L'ho preso per primo Americanah su consiglio di un amico. Non avevo familiarità con l'autore, Chimamanda Ngozi Adiche, o con nessuno dei suoi precedenti lavori, e mi sono tuffato senza sapere bene cosa aspettarmi.
Quello che ho trovato è stato un romanzo commovente e incredibilmente sincero sulla razza, l'amore e il senso di isolamento che non si sente solo quando si arriva in un posto nuovo, ma anche quando si torna a casa. È divertente e pungente ea volte cupo, ma sempre completamente autentico.
Ifemelu rimane sia potenziato che potente, non pentito dello spazio che occupa nel mondo.
Americanah segue Ifemelu, una donna nigeriana intelligente e testarda che emigra negli Stati Uniti con un visto per studenti.
Il personaggio di Ifemelu è, a mio parere, la parte migliore di questo libro; in tutti i miei anni di romanzo, non ho mai incontrato un personaggio come lei. Non è particolarmente rumorosa, estroversa, impavida o persino gentile, eppure lei rimane sia potenziata che potente, impenitente riguardo allo spazio che occupa nel mondo.
Ifemelu è immancabilmente schietto, descrivendo la società come la vede con una schietta onestà che a volte la rende improbabile. Tuttavia, ti fidi di lei anche quando non ti piace, le sue osservazioni taglienti e spezzettate sinceramente autentiche.
Una buona parte del libro si svolge in una serie di flashback che descrivono in dettaglio la vita che Ifemelu tenta di costruire per se stessa, prima in Nigeria con il suo fidanzato adolescente Obinze, e poi da sola sul suolo americano. Alcuni di questi momenti sono commoventi e prosperi, altri miserabili e umilianti, ma sono tutti completi di perspicaci e talvolta scomode prospettive sulla vita americana e del modo in cui la razza fa la sua parte nell'esperienza umana.
È in grado di indicare dove cade la società senza sogghigno o condiscendenza.
La voce impenitente di Ifemelu è perfetta per affrontare questi temi delicati. È in grado di indicare dove cade la società senza sogghigno o condiscendenza. Tu dici che la razza non era un problema perché ti piacerebbe che non lo fosse. Ci auguriamo tutti che non lo sia, spiega Ifemelu a una cena a Manhattan, subito dopo che Obama è diventato il candidato presidenziale.
Ma è una bugia. Sono venuto da un paese in cui la razza non era un problema. Non pensavo di essere nero e sono diventato nero solo quando sono arrivato in America.
Americanah è di gran lunga il libro più importante che ho letto quest'anno. Abbatte gli stereotipi e sfida le norme sociali con una voce letteraria meravigliosamente impavida che mi ha fatto girare avidamente pagina dopo pagina.
Aggiungilo alla tua lista di lettura quest'estate. Non te ne pentirai.