezzo della scuola di specializzazione e, una volta laureato, sono felice di potermi concentrare completamente su di esso e lavorare per ridimensionarlo il più rapidamente possibile per realizzare la nostra visione.
La nostra visione per Zuvaa è di essere una piattaforma ben nota per qualsiasi cosa ispirata all'Africa. Che si tratti di moda, arte o articoli per la casa, se stai cercando qualcosa di bello e fatto a mano voglio che pensi a Zuvaa.
Voglio che l'Africa sia vista come qualcosa che va al di là di ciò che i media ritrae: è un luogo che ha molta felicità, vivacità e colore e che non è ciò che viene attualmente visto. Voglio cambiarlo. Voglio che venga raccontata la storia felice, positiva e vibrante per l'Africa, e voglio che Zuvaa abbia una parte nel raccontare quella storia.
Qual è stato uno dei tuoi momenti più fieri negli affari fino ad ora
Essere in grado di creare più posti di lavoro nel continente africano attraverso la domanda globale. È stato incredibile vedere i designer crescere così tanto dal mercato. Quando la maggior parte di loro inizia per la prima volta sul loro sito, sono personalmente mano a fare tutto. Dalla vendita attraverso il nostro mercato, ho visto molti di loro crescere fino a un punto in cui hanno bisogno di iniziare a esternalizzare la creazione dei loro prodotti. Sono stati in grado di creare posti di lavoro nel continente africano e creare ricchezza generazionale per la loro famiglia.
Che aspetto ha il tuo team Dicci un po 'di più su chi lavora dietro le quinte di Zuvaa.
Sono solo io! Ho qualche aiuto con il servizio clienti e il lavoro di progettazione, ma giorno per giorno sono davvero solo io. Questo è il mio obiettivo per il prossimo anno: trovare le persone giuste che possono aiutare a portare Zuvaa al livello successivo.
Quali sono alcune delle sfide che hai incontrato con la crescita di Zuvaa finora
Ho dovuto imparare che non puoi fare tutto da solo. Non ho ancora trovato un buon equilibrio con questo business e lavoro sempre. So che ho bisogno di imparare come lasciare andare e fidarsi delle persone, dare buone indicazioni e costruire una squadra davvero solida.
Che consiglio daresti a te stesso di 23 anni
Essere super magra per quanto riguarda la spesa aziendale e personale.
Kelechi Anyadiegwu è The Everygirl
Se potessi pranzare con una donna chi sarebbe e perché
Sofia Amarusso: mi piacerebbe saperne di più su come è cresciuta Nasty Gal così velocemente.
Che aspetto ha una giornata tipo
Mi alzo con il mio computer al mio fianco e controllo la mia posta elettronica e controllo i nuovi ordini mentre sono a letto. Dopo di che mi sono sdraiato a letto per un'altra ora decomprimendo dal giorno prima e preparandomi per la giornata a venire. Poi comincio a macinare e riprendere a giocare per le prossime 12 ore fino a quando non torno a letto e ricomincio il giorno successivo.
Luogo preferito per viaggiare
Probabilmente da qualche parte non sono ancora stato. Adoro andare in diversi paesi del continente africano e adoro vedere come vivono le diverse culture.
Vorrei sapere come
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