San Patrizio è senza dubbio il più famoso santo associato all'Irlanda. La sua festa è celebrata in tutto il mondo ed è un simbolo comune del patriottismo irlandese. Le sue leggende sono diventate comuni nella nostra comprensione dell'Irlanda, e l'immagine del vescovo con un trifoglio è un simbolo immediatamente riconoscibile per molti. Ma nonostante la sua popolarità, sappiamo molto poco sull'uomo reale. Sembrerebbe che la leggenda di San Patrizio sia diventata molto più famosa dell'individuo storico.
Senza ulteriori indugi, vi presento 16 fatti sul vero San Patrizio.
- Il suo vero nome potrebbe non essere stato Patrick. Non sappiamo per certo quale fosse il suo nome di nascita, ma la tradizione ritiene che fosse Maewyn Succat. Solo in seguito lo cambiò in Patrick quando divenne vescovo, poiché significa "nobile" in latino.
- Ci sono copie di testi sopravvissuti scritti da San Patrizio. Due opere latine chiamate "Confessions” e il "Lettera ai soldati di Coroticus."Queste opere forniscono le fonti primarie per ciò che sappiamo di lui.
- Incontrare la vita di San Patrizio è difficile, ma la maggior parte delle stime lo collocano intorno alla metà del quinto secolo. Dato che si riferisce al popolo franco (che viveva nei luoghi dove ora sono la Germania e la Francia) come pagani in una delle sue opere, questo implica che è stato scritto tra il 451, con una grande quantità di Franchi che si riversano in Gallia (la maggior parte di ciò è oggi l'Europa occidentale) e il 496, quando i Franchi furono battezzati in gran numero.
- C'è una preghiera che si dice sia stata scritta da San Patrizio, intitolata "St. Patrick's Breastplate ", ma il suo autore è ora ampiamente respinto dagli studiosi.
- Nessuno sa dove sia nato San Patrizio. È un fatto ampiamente accettato che St. Patrick non è un nativo irlandese e probabilmente è del Galles, ma il suo luogo di nascita specifico non è chiaro. Nelle sue opere dice che viene da un posto chiamato Bannavem Taburniae, ma questa località è altrimenti sconosciuta.
- San Patrizio non fu il primo vescovo cristiano in Irlanda. Quell'onore va al Vescovo Palladius del V secolo. Palladius era un diacono cattolico che fu inviato dalla Chiesa per convertire i nativi irlandesi. Alcuni ipotizzano che questa persona sia stata adottata dal folklore e combinata con il successivo Patrick per formare la sua leggenda.
- Non ha guidato i serpenti dall'Irlanda. Tutto ciò che sappiamo sulla biologia ci dice che l'Irlanda non è mai stata la dimora di nessun serpente. La storia è stata spiegata come una metafora per la conversione di Patrick dei rimanenti druidi nativi al cristianesimo. Ma le pratiche pagane continuarono molto dopo la vita di San Patrizio, quindi il significato esatto della storia è sconosciuto.
- Quasi tutte le storie che abbiamo di San Patrizio sono state scritte secoli dopo la sua morte. Due fonti comunemente citate sono "La vita e gli atti di San Patrizio"Da un Jocelin of Furness, che scrisse intorno al 1200, e"Le più antiche vite di San Patrizio"Da uno sconosciuto MacEvin che ha scritto le sue opere nel nono secolo.
- San Patrizio dà solo i nomi di suo padre, Calpornius, e il nonno paterno, Potito. Dice che suo padre era un diacono e suo nonno un prete. Sebbene in seguito gli scrittori abbiano ulteriormente spiegato il suo albero genealogico. Jocelin e MacEvin dicono che sua madre era una donna di nome Conceis. Si dice che Conceis fosse imparentato con San Martino di Tours. Sebbene MacEvin affermi di essere sua sorella e Jocelin dice che era sua nipote.
- San Patrizio non menziona mai avere fratelli nelle sue opere, ma Jocelin e MacEvin affermano di avere una sorella di nome Lupita.
- Dalle opere di San Patrizio, abbiamo scoperto che fu rapito dalla sua casa all'età di sedici anni e portato in Irlanda insieme a migliaia di altri per essere venduto come schiavo. Patrick ha lavorato come pastore per sei anni. Jocelin dice di essere stato schiavo di un principe pagano di nome Milcho, anche se Patrick non dice nulla di specifico del suo rapitore. Dicendo solo che era "l'uomo con cui ero stato per sei anni".
- Jocelin e MacEvin attribuiscono molti miracoli a San Patrizio in gioventù e lo descrivono come pio fin dai suoi primi anni. Sebbene lo stesso Patrick sembri contraddire queste affermazioni. In riferimento alla sua cattura in gioventù, dice che "in quel momento, non conoscevo il vero Dio".
- Si dice spesso che San Patrizio abbia usato il trifoglio per spiegare ai pagani irlandesi il concetto della Trinità. Nonostante la fama di questa storia il trifoglio o il suo significato in tal modo non è mai menzionato in alcuna opera di San Patrizio ed è apparentemente una leggenda molto più tardi a lui allegata.
- San Patrizio, nonostante fosse conosciuto come il Santo Patrono d'Irlanda, non fu mai formalmente canonizzato. Il suo riconoscimento come santo era fatto attraverso l'opinione popolare, e probabilmente con l'approvazione di un vescovo. Sebbene sia lontano dall'unico santo, non è mai stato canonizzato formalmente. In realtà, la chiesa non ha avuto un processo formale per la santità fino al dodicesimo secolo. Quindi è sicuro presumere che San Patrizio sarà sempre considerato un santo.
- La data del 17esimo di marzo è stato scelto per il giorno di festa di San Patrizio perché è il giorno in cui si dice che sia morto. Si dice che l'anno sia stato il 461, ma non lo sappiamo per certo.
- Il San Patrizio che conosci potrebbe infatti essere basato su più persone. Mentre siamo abbastanza sicuri che St. Patrick fosse una persona storica, è possibile che il carattere folclorico possa essere derivato da due persone diverse. Patrick of Wales e il già menzionato vescovo Palladius. I due vescovi avevano storie su di loro che circolavano fino a diventare un unico predicatore unificato.