Durante il suo secondo anno di college, la nativa dell'Oklahoma Melody Rains colse l'opportunità di trascorrere un semestre in Italia. Come uno studioso di 19 anni in cerca della sua laurea pre-med, Melody non si aspettava mai che quattro mesi all'estero avrebbe cambiato la sua vita così drasticamente. Tuttavia, camminando per le strade di Milano ogni giorno, si è trovata incantata dal design, dall'arte e dalla cultura in ogni angolo. Melody presto si rese conto che il suo obiettivo di diventare un medico non era più in linea con le sue passioni. Al suo ritorno a casa, ha cambiato la sua specializzazione in Fashion Design e non ha mai guardato indietro.
Oggi, Melody è qui per guidarci attraverso il suo viaggio da pre-med major a Design Director for Express, un marchio da molti milioni di dollari. Ha lavorato per diversi grandi nomi del settore da quando ha iniziato la sua carriera (Liz Claiborne, DKNY, Nautica), e il suo amore per una sfida ha portato alla promozione dopo la promozione e al rispetto faticoso dei suoi colleghi del settore. Il credo di Melody in una solida etica del lavoro e un approccio incentrato sul team sono stati i capisaldi del suo successo, e siamo completamente affascinati dal suo consiglio a se stessa a 23 anni. Se avessi provato a ottimizzarlo, probabilmente lo rovinerei sua. Ha capito tutto ok.
Nome e cognome: Melody Rains
Età: 36
Titolo corrente / Società: Design Director, Express Denim e Casual
Sfondo educativo: Laurea in Fashion Design presso l'Oklahoma State University, minorenne in francese
Qual è stato il tuo primo lavoro dopo il college, e come l'hai fatto?
Il mio college aveva un programma di internato per il credito, e ho fatto domanda per una posizione attraverso il dipartimento delle risorse umane di Liz Claiborne, Inc. Perché erano un'azienda così grande con un'enorme varietà di marchi, "ho pensato che mi avrebbe dato una buona possibilità di mettermi piede nella porta. Inoltre, mi hanno offerto delle arringhe a pagamento, che per me erano importanti visto che mi stavo mettendo al college e che non avevo le risorse per trasferirmi a New York senza soldi per sostenermi. Mi è stato offerto uno stage durante il mio primo anno di college e ho incontrato persone meravigliose che mi hanno insegnato molto e alla fine mi hanno offerto un lavoro dopo la laurea. Credo davvero che entrare in un'azienda e mostrare loro la mia attività lavorativa e cercare di imparare e contribuire il più possibile durante quel periodo è stata la ragione per cui sono stato assunto subito dopo essermi laureato. E 'stato come un'audizione di tre mesi, e anche una possibilità per me, come una giovane ragazza proveniente dall'Oklahoma, di vedere davvero se questa posizione e il percorso di carriera erano giusti per me.
Durante il college hai apportato un importante cambiamento di laurea, dalla biologia pre-med al fashion design. Parlaci di questa transizione. Cosa ti ha motivato a cambiare percorso di carriera
Ho sempre amato l'arte, il disegno e la pittura per tutta la mia vita. Non ho mai pensato alla moda come a un potenziale percorso di carriera semplicemente perché non mi sono mai mostrato prima di andare al college. Pensai che sarei diventato un medico e che mi avrebbe permesso di avere il controllo sulla mia vita e diventare finanziariamente sicuro come una donna, così mi sono imbarcato in una laurea pre-laurea all'OSU. Durante il mio secondo anno universitario, ho trascorso un semestre in Italia che ha completamente cambiato la mia prospettiva sulla vita. Mi sono reso conto che volevo viaggiare, essere creativo e fare qualcosa di eccitante di cui mi sentivo appassionato. Ho incontrato alcune persone nel settore della moda in quel periodo e, improvvisamente, mi ha semplicemente fatto clic. Questo era un modo per sposare i miei ideali artistici con un vero percorso di carriera che mi piacerebbe e, si spera, guadagnarmi da vivere.
Come qualcuno che ha cambiato drasticamente la sua carriera, come hai fatto il tuo primo stage nel settore della moda
Il mio college ha aiutato gli studenti di fashion design fornendo un elenco di aziende che offrivano stage in varie città del paese. New York era l'unico posto che avrei preso in considerazione, quindi era solo questione di convincere qualcuno a prendermi una possibilità senza trovarmi ancora lì. Ho spedito tonnellate di curriculum-posta di lumaca, naturalmente, questo era negli anni novanta prima dei portafogli online e di LinkedIn, ecc. E ho chiamato freddamente i dipartimenti delle risorse umane. Alcune società mi contattano, quindi ho programmato un viaggio di una settimana a New York per intervistare con il mio portfolio e, fortunatamente, sono stato assunto.
L'arte e il design sono sempre stati una tua passione
Sì, mia madre ha degli acquerelli che ho dipinto all'età di 8 anni, e ci sono pile di matita, inchiostro e guachejoillustrations in agguato intorno alla mia adolescenza. La cosa divertente è che mia madre era un'insegnante di economia domestica, e mi ha insegnato a cucire in tenera età, ma non ho mai pensato che sarebbe stato un qualcosa che avrei dovuto usare nella mia carriera. Immagino di essere più lei come lei di quanto pensassi!
Una volta tornati a DKNY dopo aver progettato per Nautica, hai rapidamente iniziato a ricevere promozioni, finendo per aggiudicarti il ruolo di VP of Design per le linee di jeans donna e junior. A parte il tuo designistico, quali caratteristiche diresti hanno portato al tuo successo in un settore così competitivo
Ho una forte etica del lavoro, e sono un po 'perfezionista, quindi è molto importante per me mantenere quello che è il mio lavoro e andare al di là di ogni possibilità. Penso anche che la ragione per cui mi è stata data tanta responsabilità durante la mia carriera così rapidamente è che sono stato in grado di assumere persone fantastiche per supportare il marchio, e sono stato rispettoso dei loro talenti e dei loro bisogni. Ho scoperto di essere un buon manager, che è davvero quello che diventa il lavoro più in alto. Il mio compito è davvero quello di impostare il tono e le idee per il team di progettazione e quindi dare loro l'opportunità di esprimere la loro creatività e la guida per sviluppare un prodotto che sia eccitante e anche vendibile. Credo di essere molto inclusivo e comunicativo con la mia squadra. Penso che sia molto importante avere un gruppo di persone che si gelificano davvero e le cui forze si completano a vicenda. Trascorriamo così tanto tempo insieme; ha bisogno di un'esperienza positiva.
Sei passato da un grande lavoro a un altro e ora stai progettando il denim e le linee casual per donna Express! Quali fattori hanno portato alla tua decisione di lavorare per Express Che consiglio daresti alle donne che decidono tra due grandi opportunità
Dopo diversi anni di lavoro per marchi all'ingrosso, ero davvero interessato a fare qualcosa che fosse più vicino al cliente, con una linea più diretta tra ciò che sto progettando e chi lo sta acquistando e indossandolo. Quando Express mi ha contattato in merito all'opportunità qui, ho pensato a lungo e ci sono riuscito. Sono cresciuto come designer alla DKNY Jeans e ho assunto il mio intero team lì. Ero emotivamente attaccato a loro e al marchio, tuttavia la possibilità di apprendere qualcosa completamente diversa era molto allettante per me. Stavo anche arrivando al punto in cui dovevo convincere me stesso e uscire dalla mia zona di comfort per vedere se potevo avere successo in un altro marchio come il successo di Iia nella mia precedente posizione.
Il consiglio che darei a qualcuno che cerca di prendere una decisione è quello di valutare onestamente i pro e i contro di ogni luogo. Pensa a dove vuoi che la tua vita sia in un anno, tra cinque anni, e quale lavoro vedi portarti lì. Poi pensa a se sarai orgoglioso e felice di andare a lavorare lì, progettare quel prodotto e parlarne con i tuoi amici e familiari.
Come designer, sei responsabile di essere al top delle tendenze chiave e attento ai feedback dei clienti. Quali sfide si presentano con queste responsabilità e come li hai superati
Essere al top delle tendenze è la parte divertente. Sembra davvero fantastico avere improvvisamente un istinto o una sensazione istintiva su qualcosa e farlo diventare un'idea più grande nel mercato mainstream. Viaggio anche molto per la ricerca di tendenza. Vado in Europa, in Asia e nella costa occidentale ogni anno per scovare nuove idee. Questa è veramente una delle parti migliori del lavoro per me.
La cosa grandiosa e anche umiliante di lavorare per un rivenditore come Express è che è molto ovvio quando un cliente ama i tuoi disegni o li odia. L'azienda è così dedita all'ascolto dei propri clienti e ai progettisti e commercianti che discutono di vendere insieme ogni settimana e visitano i negozi per parlare direttamente ai nostri soci e clienti che ci stanno costantemente affinando e concentrandoci per essere più bravi nel fornire ciò che desidera. Dobbiamo ascoltarla per avere successo.
Dove trovi l'ispirazione per i tuoi disegni
Personalmente trovo ispirazione attraverso così tante risorse. Blog di street style, mostre d'arte, una passeggiata in un quartiere alla moda per osservare la gente, penso anche che alcuni siano solo istinti. Ogni tanto ti capita di sentire una forma o uno stile che non si sentono più adatti e ti costringe a pensare a alternative creative. A volte le idee per i vestiti più recenti derivano semplicemente dall'essersi annoiato di indossare le stesse cose allo stesso modo.
Camminaci attraverso un tipico giorno lavorativo o settimana.
La giornata lavorativa tipica per me includerebbe probabilmente diverse riunioni per connettersi con i miei partner commerciali e di produzione, allineando gli stili e le strategie per la stagione. Avrei anche un paio di accessori sul mio calendario, per esaminare campioni sul modello e modificare le misure. A seconda del periodo, potrei anche fare qualsiasi cosa, dall'approvazione degli schizzi, alla scelta di colori e tessuti, all'allestimento di manichini per una presentazione, o al viaggio all'estero per l'ispirazione di tendenza in Asia o in Europa. Gran parte del mio lavoro riguarda il viaggio (visitare fabbriche, ricercare tendenze in altri mercati, assistere a spettacoli di tessuti europei), quindi di solito sono in viaggio almeno una volta al mese.
Qual è stata la cosa più importante che hai imparato durante i tuoi stage e all'inizio della tua carriera che ha posto le basi per il tuo successo nel settore fino ad ora
Lavora duro, sii rispettoso delle persone a TUTTI i livelli all'interno dell'azienda, ascolta e impara il più possibile, prova qualsiasi cosa ti permetteranno di provare a lavorare, e non aver paura di far sentire la tua voce.
Che consiglio daresti agli aspiranti designer
Praticamente come sopra domanda. Inoltre, lavora con molta attenzione sul tuo portfolio o sul tuo sito web. Molto spesso è l'unica cosa che ti porta alla porta da qualche parte, quindi dovrebbe essere un riflesso del tuo miglior lavoro estetico. Infine, dovresti essere in grado di parlare del tuo punto di vista con sicurezza. Se sto assumendo un nuovo designer per la mia squadra, voglio sentire cosa e chi li ispira, e vedere che sono appassionati della loro carriera.
Considerando tutti i tuoi straordinari successi nella carriera, quali obiettivi professionali stai ancora cercando di raggiungere
Ho degli obiettivi che sto cercando di raggiungere nella mia attuale posizione, in termini di crescita del business e di raggiungimento di determinati numeri, e ho obiettivi più personali che mi riguardano come leader del design e team manager, incluso il tentativo di creare fiducia e aiutare il mio tutta la squadra realizza il suo pieno potenziale. Mi piacerebbe anche vedere il denim Express su ogni ragazza giovane e fresca del paese! Abbiamo tessuti e vestibilità davvero eccezionali, e voglio che tutti lo sappiano.
Che consiglio daresti a te stesso di 23 anni
Non sono sicuro che le direi di fare qualcosa di diverso. Sono abbastanza contento di come la mia carriera si sia rivelata finora, e se avessi provato a perfezionarlo, probabilmente lo avrei rovinato per lei. Ha capito tutto bene. Potrei semplicemente dirle di goderti l'energia illimitata e la pelle grinzosa di essere nei tuoi vent'anni perché è decisamente più difficile mantenerlo quando si invecchia!