Cominciò con una fitta al braccio, un dolore sordo e muscoloso che tirava i nervi della mia spalla ogni volta che mi muovevo.
Ho fatto una lezione di peso davvero dura, ho spiegato ai miei amici, sussultando mentre ho ingoiato un altro Ibuprofen probabilmente ho appena tirato qualcosa.
Avevo 24 anni e due settimane in una nuova pillola. Avendo pedalato attraverso varie incarnazioni dell'opzione contraccettiva più popolare negli Stati Uniti da quando avevo 18 anni, l'adattamento a una nuova dose di ormoni era di seconda natura. Non ho mai attraversato la mia mente collegando la mia nuova prescrizione alla fitta persistente nel mio braccio superiore.
Devi andare dal dottore, il mio coinquilino mi ha rimproverato quando ho fatto una smorfia di dolore tirandomi su dal divano dopo una settimana trascorsa a chiacchierare con la televisione trasandata.
Quando ho seguito il suo consiglio, sono rimasto colpito dalla mia diagnosi. Sono stato ricoverato in ospedale con un sospetto coagulo di sangue, in parte causato dalla mia nuova pillola. Test e un'ecografia hanno rivelato l'entità del danno: un'enorme massa di sangue rappreso che avrebbe potuto essere spostata in qualsiasi momento. I medici erano scioccati dal fatto che non si fosse trasferito nei miei polmoni nei dieci giorni in cui era rimasto dormiente nel mio braccio. Un tale movimento avrebbe avuto molte probabilità di provocare la morte - ero arrivato vicino ad essere ucciso dalla mia scelta apparentemente innocua di contraccezione.
Scrivendo sulla mia esperienza due anni dopo, mi sento fortunato. Mi è stato iniettato un anticoagulante e mi sono stati somministrati farmaci che avrebbero lentamente distrutto la coagulazione nelle mie vene. Sono stato sottoposto a mesi di test e scansioni, ha detto di non rischiare di usare contraccettivi ormonali di nuovo, e mandato via - e la mia vita è andata avanti.
Per gli altri questo non è il caso. Molte donne muoiono ogni anno a causa dei loro contraccettivi. Molti altri soffrono di coaguli di sangue che si trasformano in condizioni più gravi - e talvolta in grado di cambiare la vita - come ictus o embolia polmonare. Nella mia ristretta cerchia di amici, sono una delle tre donne che ha subito un coagulo di sangue mentre si trovava sulla pillola. Freakishly sfortunato, forse, ma forse anche un segno di come significativamente il sistema rotto di contraccezione danneggia le giovani donne.
Anche senza i rischi mortali che accompagnano la tua protezione dalla gravidanza, il mercato dei contraccettivi è fondamentalmente difettoso. Le donne che sperano di condurre una vita sessuale soddisfacente senza la minaccia di una fertilizzazione indesiderata che incombe su di loro possono aspettarsi un catalogo di disagi legati alla salute. La maggior parte dei contraccettivi ormonali vanta, nel migliore dei casi, un aumento di peso, una perdita di desiderio sessuale e disturbi dell'umore come effetti collaterali comuni. Forse ti piacerebbe provare l'impianto per potenziali cisti ovariche, periodi pesanti e dolorosi sulla bobina, o l'inevitabile umiliante umore dei preservativi.
La mia esperienza personale di ricerca di metodi alternativi di contraccezione dal momento che il mio trauma medico è stato accolto da scrollate di spalle compassionevoli e vaghi riconoscimenti che non esiste una soluzione perfetta. Il farmaco ha effetti collaterali. Gli anticoncezionali comportano dei rischi. Le donne di tutti i giorni come me fanno una scelta: vogliamo proteggerci dalla gravidanza, o esporsi ai pericoli e ai disagi dell'introduzione di ormoni potenzialmente dannosi per i nostri corpi
Per essere chiari, non sto assolutamente raccomandando che le donne abbandonino la contraccezione in massa. Certamente non consiglierei di seguire il metodo del ritmo o le app di inseguimento della fertilità recentemente in trend, ma del tutto inadeguate per regolare la produzione del bambino - o la sua mancanza. Mi affretto ad aggiungere che dovresti sempre ascoltare i consigli di un medico; i gravi rischi della maggior parte di questi farmaci sono relativamente piccoli, e per la maggior parte gli effetti collaterali della contraccezione, sebbene preoccupanti, supereranno l'enorme peso di una gravidanza indesiderata.
Nonostante ciò, la chiara mancanza di valide opzioni contraccettive disponibili è un fallimento delle donne ovunque. Le ragioni dell'incapacità del settore medico di tenere il passo con le esigenze di una popolazione mondiale dove 800 milioni di donne sposate o in-unione useranno la contraccezione entro il 2030 e sono complesse e numerose. Ho scritto altrove sulla natura della ricerca medica dominata dagli uomini, sulle narrazioni dannose criptate nella descrizione della sessualità femminile e sulla tendenza alla diagnosi errata tra le donne. Ma per quanto importanti siano le statistiche e le prove, c'è un volto umano in questa storia che troppo spesso finisce con la perdita di una vita.
Negli ultimi due anni, la mia vita è stata modellata dalla strana lucentezza di sapere con quanta facilità avrei potuto mancarli. Ci sono stati successi di carriera e viaggi di lavoro in tutto il mondo; ci sono stati giorni in ufficio che mi hanno fatto piangere di noia. Ci sono state notti in cui ho bevuto, ballato e pianto dalle risate con i miei amici; ci sono state notti in cui ho pianto per i ragazzi che mi hanno spezzato il cuore. Ci sono state lunghe giornate estive con un buon libro, o una grande compagnia, o un enorme gin and tonic; ci sono stati brevi giorni d'inverno in cui mi sono appena mosso dal letto. Tutti questi momenti, minuscoli e insignificanti, sbocciano con una lucentezza ritrovata. Sono spesso commosso dal pensiero delle donne che non avranno mai più quei momenti. Sono grato di non essere uno di loro e innervosito da quanto facilmente avrei potuto essere. Finché non verranno apportati drastici miglioramenti alle opzioni contraccettive disponibili, continueranno a esserci morti e pericoli. Le donne meritano molto di più.
Preoccupato per la tua contraccezione Ecco quando dovresti parlare con un dottore
Se sospetti di avere un coagulo di sangue
I coaguli di sangue sono uno dei meno comuni - ma più gravi - potenziali effetti collaterali dei contraccettivi ormonali, con la pillola combinata che triplica il rischio di sviluppare da un coagulo. I coaguli di sangue più comunemente iniziano nelle vene profonde delle gambe e dovresti prestare attenzione al dolore, al gonfiore e alle vene visibilmente dilatate sulla superficie della pelle mentre le vene sane fanno gli straordinari per negare il blocco. I coaguli di sangue sono più gravi se si spostano ai polmoni (un'embolia polmonare), che causa dolore al torace, mancanza di respiro, tosse con sangue e, se non trattata, morte. Se si verificano sintomi, rivolgersi immediatamente ad un medico di emergenza.
Se la tua contraccezione influenza il tuo umore
Gli ormoni giocano un ruolo importante nella regolazione di come ci sentiamo, quindi non sorprende che gli sbalzi d'umore siano uno dei motivi più comuni per cui le donne smettono di usare la pillola entro il primo anno. Se hai una storia di depressione o ansia è importante sollevarlo con un dottore quando si parla per la prima volta di opzioni di controllo delle nascite, e se hai difficoltà a controllare le tue emozioni, allora chiedi consiglio sulle alternative ormonali più basse.
Se ti trovi mal di testa
Gli ormoni utilizzati in alcuni tipi di controllo delle nascite possono portare a emicranie o mal di testa frequenti. La buona notizia è che questo dipende dai tipi e dalle dosi di ormoni usati, quindi parla con il tuo medico per vedere se una dose più bassa potrebbe essere adatta.
Se si verifica un calo del desiderio sessuale
Quando i contraccettivi sono progettati per consentire una vita sessuale sana e sicura, forse l'effetto collaterale più controproducente è la libido incerta sperimentata da molte donne che usano il controllo delle nascite ormonale. Se ti accorgi di perdere interesse nel sesso o di provare secchezza vaginale, allora il tuo metodo di contraccezione potrebbe essere un fattore che contribuisce. Potrebbe valere la pena passare a preservativi, a un IUD oa un contraccettivo orale a dosaggio inferiore: chiedere un consiglio medico per scoprire cosa potrebbe funzionare meglio.
Se il tuo controllo delle nascite cambia negativamente il tuo ciclo mestruale
Per molte donne l'impatto del loro controllo delle nascite sul loro ciclo mestruale è una sorpresa felice. I contraccettivi ormonali possono causare periodi più leggeri e meno dolorosi, con gli IUD ormonali e l'impianto che a volte li fa cessare del tutto. Anche se questo è fortunato per alcuni, lo IUD non-ormonale (rame) può causare periodi più lunghi e più pesanti, e molte donne sperimentano spotting e sanguinamento da rottura sulla pillola. Se stai scoprendo che i periodi sono diventati meno gestibili quando usi il controllo delle nascite, dovresti consultare le opzioni alternative - alcuni contraccettivi orali hanno tassi di sanguinamento estremamente bassi, mentre passare da un rame a IUD ormonale può essere un cambiamento sensibile da fare.
Se ti senti insicuro e vuoi provare qualcosa di nuovo
Se non sei soddisfatto del tuo controllo delle nascite prescritto, allora non c'è bisogno di cercare ragioni per fermarsi - il modo in cui gli anticoncezionali interagiscono con il nostro corpo sono complessi e numerosi e ci sono una miriade di motivi per cui potresti volere fare un cambiamento. Forse sei preoccupato per gli impatti a lungo termine degli ormoni, sei preoccupato che un cambiamento nella tua salute potrebbe essere correlato al controllo delle nascite, o semplicemente vuoi provare qualcosa di nuovo. Qualunque sia il tuo ragionamento, i medici professionisti sono lì per ascoltare e aiutare. Prenota un appuntamento, fai domande ed esplora le tue opzioni.