Muhammad Ali, nato Cassius Marcellus Clay Jr., era un pugile professionista americano, attivista e filantropo. È considerato una delle figure sportive più significative e celebri del XX secolo. Dall'inizio della sua carriera, Ali era conosciuto come una figura ispiratrice, controversa e polarizzante sia dentro che fuori dal ring. Dai un'occhiata qui sotto per altri 30 fatti più interessanti e interessanti su Muhammad Ali.
1. È nato e cresciuto a Louisville, nel Kentucky, e ha iniziato ad allenarsi come pugile dilettante quando aveva 12 anni.
2. All'età di 18 anni, ha vinto una medaglia d'oro nella divisione dei pesi massimi leggeri alle Olimpiadi estive del 1960 a Roma e si è trasformato in professionista più tardi quell'anno.
3. All'età di 22 anni, nel 1964, ha vinto i titoli dei pesi massimi WBA, WBC e lineal di Sonny Liston in un grande sconvolgimento.
4. Dopo la sua vittoria contro Sonny Listen, annunciò la sua conversione all'Islam e cambiò il suo nome da Cassius Clay, che chiamò il suo "nome di schiavo", a Muhammad Ali.
5. Ha dato un esempio di orgoglio razziale agli afroamericani e resistenza al dominio dei bianchi durante il movimento per i diritti civili.
6. Nel 1966, due anni dopo aver vinto il titolo dei pesi massimi, Ali si oppose ulteriormente all'istituzione bianca rifiutando di essere arruolata nell'esercito degli Stati Uniti, citando le sue convinzioni religiose e l'opposizione al coinvolgimento americano nella guerra del Vietnam.
7. Fu infine arrestato, riconosciuto colpevole di accuse di evasione e spogliato dei titoli di pugilato.
8. Ha impugnato con successo la decisione alla Corte Suprema degli Stati Uniti, che ha annullato la sua condanna nel 1971, quando non ha combattuto per quasi quattro anni e quindi ha perso un periodo di massimo rendimento come atleta.
9. L'azione di Ali come obiettore di coscienza alla guerra lo ha reso un'icona per la più grande generazione di controcultura.
10. Ali è stato uno dei principali pugili dei pesi massimi del 20 ° secolo, e rimane l'unico tre volte campione dei pesi massimi.
11. I suoi record di battere 21 pugili per il titolo mondiale dei pesi massimi, oltre a vincere 14 periodi di titolo unificati, sono rimasti imbattuti per 35 anni.
12. Ali è l'unico pugile ad essere nominato The Ring Fighter dell'Anno sei volte.
13. E 'stato classificato come il più grande pugile dei pesi massimi di tutti i tempi da Ring Magazine e The Associated Press, e il secondo più grande pugile da libbra di ESPN.
14. E 'stato classificato come il più grande atleta del 20 ° secolo da Sports Illustrated, la personalità sportiva del secolo dalla BBC, e il terzo atleta più grande del 20 ° secolo da ESPN SportsCentury.
15. Soprannominato "il più grande", è stato coinvolto in diversi incontri storici di pugilato. Notevoli tra questi sono stati i combattimenti Liston; il "Fight of the Century", "Super Fight II" e "Thrilla in Manila" contro il suo rivale Joe Frazier e "The Rumble in the Jungle" contro George Foreman.
16. In un momento in cui la maggior parte dei combattenti lascia che i loro dirigenti parlino, Ali ha prosperato e anzi ha desiderato ardentemente i riflettori, dove era spesso provocatorio e bizzarro.
17. Era noto per la trash parlante, e spesso freestyled con schemi di rima e poesia di parole, sia per la sua spazzatura parlando nel pugilato e come poesia politica per il suo attivismo, anticipando elementi di musica rap e hip hop.
18. Come musicista, Ali ha registrato due album di parole e una canzone rhythm and blues, e ha ricevuto due nomination al Grammy.
19. Come attore, si è esibito in diversi film e in un musical di Broadway. Ha anche scritto due autobiografie, una durante e una dopo la sua carriera di pugile.
20. Come musulmano, Ali inizialmente era affiliato alla Nation of Islam di Elijah Muhammad e sosteneva la loro ideologia separatista nera. Tuttavia, in seguito ha disconosciuto la Nazione dell'Islam, aderendo all'Islam sunnita, praticando il Sufismo e sostenendo l'integrazione razziale, come il suo ex mentore Malcolm X.
21. Come un bambino, Ali è stato rifiutato un autografo dal suo idolo di boxe Sugar Ray Robinson. Quando Ali è diventato un combattente di valore, ha promesso di non rinnegare mai una richiesta di autografo, che ha onorato per tutta la sua carriera. Aveva persino un P.O. speciale Box per chiunque volesse il suo autografo.
22. Secondo quanto riferito, è andato per due mesi senza sesso prima di un grande litigio, sostenendo che lo ha reso imbattibile sul ring.
23. Quando Ali aveva 12 anni, lui e il suo amico andarono all'Auditorium della Columbia. Al ritorno dallo spettacolo, tornarono a prendere le loro biciclette solo per scoprire che la bici di Ali era stata rubata. Questo incidente ha ispirato Ali a diventare un pugile.
24. Uno dei primi combattimenti di MMA era tra Ali e un wrestler professionista giapponese. Solo poco prima del combattimento, il campo di Ali si rese conto che non sarebbe stato orchestrato. Dopo il combattimento e 64 calci alle gambe, Ali rimase con 2 coaguli di sangue che quasi gli fecero amputare la gamba.
25. Fu invitato in Corea del Nord nel 1995 con una collezione di altri atleti. Sebbene durante la visita non parlasse molto, a una funzione, mentre i funzionari sostenevano di poter portare gli Stati Uniti o il Giappone ogni volta che volevano, Ali dichiarò a gran voce: "Non c'è da stupirsi che odiamo questi figli di puttana".
26. Mike Tyson ha visto l'ultima volta di Ali all'età di 14 anni e si è arrabbiato con Larry Holmes, che ha battuto Ali. Tyson ha chiamato Ali al telefono e ha detto: "Crescerò e tornerò a prenderti per te." Sette anni dopo, Tyson incontrò Holmes. Il pensionato Ali è entrato sul ring e ha detto: "Ricorda ciò che hai promesso". Tyson ha battuto Holmes nel 4 ° round.
27. La stella della Hollywood Walk of Fame per Ali è l'unica che è posizionata su un muro e non a terra perché Ali "non voleva che il nome di Muhammad venisse calpestato".
28. Nella lotta "Rumble in the Jungle", Ali ha permesso a George Foreman di colpire senza successo tra le braccia e il busto per 8 round, senza contrattaccare per stancarlo, quindi ha picchiato Foreman dieci volte di seguito per metterlo fuori combattimento.
29. Wilt Chamberlain una volta sfidò Ali ad un incontro di boxe. Wilt era più alto di un piede e più pesante di 60 libbre con una portata massiccia. Durante una conferenza congiunta, Ali ha risposto ad ogni domanda con "Timberrrr!" Dopo essersi rotto per incontrare i suoi avvocati, Wilt è tornato e ha chiamato il combattimento.
30. Nel 1976, a Teofilo Stevenson furono offerti 5 milioni di dollari per diventare professionisti e sfidare il campione mondiale dei pesi massimi Muhammad Ali. Stevenson ha rifiutato l'offerta, dicendo: "Qual è un milione di dollari rispetto all'amore di otto milioni di cubani?" Ha vinto tre medaglie olimpiche per Cuba.