Il Benin è un paese dell'Africa occidentale di lingua francese. È considerato da molti il luogo di nascita della religione voodoo e sede dell'ex regno Dahomey dal 1600 al 1900. A Abomey, ex capitale del Dahomey, il Museo storico occupa due palazzi reali con molti pezzi che raccontano il passato del regno e un trono montato su teschi umani. Dai uno sguardo qui sotto per altri 30 fatti interessanti e affascinanti sul Benin.
1. Il Benin confina con il Togo ad ovest, con la Nigeria ad est, e con il Burkina Faso e il Niger a nord.
2. La maggior parte della popolazione del Benin vive sulla piccola costa meridionale del Golfo del Benin, parte del Golfo di Guinea nella parte tropicale più settentrionale dell'Oceano Atlantico.
3. La capitale del Benin è Porto-Novo, ma la sede del governo è a Cotonou, la città più grande del paese e la capitale economica.
4. Il Benin è una nazione tropicale che dipende in gran parte dall'agricoltura, con un notevole impiego e reddito proveniente dall'agricoltura di sussistenza.
5. La lingua ufficiale del Benin è il francese, tuttavia le lingue indigene come Fon e Yoruba sono comunemente parlate.
6. Il più grande gruppo religioso del Benin è il cattolicesimo romano, seguito da vicino da Islam, Vodun e protestantesimo.
7. Il Benin è membro delle Nazioni Unite, dell'Unione Africana, dell'Organizzazione della cooperazione islamica, della Zona di pace e cooperazione dell'Atlantico meridionale, della Francofonia, della Comunità degli Stati Sahel-Sahariani, dell'Associazione dei produttori di petrolio africani e dell'Autorità di bacino del Niger.
8. Dal 17 ° al 19 ° secolo, le principali entità politiche della zona erano il Regno di Dahomey, insieme alla città-stato di Porto-Novo, e una grande area con molte tribù diverse a nord.
9. Dopo che la schiavitù fu abolita, la Francia prese il controllo del paese e lo ribattezzò French Dahomey.
10. Nel 1960 Dahomey ottenne la piena indipendenza dalla Francia. Da allora ha avuto una storia aspra e violenta, con molti diversi governi democratici, colpi di stato militari e governi militari.
11. Uno stato marxista-leninista chiamato Repubblica popolare del Benin esisteva tra il 1975 e il 1990. Nel 1991, fu sostituito dall'attuale multipartitica Repubblica del Benin.
12. Il Benin prende il nome dal corpo d'acqua su cui giace, che è la "Bight of Benin".
13. La regione capitale del paese e l'area vicina erano denominate "Costa degli schiavi" sin dal XVII secolo. Durante il commercio di schiavi transatlantici, un gran numero di schiavi furono spediti nel Nuovo Mondo.
14. Verso il 1750, il Regno di Dahomey guadagnava circa 250.000 sterline l'anno vendendo schiavi africani ai mercanti di schiavi europei.
15. L'ultima nave di schiavi partì da Dahomey per il Brasile nel 1885.
16. I prezzi elevati del gas legale costringono la gente del posto a comprare illegalmente a buon mercato. Il gas è illegalmente fonte dalla Nigeria e viene venduto nel paese. Ci sono pochissime stazioni di rifornimento nel paese.
17. Il colore rosso sulla sua bandiera simboleggia il coraggio, il giallo sta per ricchezza e il verde simboleggia speranza e rinascita.
18. Il Benin è la patria dei pastori Fulani che muovono il loro bestiame per lunghe distanze in cerca di erba. Questi pastori sono conosciuti localmente come i Peul.
19. Le persone nel Benin generalmente mangiano riso, verdure e carne. Il cibo viene preparato almeno due volte al giorno. Una varietà di pesce viene mangiata nel sud mentre la carne bovina è più popolare nel nord.
20. Nella cultura del paese, è considerato cattivo mangiare con la mano sinistra o offrire ad un'altra persona qualcosa con esso.
21. Con oltre 12.000 studenti iscritti, l'Università del Benin a Cotonou è l'unica istituzione post-secondaria del paese.
22. A causa del caldo estremo durante le estati del paese, le persone tendono a indossare giacche per proteggere la loro pelle dalle ustioni.
23. I bianchi che visitano il paese sono indicati come "yovo".
24. Le persone nel Benin non amano essere fotografate perché credono che una fotografia possa essere usata per lanciare un incantesimo o una maledizione.
25. Il terreno del paese è prevalentemente pianeggiante con pianure ondulate con alcune colline e basse montagne.
26. Mont Sokbaro è il punto più alto del Benin, con un'altitudine di 659 metri, o 2.159 piedi. Si trova al confine tra il Benin e il Togo e fa parte delle montagne Atakora.
27. Il Benin ha campi di maggese, mangrovie e resti di grandi foreste sacre. Nel resto del paese, la savana è ricoperta di arbusti spinosi e costellata da enormi alberi di baobab.
28. I palazzi reali di Abomey sono 12 palazzi sparsi su un'area di 40 ettari, o 99 acri, nel cuore della città di Abomey in Benin, che era precedentemente la capitale del Regno dell'Africa occidentale del Dahomey.
29. La Route d'Esclaves, o la Slave Route, è un tratto di strada del patrimonio di 4 chilometri, o 2,5 miglia, che è l'ultimo pezzo di schiave del suolo africano toccato dal Benin prima che fossero spediti nei Caraibi e nelle Americhe. Il percorso ha molte statue e monumenti, tra cui la porta del non ritorno, che è un arco memoriale.
30. I pitoni reali sono adorati in Benin, specialmente a Ouidah. Alcune famiglie beninesi alimentano i pitoni e li mantengono in un "tempio" che costruiscono. Il Tempio di Pythons è di solito una piccola stanza di 12 metri quadrati, o 130 piedi quadrati, che ospita circa 50 pitoni reali adulti.