Ballerina di New York City Sara Mearns

Ad un certo punto della vita di quasi tutte le bambine, indossa quelle morbide pantofole rosa e viene insegnata la differenza tra un elfo e un risvolto. Tuttavia, entrare a far parte di una compagnia di danza di primo livello richiede più di qualche lezione ogni settimana, e Sara Mearns lo sa meglio di chiunque altro. C'è una parte enorme che deriva dall'avere talento, ma senza un duro lavoro da parte tua, non ce la farai mai. Questo è ciò che questa principale ballerina del New York City Ballet ha da dire sul duro lavoro e la dedizione necessari per farlo nel mondo della danza.

Sin dalla tenera età, Sara ha regolarmente frequentato le lezioni in alcuni dei migliori studi del paese e ha anche frequentato il Fama-Liceo Laguardia ispirato alle arti - si, quello Fama. Quando si è trasferita a New York a soli 16 anni, è stato allora che la determinazione e l'amore per il balletto di Sara l'hanno portata a diventare membro di una delle aziende più prestigiose del paese. Anche dopo un infortunio potenzialmente a fine carriera, la perseveranza e la passione di Sara risplendono e le hanno portato alcuni ambiti ruoli da protagonista nelle produzioni della sua compagnia.

Siamo stati in grado di chattare con questa prima ballerina e imparare quello che serve per eccellere nella carriera agonistica. L'atteggiamento positivo di Sara e i consigli ispiratori la rendono un modello per le donne di tutto il mondo. Oggi condivide la sua storia di dedizione e successo.

Nome e cognome: Sara Ann Mearns
Età: 27
Attuale titolo / azienda: Principal Ballerina con il New York City Ballet
Sfondo educativo: Diploma di scuola superiore

Qual è stato il tuo primo lavoro fuori dal college, e come lo hai fatto?
Non sono andato all'università dopo aver finito il liceo. Ho finito il liceo un anno prima attraverso la corrispondenza mentre ero nei dormitori della School of American Ballet al Lincoln Center di New York. Sono diventato un apprendista presso la NYCB all'età di 17 anni, che è fondamentalmente pienamente impiegato. Il novantanove per cento dei ballerini di New York sono di School of American Ballet, la scuola che alimenta la compagnia. Devi partecipare a SAB per essere portato a NYCB.

Quanti anni avevi quando hai frequentato la tua prima lezione di danza? Chi ti ha presentato? Ti sei subito sentito appassionato
Avevo tre anni quando mia madre mi ha messo nella mia prima lezione di danza classica. Ha solo pensato che sarebbe stata una cosa divertente per una bambina fare a quell'età, non sapendo in cosa si sarebbe trasformata. Non posso onestamente affermare di ricordare di esserne appassionato in così giovane età, ma mi è davvero piaciuto essere in studio e ballare. C'era un gruppo davvero incredibilmente talentuoso in quel momento che divenne i miei fratelli e sorelle.

A che età hai capito che il balletto era ciò che avresti voluto fare della tua vita? È stata una lenta progressione o puoi ricordare un momento particolare
Credo di avere 12 anni quando mia madre e io decidemmo che il balletto sarebbe stato il mio obiettivo principale. Dai tre ai dodici anni, stavo facendo tap, jazz, lirica, teatro musicale e gare. Lo studio era un posto vivace fino a quando il mio insegnante di danza non moriva quando avevo 12 anni, poi tutto si fermò e lo studio chiuse. Era solo il balletto da quel momento in poi. Mia madre ha fatto tutto il possibile per trovare i migliori insegnanti possibili per me, anche se ciò significava guidare ogni giorno fuori dallo stato fino alla Carolina del Nord.

Diventare una ballerina di successo richiede molto duro lavoro sin dalla più tenera età. Quali sono le qualità che ritieni debbano essere in questo settore? In che modo la tua infanzia è stata diversa dai tuoi amici
La qualità più importante che si deve avere è l'autodisciplina. Questo vale per qualsiasi atleta, e i ballerini sono i migliori atleti. Per i ballerini, questo deve iniziare in tenera età, e devo dare tutto il merito a mia madre per averlo instillato in me. Lei mi ha sostenuto per tutto il percorso e non ha lasciato che qualcosa cadesse attraverso le fessure. In questo settore, se non metti il ​​lavoro in te stesso, nessuno lo farà per te. C'è una parte enorme che deriva dall'avere talento, ma senza un duro lavoro da parte tua, non ce la farai mai, e questo è ogni giorno. Non hai il resto della tua vita per ballare o esibirti, quindi ogni giorno deve essere il più importante. La mia infanzia è stata interamente dedicata alla mia danza. Ho passato sei ore al mattino a scuola accademica, poi ho lasciato la scuola molto presto per andare in studio e non ho lasciato la maggior parte dei giorni fino alle 22.00. È diventata la mia vita in tenera età, ma l'ho amata e loro erano la mia famiglia. Non mi pento di non aver fatto nessuno sport o di non aver partecipato alle feste.

Hai studiato con diversi insegnanti di balletto per tutta la tua vita. Portaci in una breve storia dei tuoi diversi studi / dove erano / quanti anni avevi / etc prima di arrivare a New York.
Dai tre ai dodici anni, ero in uno studio chiamato Calvert-Brodie, in Columbia, nella Carolina del Sud. Quel studio faceva anche parte di una compagnia di balletto civica chiamata Carolina Ballet di Ann Brodie, che riuniva quattro studi per esibirsi quattro volte l'anno. Quando Calvert-Brodie chiuse, mia madre trovò uno studio a Charlotte, nel North Carolina, chiamato Dance Place, che era la scuola del North Carolina Dance Theatre. Il motivo per cui mi guidava un'ora e mezza ogni giorno per prendere lezioni era perché una famosissima ballerina Balanchine, Patricia McBride, era un'insegnante lì e quella era l'opzione migliore per me. È durato otto mesi (il mio 8 ° anno); poi all'improvviso dovemmo partire e ciò mi lasciò a darmi lezioni, nello studio che mio zio aveva costruito per me nella nostra cantina, per tre mesi. Il prossimo anno scolastico (9 ° grado), mi sono trasferito da casa e ho frequentato la Governor's School for the Arts and HUmanities di Greenville, nel South Carolina. Ha fornito accademici e un programma di danza. L'estate successiva, ho chiesto a School of American Ballet se potevo rimanere per il periodo invernale e hanno detto di sì. Ho frequentato il SAB per il mio decimo e undicesimo anno di scuola elementare. Per il mio decimo anno accademico, sono andato alla Laguardia High School for the Arts e ho combinato i miei 11 ° e 12 ° anno in uno attraverso la corrispondenza di una scuola in Nebraska.

Quando avevi nove anni (correggimi se sbaglio!), Hai iniziato a studiare alla School of American Ballet (la scuola ufficiale del New York City Ballet) durante le estati. Cosa significava per te, giovane, aspirante ballerina, essere a New York per le prime lezioni? Come si balla a New York in modo diverso rispetto alle altre città?
La mia prima estate a New York, avevo 12 anni. Facevo parte di un gruppo di otto della mia scuola che è andato quell'estate e ricordo solo di essere così felice di essere lì con tutti loro. Ero abbastanza intimidito da tutte le ragazze che erano nella mia classe e nelle classi superiori. Erano così bravi! Non avevo mai visto un talento del genere. È davvero il corso estivo più prestigioso in cui recarsi, con i migliori studenti di tutto il paese e del mondo. Vengono tutti a New York perché ha due delle migliori compagnie di danza del mondo, New York City Ballet e American Ballet Theatre. New York è il primo posto in cui tutti sognano di ballare quando sono più giovani, ha solo questa energia diversa da qualsiasi altra città. Se riesci a farlo a New York, puoi farlo ovunque.

Parlaci della decisione di trasferirsi ufficialmente a New York. Quanti anni avevi Ti sei trasferito da solo Quali erano i tuoi piani in quel momento
Mi sono trasferito ufficialmente a New York quando avevo 16 anni. Mia madre mi ha aiutato a trasferirmi a New York come faceva sempre per le estati; mio fratello, che era un ballerino, era già al SAB per il periodo invernale, quindi non mi sentivo solo. Anche perché avevo già vissuto lì per quattro estati, non mi sentivo come se mi stavo trasferendo in un posto straniero, ero molto a mio agio con il quartiere e avevo il mio gruppo di amici con cui esplorare. Mi sono trasferito nei dormitori del Lincoln Center, che erano gli stessi dormitori della Juillard, e sono nella stessa altezza della scuola stessa. Sfortunatamente, due settimane dopo essermi trasferito lì, è successo l'11 settembre ed è stato davvero caotico per due mesi dopo. La scuola era chiusa, così come l'intera città in un certo senso. Tutti erano in uno stato di shock e in stato di allerta. Inutile dire che mia madre era piuttosto nervosa e spaventata ma si sentiva bene sapendo che io e mio fratello eravamo insieme e al sicuro.

Nel 2004 sei entrato a far parte del corpo di ballo del New York City Ballet. Per quelli di noi che non hanno familiarità con i termini del balletto, potresti dirci cosa significa essere nel corpo di ballo. Come è cambiata la tua vita giorno per giorno quando sei passato da studente della School of American Ballet a membro di l'azienda
Quando sei scelto dalla scuola per diventare un apprendista con la compagnia, sei al top della classe, la crema del raccolto. Essere un apprendista significa anche essere al fondo della compagnia. Sei in un periodo di prova per vedere se al regista piace come ti adatti al resto della compagnia. Se superi quel test, sei assunto per essere nel corpo di ballo, il che significa corpo del balletto. È il gruppo di ballerini che vedi ballare dietro i solisti o i presidi. Sono i ballerini che portano il cuore e l'anima dei balletti. Senza il corpo di ballo, i balletti non sarebbero nulla. Il tuo programma giornaliero a scuola non è pazzesco, ma molto stressante. Credo che il programma come corpo di ballo del New York City Ballet sia il programma più duro di qualsiasi ballerino che abbia mai incontrato. Non sei in grado di scegliere e scegliere ciò che provi e in quale balletto ballerai; puoi provare fino a sei ore e mezza al giorno e svolgere fino a quattro balletti per notte, sei giorni alla settimana. Sono ammirato da quello che le signore del corpo di ballo possono fare e realizzare. Sono i ballerini più talentuosi che abbia mai visto. Possono ballare in scarpe da ginnastica, scarpe da uomo e scarpe da punta tutte in una notte. Vorrei che tutti avessero degli assistenti personali per farli pranzare e cenare in modo che potessero riposare sulle loro pause. Sono i ballerini che mi ispirano ogni giorno a lavorare più che posso.

Due anni dopo, a 19 anni, sei stato scelto come protagonista in Swan Lake. Parlaci di quel momento della tua carriera. Hai sentito un'enorme quantità di pressione? Come hai messo da parte la tua ansia e abbracciato il ruolo
Questo è stato l'inizio della mia carriera! Sì, ero nel corpo di ballo da poco più di un anno e poi boom, imparavo Odette / Odile per la stagione invernale nel 2006. Sinceramente non sentivo alcuna pressione, ansia o nervi; non c'era tempo per. Ho avuto tre settimane per imparare e provare l'intero balletto integrale. Non ricordo davvero di essermi mai fermato a prendere fiato, è successo tutto così in fretta. Purtroppo, un giorno e mezzo prima del mio debutto, ho avuto l'influenza dello stomaco e non ho potuto mangiare per 24 ore prima di salire sul palco, ma non mi sono lasciato fermare. Non potevo perdere questa occasione. Il lago dei cigni è stato il balletto preferito da quando avevo 10 anni; Praticamente conoscevo le coreografie già esibendole in recital quando ero più giovane. Ma questo era un gioco di palla completamente diverso. Non mi sentivo di dover provare nulla o che questa era la mia unica possibilità. Peter Martins (direttore artistico della NYCB) ha visto qualcosa in me e sapeva che potevo farlo, quindi mi ha dato la sicurezza di cui avevo bisogno. Da allora l'ho eseguito molte volte e fino ad oggi, i momenti finali del balletto sono i miei momenti preferiti che sono mai stato sul palco.

L'anno scorso hai subito un infortunio alla schiena e sei stato costretto a prendere otto mesi di pausa dal ballo. Come è successo l'infortunio Parlaci di questi otto mesi; come ci sei riuscito? Guardando indietro, cosa hai imparato da quel periodo difficile
Sono arrivato a quel punto della mia carriera in cui tutto stava accadendo in una volta; era come un grande uragano, ma erano tutte cose interessanti. Ero a quel punto in cui mi esibivo in 11 balletti in una settimana. E 'stato davvero il più ballo che abbia mai fatto. Ero forte e fiducioso e mi sentivo in cima al mondo, o almeno così pensavo. La mia vita personale era stressante in quel momento e quello stava andando a spirale un po 'fuori controllo. Inutile dire che ho avuto troppo corso. Il mio corpo non è stato curato e curato correttamente e stavo provando troppo. È successo una domenica pomeriggio durante una prova, sono atterrato da un salto e la mia schiena si è accartocciata. Ero troppo stanco per tenermi in piedi con le gambe, così la pressione mi è entrata nella schiena e si è sforzata molto male. Ma la parte peggiore è che ho continuato e non ho detto a nessuno che ero ferito. Ciò è durato per due settimane fino a quando alla fine ho dovuto lasciare il palco durante una performance e non tornare. Era lo scorso maggio, un anno fa.

I successivi otto mesi furono i mesi più difficili della mia vita. Per i primi quattro, il mio fisioterapista e io stavamo cercando di trovare una soluzione per l'infortunio, una risposta, una soluzione rapida. Andammo da cinque dottori, un neurologo, un dottore della gestione del dolore, specialista in ossa, specialista della schiena, lo chiami, me ne andai. A un certo punto, ricevevo iniezioni nella costola e nella colonna vertebrale perché pensavamo che la mia costola si slogasse e facesse esplodere i muscoli. Ogni tre settimane avrei ricevuto più di 70 iniezioni nella mia schiena. Comincio a piangere solo a pensarci. Per farla breve, non abbiamo trovato nulla di sostanziale e ricordo di aver detto a me stesso, basta fermarsi. Smettila di fare questo a te stesso; stai mettendo più stress sul tuo corpo mentre non capisci cosa c'è che non va. Mi sentivo molto perso in ogni aspetto della mia vita. I pensieri erano nella mia testa come Will dovrei ballare di nuovo, Come potrò riprendermi da questo, La gente si ricorderà di me. Non sapevo chi fossi senza ballo. Per la prima volta nella mia vita, la danza mi è stata completamente tolta ed è stato il più spaventato che abbia mai avuto. Alcuni dove intorno ai quattro mesi e mezzo, ho girato un angolo e avevo bisogno di essere ispirato di nuovo. Sapevo che se non fossi uscito e avessi iniziato a vivere la mia vita da giovane artista ventitreenne residente a New York, non sarei mai più tornato dove fossi. Mi sono ritrovato con il ballo fuori. Mi sento soffocato a pensarci perché senza questo infortunio, non sarei quello che sono oggi. Mi ha permesso di vedere il mondo e sperimentare la vita come non ero mai stato in grado di fare prima. Sono uscito e ho visto qualcosa in città ogni notte. Ho iniziato a scrivere, a scattare foto, a documentare tutto. Ho iniziato a uscire con amici che non vedevo da anni ma vivo nella stessa città. Mi sono permesso di essere solo. Come quello stava accadendo, la mia schiena non faceva più male e ho iniziato a vedere un terapista fisico sportivo esclusivo, che è accaduto attraverso il collegamento con qualcuno che ho incontrato, per caso, a un evento di gala. Inutile dire che tutto ha cominciato a cadere al suo posto. Ci sono voluti un sacco di duro lavoro, persistenza, un forte gruppo di amici e un team di terapisti per riportarmi indietro. Quel detto, tutto accade per una ragione, io sono il figlio di poster per questo. Il ritorno al palco a gennaio è stato il più felice che abbia mai visto in tutti i miei dieci anni di lavoro al New York City Ballet. Aver perso tutto e non sapere se sarei mai riuscito a tornare indietro, con i medici che mi dicevano di essere disorientati dal mio infortunio, non sono mai stato più grato di essere il ballerino che sono. Non sono lo stesso ballerino che ero un anno fa; Sono un ballerino più apprettico, appassionato, che dà ballerine che mai. Sono un atleta più intelligente e un artista più completo. Dopo essere stato esposto a ogni singola forma d'arte durante il mio tempo libero, sono in grado di riportare sul palco tutta quella meraviglia e quella bellezza. Porto tutto con me ogni giorno che vado in studio. Non c'è un giorno in cui non ringrazio l'universo per avermi dato un così incredibile dono di espressione da condividere con il mondo. Non rimpiango davvero un momento di quegli otto mesi; senza di loro, non sarei forte come sono oggi: un atleta forte, un artista forte, un forte essere umano. Impari da ogni esperienza che attraversi in questa vita. Adoro quei giorni bui e oscuri in cui non ho visto la luce alla fine del tunnel. Sono quei momenti che rendono la luce ancora più bella.

Camminaci attraverso una giornata tipo nella vita di Sara Mearns (o forse una settimana se ciò avrebbe più senso per te).
Una giornata tipica per me durante la stagione degli spettacoli inizia con il risveglio verso le 9:00. Lasciatemi riformulare la frase: provare a svegliarmi verso le 9. Non faccio solitamente la doccia la mattina perché prendo quelli in ritardo dopo lo spettacolo di notte, ma accendo la doccia per creare un effetto sul vapore mentre mi alleno il mio appartamento. Faccio uscire dal mio appartamento intorno alle 9:45, accompagno il mio cucciolo a teatro, raccolgo i miei abiti da ballo dal mio camerino e scappo in classe alle 10:30 in uno studio chiamato Steps on Broadway mentre afferro una tazza di caffè e yogurt da Starbucks in arrivo. La lezione di balletto dura solitamente 90 minuti, anche se a volte devo partire presto perché ho le prove di ritorno al teatro alle 12. Da quel momento, sono a teatro, forse fino a sei ore di prove. Questo non significa che ballo per sei ore senza mai fermarsi, ma probabilmente avrò quattro ore di prove durante quel periodo, quindi nel frattempo, mi sto cucendo scarpe da punta, mi sto sottoponendo a terapia fisica, mi alzo i piedi o mi prendo una rapida merenda per farmi andare avanti Le prove finiscono alle 6, per dare alle persone il tempo di prepararsi per lo spettacolo alle 8. A seconda di che ora vado sul palco, mi concedo tre ore per fare i capelli, truccarmi, scaldarmi, cucire scarpe da punta e cambiarmi. In genere sono nell'ultimo balletto della notte, quindi non ho finito fino alle 10:30 o più tardi. Poi faccio una doccia nel mio camerino, mi allungo e parti intorno alle 11:30, momento in cui devo trovare la cena. Notate che non ho parlato di pranzo. Preferisco non mangiare pasti durante il giorno; Mi piace mangiare piccole cose durante il giorno e tengo sempre snack, frutta, liquidi, frutta secca, ecc. Nel mio camerino. Così, quando ho mangiato la cena e mi sono rinfrescato dallo spettacolo, è l'una e sono salita sul letto. Ecco perché dico che cerco di alzarmi alle 9 del mattino successivo.

Come ballerina, incarnare quello che tante bambine in tutto il mondo sognano di diventare un giorno. Questo deve creare un certo sentimento di responsabilità! Come lo gestisci quando incontri i fan e anche nella tua vita privata
Devo ammettere che non la considero un'enorme responsabilità. È un onore e un sogno diventare realtà in questa posizione. In fondo, sono ancora quella ragazzina della Carolina del Sud che sogna in grande e che vuole essere Natalia Makarova. Questo non andrà mai via. Mi sembra naturale voler incontrare giovani ballerine, ispirarle e spianarle la strada. Finora lo sto gestendo abbastanza bene e non mi vedo stancato. Ballare è la mia vita e spero solo che ci siano molti altri giovani ballerini là fuori che si sentono allo stesso modo. Dico sempre che la mia carriera e il mio lavoro non sono lavoro per me: è la mia passione, il mio amore, la mia anima.

Cosa credi sia il più grande malinteso sulle ballerine
Credo che il più grande malinteso sia ancora che dobbiamo seguire una dieta rigida e che siamo soppesati. Sono orgoglioso di dire che siamo in un'epoca in cui le persone non vogliono vedere figure stilizzate che saltano sul palco. Rende il pubblico a disagio. Sì, ci sono momenti in cui mangio più sano di altri, ma dire che guardo costantemente ciò che sto mangiando e contando le calorie, è finzione totale.

Con prove, esibizioni, viaggi e altro ancora, come trovi un equilibrio tra la tua vita personale e professionale
Devo ammettere che, fino all'inizio di quest'anno, non stavo andando così bene in questo reparto. Negli ultimi dieci anni, è stato tutto sulla mia carriera e non ho davvero una vita al di fuori di esso. Ho avuto la mia parte di relazioni, amicizie, ecc., Ma in realtà non hanno avuto la possibilità di sopravvivere con la mia carriera. La mia ferita si è davvero trasformata in tutto ciò. Ho avuto così tanto tempo nelle mie mani che ho dovuto creare una vita personale da zero e sono stato in grado di continuare con il mio lavoro e il mio viaggio. In realtà, la mia vita è molto più piena e ricca ora che ho creato tutti questi diversi livelli nella mia vita personale, che posso portare sul palco ogni notte. Devo anche farlo crescere e avere fiducia in te stesso che, a sua volta, ti libera per aprire la tua mente ed esplorare fuori dalla tua zona di comfort.

Sei diventato un ballerino principale per il New York City Ballet cinque anni fa. Dove ti vedi tra cinque anni Qualunque sia il tuo obiettivo nella tua carriera
Questa è una domanda agrodolce per me perché, prima del mio infortunio, ero sempre concentrato sul futuro e non vivevo nel momento, concentrandomi su ciò che è qui ed ora. Certo, pianifico il mio anno con date e progetti di esibizione, ma ora c'è un mezzo felice in cui posso pianificare ma anche vivere ogni momento. Non sono sicuro di dove mi vedo tra cinque anni e certamente non mi sarei mai aspettato di sperimentare e realizzare ciò che ho avuto negli ultimi cinque anni. Lavorare con Paul McCartney, chi avrebbe mai pensato! Ho uno scopo principale ed è quello di interpretare il ruolo di Juliet. Non so dove, quando, o ancora, ma sto iniziando ad esplorare le mie opzioni. Tutti gli altri obiettivi si stanno ancora formando e richiedono la collaborazione con altri artisti importanti di altre forme d'arte.

Che consiglio daresti a te stesso di 23 anni
Non è la fine del mondo. Troverai l'amore in tanti posti inaspettati e cadrai forte, ma abbracciarlo e imparare dai tuoi errori. L'amore ci ha fatto prendere alcune decisioni molto stupide, ma non lasciarti prendere il meglio da te. Sei forse la persona più appassionata che conosco e questo ti renderà molto vulnerabile. Trova quello che ti amerà per quello che sei e per la passione che hai per la tua carriera. Infine, smetti di rincorrere, lascia che ti inseguano. Non essere un'opzione, sii il solo.