I canguri prendono il loro nome da una lingua aborigena conosciuta come Guugu Yimithirr. La parola vera era "Gangurru" e gli aborigeni lo usavano per descrivere il canguro grigio. Sono marsupiali, il che significa che portano i loro bambini in una sacca. Dai un'occhiata qui sotto per altri 28 curiosità e curiosità sui canguri.
1. I canguri abitano soprattutto in Australia e in Papua Nuova Guinea. Le specie trovate in Papua Nuova Guinea sono chiamate canguri.
2. I canguri rossi popolano le pianure aperte. I canguri grigi occidentali e orientali vivono in arbusti e foreste umide dell'Australia sudoccidentale, meridionale e orientale. I canguri rossi abitano gli stessi ecosistemi dei canguri grigi occidentali e orientali.
3. I canguri grigi occidentali e orientali sono le specie di canguro più comuni che si trovano in Australia.
4. I wallaroos sono un'altra specie di canguro che si trova nell'entroterra australiano. Preferiscono rimanere negli affioramenti rocciosi e nel paese di pietra.
5. I canguri fanno parte della famiglia Macropodidae, che comprende anche canguri, wallaby, wallaroos, quokka e pademelon.
6. Il canguro rosso è il più grande canguro e il più grande marsupiale. La lunghezza dalla testa alla groppa è da 3,25 a 5,25 piedi, o da 1 a 1,6 metri di lunghezza. La sua coda aggiunge altri 35,5 a 43,5 pollici, o da 90 a 110 centimetri, alla sua lunghezza. Può pesare fino a circa 200 sterline o 90 chilogrammi.
7. Il canguro muschiato di ratto è la più piccola specie di canguro. È lunga solo da 6 a 8 pollici, o da 15,24 a 20,32 centimetri, e pesa solo 12 once o 340 grammi. È coda aggiunge un altro 5 a 6 pollici, o 12,7 a 15,24 centimetri, alla sua lunghezza.
8. I canguri sono gli unici grandi animali che saltano come principale mezzo di movimento. Questo perché le loro gambe e piedi elastici sono molto più forti e più grandi delle loro braccia.
9. Sono in grado di coprire 15 piedi, o 7 metri, in un singolo salto e possono saltare fino a 30 miglia all'ora, o 48 chilometri all'ora.
10. Quando si nutrono, useranno un movimento lento. Lo fanno usando la coda muscolosa come una quinta gamba, spingendola da terra mentre si muove.
11. Sono animali sociali e sono noti per vivere in gruppi chiamati "mob", "mandrie" o "truppe".
12. Quando sono in una folla, i canguri si puliranno a vicenda e si proteggono l'un l'altro dal pericolo. Se un membro del gruppo sospetta pericoli, calpesteranno i piedi per avvisare gli altri.
13. Sono erbivori, il che significa che la loro dieta è principalmente a base vegetale. La loro dieta consiste di erbe, fiori, foglie, felci, muschio e alcuni insetti.
14. Come le mucche, rigurgiteranno il loro cibo e lo rimetteranno a masticare prima di digerirlo.
15. I canguri femminili sono in attesa da 21 a 38 giorni e può dare alla luce fino a 4 figli contemporaneamente. Alla nascita, la prole viene chiamata un joey e può essere piccola come un chicco di riso o grande come un'ape.
16. Quando il joey nasce, viene guidato nella tasca, dove gestisce per altri 120 a 450 giorni. All'interno del marsupio, il joey è protetto e può nutrirsi curando dai capezzoli della madre. Inoltre urinano e defecano nella sacca della madre. La fodera della sacca assorbe la maggior parte di essa, ma la madre la pulirà anche di tanto in tanto.
17. I canguri della madre sono in grado di allattare due joey a diversi stadi di sviluppo allo stesso tempo con il suo latte.
18. I giganti canguri erano intorno al periodo Pleistocenico, che era di circa 2,6 milioni a 11.700 anni fa, e il periodo del Pliocene, che era di circa 5,3 milioni a 2,6 milioni di anni fa.
19. 20 milioni di anni fa, i piccoli antenati del canguro moderno con le zanne furono trovati intorno alle fitte foreste del Queensland nordoccidentale, in Australia.
20. In uno studio pubblicato nel febbraio 2016, gli scienziati hanno descritto un nuovo genere di canguro, Cookeroo, e due nuove specie, Cookeroo bulwidarri, datato a circa 23 milioni di anni fa, e Cookeroo hortusensis, datato tra 18 milioni e 20 milioni di anni fa.
21. Queste specie antiche avevano corpi da 17 a 20 pollici o da 42 a 52 centimetri di lunghezza. Inoltre non hanno saltato, ma hanno attraversato la foresta a quattro zampe.
22. Il canguro e l'emù sono presenti nello stemma australiano. I canguri sono anche apparsi sulle monete, in particolare i cinque canguri sulla moneta da un dollaro australiano.
23. Il canguro e il wallaby sono anche presenti nei nomi e nelle mascotte delle squadre sportive australiane. Ad esempio, l'Australian National Rugby League team è chiamato i canguri.
24. I canguri sono anche rappresentati in film, televisione, libri, giocattoli e souvenir in tutto il mondo. Skippy the Bush Kangaroo è stato il protagonista di una popolare serie televisiva per bambini anni '60 in Australia con lo stesso nome.
25. La carne di canguro è stata una fonte di cibo per gli indigeni australiani. La carne è ricca di proteine e povera di grassi; ha anche un'alta concentrazione di acido linoleico coniugato.
26. La maggior parte della carne di canguro proviene da animali selvatici come sottoprodotto di programmi di controllo della popolazione. Sono cacciati dai cacciatori con licenza in conformità con un rigido codice di condotta e sono protetti dalla legislazione statale e federale.
27. Nel 2003, Lulu, un canguro grigio orientale che era stato allevato a mano, salvò la vita di un contadino allertando i membri della sua famiglia quando fu ferito da un ramo di un albero caduto. Ha ricevuto il RSPCA Australia National Animal Valor Award il 19 maggio 2004.
28. L'unico caso attendibilmente documentato di una fatalità da un attacco di canguro è accaduto nel New South Wales, nel 1936. Un cacciatore è stato ucciso quando ha cercato di salvare i suoi due cani da uno scontro acceso con un canguro.