I falchi sono rapaci appartenenti al genere Falco. Ci sono circa 40 specie conosciute di falchi nel mondo. Possono essere trovati in tutti i continenti tranne l'Antartide. Dai uno sguardo qui sotto per altri 27 fatti divertenti e bizzarri sui falchi.
1. I falchi possono essere trovati in quasi tutti i tipi di habitat. Ad esempio, sono stati visti in tundra artica, zone umide, praterie, savane, deserti, aree costiere, foreste, montagne, foreste pluviali e persino aree urbane.
2. Il girfalco, Falco rusticolus, è la più grande delle specie di falchi. Può essere lungo fino a 61 centimetri, o 24 pollici, lungo con un'apertura alare di 130 centimetri o 51 pollici. Può pesare fino a 1350 grammi, o 47,6 once.
3. I falchi selvatici vivono tra i 12 e i 20 anni, a seconda della specie. Sono noti per vivere fino a 25 anni in cattività a causa delle migliori condizioni di vita.
4. Il ghepio delle Seychelles, Falco araeo, è la più piccola specie di falco. Possono essere compresi tra 18 e 23 centimetri, o tra 7 e 9 pollici, lunghi con un'apertura alare di 40-45 centimetri o 16-18 pollici. Possono pesare tra 73 e 87 grammi, o 2,5 e 3 once.
5. La maggior parte delle specie di falchi sono di colore marrone scuro o grigio con macchie bianche e nere e segni sul suo corpo.
6. Sono caratterizzati dal loro corpo a forma di proiettile, che è lungo, con le ali a punta, una coda da media a lunga, dita lunghe con artigli affilati e uncinati e un becco corto, uncinato, solitamente dentellato.
7. I falchi sono uccelli diurni, il che significa che cacciano quasi esclusivamente alla luce del giorno.
8. Hanno una vista eccellente, che usano per cercare la loro preda. Possono vedere fino a 8 volte più chiaramente del miglior occhio umano.
9. Sono volantini forti e veloci con grande agilità aerea. Questo li rende eccellenti cacciatori che sono in grado di prendere prede 6 volte il loro peso corporeo. Di solito, uccidono le loro prede in modo pulito rompendo la schiena.
10. L'odore dei falchi è povero e il loro udito è accettabile, motivo per cui si affidano quasi esclusivamente alla vista per cacciare.
11. Uccidono le loro prede con i loro becchi, usando un "dente" all'interno dei loro becchi. A differenza di falchi, aquile e altri rapaci della famiglia Accipitridae, che usano i loro piedi per uccidere.
12. I falchi sono carnivori, il che significa che mangiano principalmente carne. La loro dieta consiste in roditori, rane, pesci, piccoli rettili, pipistrelli e altri uccelli.
13. Solo poche ore dopo il pasto, i falconi rigurgiteranno un pellet che contiene piume, pellicce o piccole ossa che hanno ingerito accidentalmente.
14. Sono generalmente noti come uccelli solitari che si uniscono solo per accoppiarsi. Sebbene alcune specie siano note per stare nello stesso posto, la maggior parte sono uccelli migratori che percorrono più di 24.000 chilometri o 15.000 miglia all'anno.
15. I falconi si accoppiano per la vita e si riproducono nello stesso territorio ogni anno. Ristabiliscono il loro legame ogni anno attraverso un complesso insieme di comportamenti di corteggiamento ritualistici. Il falco maschio fa audaci voli acrobatici che includono anse, virate strette e tuffi in picchiata mentre osserva il falco femmina.
16. Le loro abitudini di nidificazione possono variare in quanto costruiscono nidi vagamente costruiti sugli alberi, depongono le uova su sporgenze albee su falesie rocciose, o usano alberi cavi o cassette nido artificiali.
17. I falconi femminili si trovano tra 2 e 5 uova. I colori vanno dal bianco al rosso, a seconda della specie. Le uova vengono incubate per 30 giorni dal falco femmina.
18. Sia i maschi che i maschi si prendono cura dei loro pulcini finché non sono abbastanza grandi e forti abbastanza da difendersi da soli. Sia i maschi che i maschi falconi lasceranno il nido per raccogliere cibo per i giovani.
19. Pulcini di razza Falcon da 40 a 45 giorni dopo la schiusa. Rimangono dipendenti dai loro genitori per un massimo di 3 mesi.
20. I falchi sono stati usati in falconeria per almeno 3.500 anni.
21. Il falco pellegrino è noto per la sua velocità, in quanto può raggiungere velocità di volo di oltre 320 chilometri all'ora, o 200 miglia all'ora, durante la sua curva di caccia. Questo lo rende il membro più veloce del regno animale.
22. I falchi possono elaborare quattro tipi di luce mentre gli umani possono elaborarli solo 3.
23. Sono in grado di vedere nella notte e sono in grado di vedere i raggi ultravioletti.
24. I falchi femminili sono generalmente più grandi dei maschi falconi.
25. Alcuni piccoli falchi con le ali lunghe e strette sono chiamati "hobby", mentre alcuni falconi che si librano durante la caccia sono chiamati "gheppi".
26. Si ritiene che la parola tardo latina "falco" derivi da "falx" che significa falce, che fa riferimento agli artigli dell'uccello.
27. Nell'inglese medio e antico francese, il termine "faucon" si riferisce genericamente a diverse specie di rapaci in cattività.