Jeanine Hays di AphroChic

Jeanine Hays ha un design diverso. Intrecciando la cultura africana con i tessuti contemporanei, Jeanine ha creato AphroChic, una società di design-interior-decorata-blog-design.

La storia di questa ragazza di Philadelphia è iniziata nel 2007. Con una laurea in giurisprudenza sotto la sua cintura di pelle chic, stava lavorando per una violenza domestica senza scopo di lucro a San Francisco, un lavoro stressante che la portò nel mondo del blogging. Ha creato AphroChic, un luogo in cui poteva far brillare la sua creatività. Tuttavia, AphroChic non era come gli altri blog di design: era tutta una questione di diversità culturale e arredamento moderno, una combinazione che rendeva l'hobby di Jeanine qualcosa di molto più grande di lei ha mai immaginato.

Solo due anni dopo, Jeanine ha stretto una partnership con suo marito e ha introdotto AphroChic come marchio. I suoi cuscini, carte da parati e altri piccoli oggetti coincidono con l'eredità africana di Jeanine e lo slogan di AphroChic, Modern.Soulful.Style.

Oggi, Jeanine ci racconta la storia di AphroChic. Inoltre, ci dà un'idea di cosa significa progettare un'intera collezione, collaborare con un coniuge e portare coraggiosamente la cultura in casa.

Nome e cognome: Jeanine Hays
Età: 34
Attuale titolo / azienda: Creative Director e Founder, AphroChic & blogger dietro AphroChic
Sfondo educativo: Dottorato in giurisprudenza presso l'American University Washington College of Law; Dottore in lettere da Spelman College in Political Science

Anno in cui hai iniziato AphroChic: Nel 2007, ho iniziato il blog AphroChic. Nel 2009, mio ​​marito ed io abbiamo lanciato la linea tessile AphroChic.

Qual è stato il tuo primo lavoro al di fuori del college e come sei riuscito a conquistare quella posizione
Il mio primo lavoro dopo il college è stato come un paralegale per la Defender Association of Philadelphia. Durante quel periodo ho lavorato con ragazze nel sistema di giustizia minorile. Molte delle ragazze con cui ho lavorato sono state vittime di abusi sui minori e di violenze orribili. Mentre ero lì, ho completato uno studio sulle ragazze del sistema di giustizia minorile che è diventato un modello nazionale e ha dato il via alla conferenza Girl Talk a livello cittadino. Dopo aver lavorato con i Defenders ho deciso che volevo andare alla facoltà di legge per studiare la legge sulla violenza domestica e l'ordine pubblico. Dopo essermi laureato in America nel 2004, ho ottenuto il lavoro dei miei sogni lavorando per una delle maggiori organizzazioni non profit di violenza domestica nel paese per mettere in atto politiche per aiutare le vittime di violenza. Ho scoperto il lavoro durante la ricerca su Idealist.org, sono stato chiamato per un'intervista, sono volato a San Francisco e l'ho atterrato immediatamente. Alcuni mesi dopo, ci trasferimmo dalla DC a San Francisco per iniziare una nuova vita.

Cosa stavi facendo quando hai iniziato il tuo blog e come è cambiata la tua carriera da allora
Bene, all'epoca lavoravo in un istituto no-profit per alcuni anni e cercavo uno sbocco creativo. Il mio lato artistico è sempre stato in guerra con il mio lato legale su ciò su cui trascorrerò la maggior parte del tempo. Ho studiato pittura mentre ero in corso a Spelman, e di nuovo in Cile durante un programma di scambio domestico per la facoltà di giurisprudenza. L'arte, la scrittura e il design sono sempre state delle mie passioni, ma la scuola di legge mi ha davvero bloccato quel lato del cervello. Il mio lavoro è stato fantastico (in realtà sono andato alla Casa Bianca per incontri sulla legislazione), ma avevo disperatamente bisogno di uno sbocco creativo. Dopo anni passati a parlare di design, mio ​​marito è stato colui che ha suggerito di iniziare un blog di design per trovare una comunità di amanti del design come me. Non avrei mai immaginato quanto iniziare quel piccolo blog avrebbe cambiato la mia vita! AphroChic mi ha portato sulla corsa più incredibile, cambiando completamente la mia carriera. Ho lasciato il mondo no profit all'inizio del 2011 e mi diverto a diventare un designer a tempo pieno, blogger e futuro autore del mio primo libro di arredamento per la casa.

Cosa ti ha ispirato ad iniziare il tuo blog
Quando ho iniziato AphroChic volevo davvero colmare una lacuna che era presente nel mondo del design blog. Mentre amavo tutti i blog di arredamento che stavo seguendo in quel momento, così pochi designer e artisti di colore in primo piano. In realtà ricordo di aver letto un post sui designer sudafricani su uno dei miei blog preferiti all'epoca, e non uno dei dieci designer presentati era Black. Mi ha colpito. Mi sono reso conto che quello che volevo davvero vedere era un blog che rifletteva la diversità culturale, ma che l'ha guardato in un contesto di arredamento moderno, e poi ho pensato hey, posso farlo! Che AphroChic sia diventato davvero un luogo dove si celebra la diversità, e dove i designer di colore hanno trovato uno sbocco per il loro lavoro è la cosa di cui sono più orgoglioso del mio blog.

In che modo la tua cultura e il tuo stile personale ispirano il tuo marchio
In tanti modi il marchio è un riflesso di chi sono io. Quando stavo cercando di capire quale sarebbe stato il contenuto del blog, è stato mio marito a dirmi che sei il tuo pubblico. Scrivi solo ciò che vorresti leggere. Si è rivelata una formula vincente e l'abbiamo portata alla creazione del marchio AphroChic. La mia cultura è estremamente importante per me e amo celebrare la mia eredità a casa. È così che mi sono inventato il tag line, Modern.Soulful.Style. Esprime il mio amore per gli interni moderni che hanno un aspetto culturale per loro e una storia personale che è unica per l'individuo. Questo per me è ciò che porta l'anima in uno spazio. Quando ho iniziato il blog, volevo dimostrare non solo che il patrimonio personale e l'interior design contemporaneo non si escludevano a vicenda, ma che in realtà stavano meglio insieme. Quello stesso desiderio era l'impulso dietro la nostra linea tessile. Ho visto la stessa lacuna presente nel mondo del design tessile che avevo visto nei blog di interior design. Io e mio marito abbiamo deciso che se fossimo disposti a parlare del divario, allora dovremmo essere disposti a cercare di aiutarlo a riempirlo. I progetti tessili che lui e io abbiamo creato insieme sono stati davvero incentrati sull'aiutare gli amanti del design a esprimere un po 'del loro stile culturale e personale a casa. Voglio dire, quale modo migliore è lì per farlo che con un cuscino di una ragazza con un'incredibile afro! Pensiamo a come ogni design e al blog, come ogni post, aiuterà coloro che vengono nel nostro marchio a creare il proprio stile personale di ispirazione culturale a casa.

AphroChic riguarda l'intreccio tra cultura e stile. In che modo la tua cultura e il tuo stile hanno avuto un ruolo nel processo di progettazione
Nel complesso, AphroChic è un moderno approccio afro-americano all'interior design. Essendo afro-americana, molti dei miei progetti celebrano la bellezza delle culture africane, ma con un tocco completamente moderno che rende i nostri prodotti molto americani e assicurano che si adattino bene agli interni contemporanei. Ad esempio, progettando la nostra stampa The Beat, ho capito che volevo sviluppare una nuova interpretazione di un design africano. Il tessuto africano kuba ha bellissime forme geometriche, e volevo prendere quella stampa culturale tradizionale e modernizzarla in una tavolozza di colori attuale che andava di moda con gli ultimi gusti di design. Il risultato è stato un cuscino e un motivo di carta da parati che celebra la cultura tradizionale di un gruppo specifico di persone africane, fornendo allo stesso tempo un miglioramento colorato per le stanze piene di sedie Eames e altri arredi moderni. Quindi, sia che stiamo cercando di modernizzare un modello tradizionale africano, o di creare una stampa che rifletta la vita afroamericana come fanno i nostri cuscini Brooklyn Life, ogni design inizia da un punto di vista culturale, e quindi i livelli moderni entrano con colori e materiali.

Dicci di più su come AphroChic è passato dal blog personale al business. Come sei passato dallo scrittore al designer
È stato davvero un processo organico. Quando ho iniziato il blog è decollato davvero, creando una vita propria in un certo senso. Stavo ancora lavorando al mio lavoro a tempo pieno in politica pubblica, e improvvisamente sono stato sveglio la notte a lavorare sul blog, a rispondere ai comunicati stampa, a fare pause pranzo per fare un servizio fotografico o un giornale online. È stato davvero pazzesco gestirlo tutto, ma era chiaro che AphroChic stava diventando il mio nuovo percorso nella vita. Il business era davvero solo un naturale passo successivo per me e Bryan. Avevo iniziato a lavorare su alcuni progetti solo per divertimento, e poi ho pensato, mi chiedo se posso trasformare questo in un cuscino E io sono uno di quei tipi A persone che non riescono a far passare una domanda nella mia mente. All'improvviso ero ossessionato da come creare un cuscino, e ho fatto un sacco di ricerche per trovare stampanti tessili e inserti di cuscini. Abbastanza divertente, c'era una stampante letteralmente isolata da dove vivevo, e una delle migliori aziende di imbottiture per cuscini nel paese era proprio a un isolato da dove stavo lavorando! Non credo nelle coincidenze - sapevo che questo era il modo dell'universo di dirmi che dovevo perseguire l'idea di fondare un'azienda tessile. Con il pieno sostegno di mio marito e mia sorella (che ha aiutato con lo styling del catalogo), l'azienda tessile AphroChic ha lanciato nel 2009, e da allora ha continuato a crescere incredibilmente. L'anno successivo abbiamo aggiunto degli sfondi e l'intera collezione è stata accolta da blogger, appassionati di design e media. È stato incredibile!

I tuoi pezzi sono apparsi su molte riviste e siti web. Come sei andato sul marketing del tuo marchio
La prima strategia di marketing è stata attraverso il blog. Abbiamo lavorato per un anno sullo sviluppo dei prodotti, e poi su un lookbook che è stato girato da Patrick Cline, co-fondatore di Lonny Magazine e fotografo per il nostro libro. Come blogger, so che le immagini dovevano essere perfette, e se lo fossero, allora altri blogger si innamorerebbero di loro e vorranno pubblicare la nostra nuova linea sul loro sito. Avevo ragione! I blogger hanno abbracciato la collezione, e così tanti buoni amici hanno scritto della nuova linea, e in realtà per il primo anno tutta la stampa è arrivata dalla blogosfera. Poi, Lucky Magazine ha scoperto la collezione leggendo un blog su cui eravamo presenti e noi eravamo in stampa. E 'stato molto eccitante. L'anno successivo volevamo espandere non solo la collezione, ma il nostro marketing, e abbiamo scoperto un grande pubblicista attraverso un amico. Adesso è proprietario della sua azienda, Rich Pedine PR, e devo dargli tutto il merito. Improvvisamente, AphroChic era dentro Il New York Times, sopra Elle Decor, nel California Home & Design. Il marketing che Rich ha fatto per noi continua a farci avere una stampa fantastica.

Che cosa senti rende i tuoi disegni così unici
Prendiamo modelli culturali antichi, li aggiorniamo con colori moderni e stampe audaci di grandi dimensioni, e il risultato finale è un pezzo che è così divertente. Trascorro molto tempo a guardare i colori per ognuno dei nostri disegni e mi piace scegliere quelle che io chiamo sfumature che inducono il sorriso. Giallo brillante, rosa e viola che ti rendono felice. Sono felice che la nostra collezione possa portare felicità e un po 'di stile culturale nelle case dei nostri clienti.

Tuo marito gioca un ruolo enorme nella compagnia. Quali sono i vantaggi e gli svantaggi della collaborazione con il tuo coniuge
So che la gente vuole sentire gli svantaggi, così tante volte si chiedono come mai nel mondo possiamo lavorare insieme ogni giorno, ma lo adoriamo. Io e Bry siamo insieme da oltre 16 anni, siamo i migliori amici e ci piace lavorare insieme e sostenerci a vicenda. Lavorando insieme abbiamo sempre una cassa di risonanza. Non dobbiamo mai aspettare di dare un'idea, o programmare un incontro per discutere di qualcosa. La maggior parte delle volte siamo vicini l'uno all'altra lavorando sul divano, e possiamo discutere delle cose nel business non appena si presentano immediatamente. Riconosciamo anche i punti di forza reciproci che ci aiutano davvero come partner commerciali. Sono lo stilista chiacchierone, adoro parlare alle riunioni, fare interviste, inventare nuovi progetti, lavorare sull'aspetto social del business. Mi piace davvero. E Bry è il ragazzo della logistica. Lavora dal lato della vendita al dettaglio, nuove partnership, spedizioni e l'organizzazione generale del nostro modello di business. Penso che poiché entrambi abbiamo ruoli particolari in AphroChic, non ci calpestiamo l'un l'altro, e ci bilanciamo l'un l'altro come coppia e come proprietari della nostra attività.

Che consiglio avresti per le ragazze che cercano di trovare una posizione in un campo simile Cosa cercheresti quando assumerai un nuovo dipendente
Concentrati ampiamente sulla tua educazione. Così tante persone in questo campo sono andate a scuola solo per il design, ma quando si è proprietari della propria attività, il design è spesso l'ultima cosa che si può fare. C'è un sacco di gestione del marchio che va avanti e l'organizzazione finanziaria è necessaria. Sia che tu voglia essere un designer tessile, un grafico, un artista, qualsiasi cosa creativa, assicurati di acquisire alcune abilità di business e corsi di marketing. Partecipa a un business class al tuo college, partecipa a un seminario sull'utilizzo dei social media per creare il tuo marchio. Queste cose sono necessarie anche nel mondo del design. Quando arriviamo al punto di assumere nuovi dipendenti per AphroChic, voglio davvero lavorare con qualcuno che è a tutto tondo e che può entrare in diverse aree. In ogni settimana, il mio lavoro può consistere nella scrittura di un articolo, nello styling di un servizio fotografico, nel lavorare sui contenuti per il nostro libro e nel parlare con i nuovi partner al dettaglio. Il mio background in arte e legge entra in gioco ogni settimana, ed è il tipo di persona di cui avevo bisogno per lavorare con noi. Qualcuno che usa attivamente sia il proprio cervello sinistro che quello destro per raggiungere il proprio obiettivo.

Quali sono state le maggiori sfide per avviare la propria azienda. I premi più grandi
La più grande sfida non è avere una tabella di marcia. Ho sempre avuto una tabella di marcia davanti a me. Dopo il liceo sapevo che avrei studiato scienze politiche. Dopo il college, sapevo che stavo per andare a scuola di legge. E dopo la scuola di legge, sapevo che volevo lavorare nell'ordine pubblico. Ora, non esiste una tabella di marcia, è tutto su di me per creare la strada, e questo può sembrare molto scoraggiante. Trovo che devi davvero avere fiducia in te stesso ed essere molto, molto paziente, e la giusta strada sarà rivelata a tempo debito.

Per quanto riguarda i premi, ce ne sono così tanti! Mi piace quando qualcuno acquista un cuscino, o un rotolo di carta da parati, e ci scrivono e ci dicono quanto lo amano. È sorprendente sapere che hai fatto qualcosa che sta per essere nella casa di qualcuno e che aggiungerà alla loro vita in modo positivo, anche se è solo un piccolo.

Oltre a supervisionare AphroChic, sei anche un esperto di design per HGTV.com, DIYNetwork.com e molti altri siti. Inoltre, hai scritto un libro, uscendo nell'autunno 2013! Come trovi l'equilibrio nella tua vita frenetica
Vorrei avere più equilibrio. In questo momento non c'è davvero tempo per nessuno. Sto cercando di tenere il passo con le esigenze di crescita di questo marchio, e voglio davvero che sia un successo. Per farlo, specialmente nei primi anni, devi dare alla tua compagnia tutto il tuo tempo. Ho alcuni momenti di gioia quotidiana però - uscire per il soia chai, prendere un cono gelato, fare un bel pranzo nel mezzo del pomeriggio con il mio maritino - sono tutti momenti davvero grandi che mi aiutano a superare la giornata.

Parlaci del processo di scrittura del libro. Come hai trovato un editore
L'editore mi ha effettivamente trovato. È divertente perché non dimenticherò mai il giorno che ho ascoltato dal nostro editore. Ero a San Francisco. Mio marito stava facendo i suoi esami completi per il suo dottorato di ricerca, e ho ricevuto questa e-mail da Clarkson Potter che mi chiedeva se ero interessato a scrivere un libro. Dato che era il giorno dell'esame, non potevo dirlo a Bry fino a tardi quella sera, che mi ha quasi ucciso. Il giorno dopo ho risposto con una mail che diceva, assolutamente, e un mese dopo stavamo scrivendo la nostra proposta. Alcuni mesi dopo abbiamo iniziato i nostri primi servizi fotografici, e questo mese stiamo finendo il nostro manoscritto finale. L'intero processo è stato un sogno diventato realtà. La gente dice che scrivere un libro è come avere un bambino. Non ho ancora figli, ma è sicuramente la cosa più difficile che abbia mai fatto. Il processo è lungo, dal momento in cui scrivi le tue idee iniziali, per mettere davvero le parole sulla carta. E abbiamo deciso di prendere tutte le foto originali per il nostro libro, che includeva alcuni viaggi divertenti con il nostro team a Los Angeles, Washington DC, New York, e abbiamo girato qui a Philadelphia, per un periodo di nove mesi.

Ciò che ha reso il nostro processo di scrittura dei libri così fantastico è che è stato davvero un affare di famiglia. Io e mia sorella abbiniamo le case insieme, io e Bryan scriviamo insieme il manoscritto e mio cognato è il nostro videografo. Mi piace che tutti lavoriamo insieme su qualcosa di così grande. Come ogni altra cosa in AphroChic, è stato molto divertente e molto gratificante.

Portaci attraverso la tua giornata lavorativa media.
8:00 - La sveglia si attiva e premo snooze per un'ora
9:00 - Ora di alzarsi e preparare la colazione e una nuova tazza di tè caldo (non posso lavorare senza di essa)
10:00 - Inizia la mia giornata lavorativa. La maggior parte delle volte comincio rispondendo ad alcune e-mail e guardo il programma del giorno, specialmente se abbiamo delle riunioni.
11:00 - Primo incontro della giornata. Mi piace pianificare riunioni mattutine con persone della stampa o rivenditori e guidarli attraverso la collezione.
12:00 pm - Scrittura. In questo momento la maggior parte del tempo è stata spesa per modificare il nostro manoscritto.
14:00 - Pranzo! Ci rompiamo sempre e riceviamo anche un po 'di Netflix. Archer è il nostro preferito.
15:00 - Il montaggio continua.
17:00 - Un'altra pausa per il tè, e di solito un po 'di TV (siamo dipendenti)
11:00 pm - Rispondi a più email. Mi piace farlo di notte. È l'ora più tranquilla della giornata.
12:00 - Post post del blog di domani. Non li scrivo mai troppo in anticipo. Mi piace molto essere ispirato e scrivere su ciò che amo del momento.
1:00 - 2:00 Leggi blog, spilla e, infine, vai a letto.

Che consiglio daresti al tuo io di 23 anni
Non preoccuparti di ciò che gli altri pensano di te. Assicurati che ti piaccia chi sei e che stai per qualcosa.