Non capita tutti i giorni di parlare di donne in tecnologia e ingegneria, ma è quello che amiamo di Sonja Erickson. Il 52enne VP of Engineering di We Heart sta dimostrando che la passione e la curiosità possono aprire le porte alle donne nelle industrie dominate dagli uomini. Quando incontro giovani donne con aspirazioni tecnologiche, li incoraggio a seguirli, a chiedere più di quanto credano di meritare e a non lasciarsi intimidire dagli uomini nella stanza. Sonja è ora a capo di un team e contribuisce a costruire una piattaforma di social media di successo per milioni di giovani. Non ci sono cuscini morbidi o musica romantica intorno alla delega: roba da fare, il mio compito è assicurarmi che lo faccia.
Il suo intrigo su come cose il lavoro è sbocciato fisicamente nel desiderio di capire come persone lavoro. Ha assunto ruoli precoci in start-up di software, ha vissuto a Londra per lavorare in tutta Europa, e alla fine ha lavorato come vicepresidente di Engineering e Tech Ops, dove ha gestito un'organizzazione di 200 persone. Anche se We Heart È solo una squadra di 20 persone, Sonja ci dice che l'esperienza è ancora entusiasmante, le cose accadono più velocemente e possono essere implementate rapidamente. È divertente, veloce e sempre diverso.
Continua a leggere per imparare cosa serve per essere una donna nel settore dell'ingegneria e della tecnologia, in che modo la serendipità organizzata ha portato Sonja a We Heart It, e che paura ha bisogno di superare per andare in vacanza da sogno.
Nome e cognome: Sonja Erickson
Età: 52
Titolo corrente / Società: VP of Engineering, We Heart It
Sfondo educativo: Non ho frequentato il college
Dove hai frequentato il corso di laurea Qual è stato il tuo curriculum di studio mentre ti sei laureato
Non ho mai finito il college - infatti, ho appena iniziato all'Università di MN quando ho capito che non era la strada giusta. Invece, mi sono illuminato per San Francisco dove mi sembrava che stesse accadendo qualcosa.
Qual è stato il tuo primo lavoro al di fuori del college e come sei riuscito a conquistare quella posizione
Il mio primo lavoro in tecnologia è stato all'avvio di un software, ho ottenuto il lavoro tramite amici che hanno visto il mio talento nel sistemare le cose. Quando ero bambino, ho passato ore a smontare le cose e soprattutto rimettendoli insieme. Un amico aveva un lavoro nel supporto tecnico presso una società di software. Stavano cercando qualcuno che letteralmente collegasse il computer, installasse le reti, ordinasse le forniture e capisse come funzionano i sistemi. Ero disposto a provarlo. Sono andato all'intervista e ho detto loro che non sapevo come sistemare i computer, ma che avrei potuto riparare un trattore. Ha detto, è lo stesso, e mi ha assunto.
Ciò che inizialmente ti ha attratto nel campo dell'ingegneria e della tecnologia
Semplicemente, è super divertente. Sono sempre stato curioso di sapere come funzionano le cose e la maggior parte degli ambienti tecnologici si sentono parte di un gruppo di persone che risolvono un problema. Per me, questa è una festa. Inizialmente mi piacevano i problemi di risoluzione e l'aspetto della tecnologia di fissaggio, ma probabilmente avrei applicato quelle stesse competenze e interessi ad altri campi. Sono atterrato nella zuppa di tutte le prime start-up e quindi sono entrato rapidamente nella tecnologia.
Portaci in una breve sinossi del tuo (ampio e imponente) percorso di carriera!
Dal piano terra, voglio dire, in realtà, come dal collegare le cose, ho lavorato su ruoli nel design, nell'architettura, nella risoluzione dei problemi e, infine, nella creazione e gestione di team. Il mio intrigo su come le cose funzionano si trasformano fisicamente in un desiderio di capire come funzionano le persone. Alla fine, una grande idea ha successo tanto quanto il team che può farlo funzionare. Ho lavorato al primo posto per sette anni e ho avuto una vera comprensione di come funziona un'azienda tecnologica. Da lì, sono andato a un paio di start-up più piccoli in cui ho costruito l'infrastruttura di rete. Molte di queste aziende avevano bisogno di vendere i loro prodotti in tutto il mondo.
Ho avuto la fortuna di avere avuto l'opportunità con una compagnia di andare a Londra e lavorare. Sono sempre stato interessato a lavorare all'estero e ad aiutare un'azienda ad avere una presenza più globale. Questa era un'opportunità che non potevo rifiutare. Ho fatto un bel giro e sono approdato a Ofoto, uno dei primi siti di condivisione di foto sul web. Il mio lavoro presso Ofoto è nato perché un mio amico mi ha contattato e mi ha detto che sarei perfetto per il lavoro. La realtà del mondo degli affari è che si tratta di chi conosci. L'ho detto una volta e lo dirò di nuovo: non bruciare mai ponti. Non sai mai come puoi aiutare qualcuno o come qualcuno può aiutarti. Ho soggiornato per oltre sei anni lavorando a V.P. di Engineering e Tech Ops e gestione di un'organizzazione di 200 persone.
In precedenza, hai lavorato per diverse società di ingegneria e tecnologia. In che modo il lavoro che hai fatto per loro differisce da quello che stai facendo attualmente
A We Heart It, l'intera compagnia è composta da 20 persone. Ironia della sorte, ora serviamo più utenti unici che nel luogo in cui lavorano più di 200 dipendenti. We Heart È un'azienda mobile-first, che è eccitante e porta nuove sfide. In un'organizzazione più piccola, le cose accadono più velocemente e possono essere implementate rapidamente. È divertente, veloce e sempre diverso. In un'organizzazione più ampia, ci può essere più deliberazione e lavoro per coinvolgere le persone e remare nella stessa direzione. Ad una startup, sarai chiamato a fare il chip a tutti i livelli (e intendo occasionalmente svuotare la spazzatura). Devi essere disposto a fare ciò che è necessario. Ci sono sicuramente dei compromessi.
Hai venti anni di esperienza nel campo dell'ingegneria e della tecnologia. Quali sono i tuoi pensieri e opinioni sulla crescita di questo campo
Limitless. Ci sono cose che non abbiamo nemmeno immaginato che viaggino giù al luccio alla velocità della luce. Altre donne dovrebbero essere coinvolte a tutti i livelli e in ogni ruolo. Quando incontro giovani donne con aspirazioni tecnologiche, li incoraggio a seguirli, a chiedere più di quanto pensino che valgano e a non essere intimiditi dagli uomini nella stanza - ci saranno più uomini nella stanza che donne. Tuttavia, se potessi trovare programmatori di donne hot-shot in questo momento, li assumerei. All'inizio della mia carriera, ho lavorato per tre donne V.P. di ingegneria. Era insolito, ma mi ha mostrato un modo per arrivare in cima.
Parlaci di come hai atterrato il tuo lavoro alla start-up, We Heart It.
Serendipità organizzata. Ho lavorato con uno dei membri del consiglio altrove. Detto questo, la tecnologia, come tutto il resto, riguarda le relazioni. Stavo cercando una nuova opportunità e l'ho messo nelle mie reti. Un amico con cui ho lavorato in Ofoto ha sentito parlare della posizione e mi ha messo in contatto. È molto importante mantenere buoni rapporti, anche quando lasci i posti.
Qual è una giornata tipo nella tua vita in qualità di vicepresidente di ingegneria e COO
Mi alzo verso le 7:00 e inizia immediatamente la giornata di lavoro - controllare le email, guardare il mio calendario per eventuali potenziali incontri del primo mattino e, se necessario, spegnere gli incendi che sono comparsi durante la notte. Arrivo all'ufficio intorno alle 10:00 e faccio il check-in con la mia squadra. Abbiamo quello che viene chiamato il nostro stand-up, che include il team di ingegneri. Delineiamo i nostri obiettivi per il giorno e quello che tutti stanno succedendo. La mia giornata è piena di molti incontri con l'altra dirigenza dell'azienda (Presidente e CEO, Vice Presidente del Prodotto, ecc.) E prendiamo decisioni strategiche. Di solito prendo solo il pranzo alla mia scrivania. Questo è qualcosa che la maggior parte delle persone nel mondo dello start-up conosce: non puoi uscire a pranzo o allenarti durante la tua pausa pranzo. Semplicemente non succede.
Non ho mai finito il college, quindi ho un percorso piuttosto insolito. In questi giorni puoi trovare alcuni ragazzini che saltano il college e vanno direttamente a compagnie come Google o Facebook. Mentre la maggior parte degli ingegneri entry-level oggi si è laureata in ingegneria informatica, ho avuto la fortuna di avere un amico che lavora nel settore della tecnologia che ha creduto in me e mi ha dato una possibilità. Per essere un buon ingegnere, devi avere alcune abilità intrinseche che non sono necessariamente insegnate al college: intraprendenza, capacità di tenere ben presente il quadro generale, una visione e soprattutto ottimismo!
Che consiglio puoi dare a qualcuno che aspira a lavorare nel campo dell'ingegneria e della tecnologia Quali competenze sono necessarie per avere successo
Abbi una passione per il problem solving e numeri. E per le donne, sviluppa un forte senso di sé e una pelle spessa. Ci sono ancora pochissimi nel campo. Non sottovalutare l'abilità di andare d'accordo con le persone.
In che modo il tuo background formativo e le tue competenze sono complementari al settore in cui ti trovi attualmente? Quali sono le qualità che secondo te sono essenziali per svolgere il lavoro che svolgi?
Non ho mai finito il college, quindi ho un percorso piuttosto insolito. In questi giorni puoi trovare alcuni ragazzini che saltano il college e vanno direttamente a compagnie come Google o Facebook. Mentre la maggior parte degli ingegneri entry-level oggi si è laureata in ingegneria informatica, ho avuto la fortuna di avere un amico che lavora nel settore della tecnologia che ha creduto in me e mi ha dato una possibilità. Per essere un buon ingegnere, devi avere alcune abilità intrinseche che non sono necessariamente insegnate al college: intraprendenza, capacità di tenere ben presente il quadro generale, una visione e soprattutto ottimismo!
Essendo cresciuto in un ruolo dirigenziale, ho compreso l'importanza di motivare le persone e capire il lato più umano del mio lavoro. Perché non avevo una traiettoria tradizionale nella mia carriera, penso di aver imparato attraverso la scuola della vita su come avere successo senza quel pezzo di carta.
In che modo il tuo ruolo di leadership differisce dal tuo lavoro di costruzione di reti globali
Costruire reti in tutto il mondo è un lavoro tecnico pratico. Essere un leader è meno sul palmo della mano e più sulla gestione, capacità organizzative e capacità di delegare. Costruire è qualcosa che è molto gratificante; tuttavia, senza le capacità interpersonali di gestire gli altri, la tua carriera potrebbe essere bloccata.
Quali ostacoli hai affrontato durante la tua carriera e in che modo sei riuscito a superarli Quali sono i più grandi premi
All'inizio c'erano alcuni ostacoli da superare, dato che non avevo un diploma tecnico. La realtà era che una volta ottenuto il primo colpo, avrei potuto lavorare sodo, fare la differenza e impressionare gli altri abbastanza che una opportunità l'abbia portata a un'altra. Francamente, i maggiori ostacoli nella mia carriera erano le mie convinzioni limitanti in me stesso quando ero più giovane. Quando ho iniziato la mia carriera, non mi rendevo conto di cosa ero capace. Una volta che l'ho capito e sono diventato più fiducioso, gli ostacoli (come ad esempio una società che andava a finire durante la campagna di dot.com o qualcosa che non funzionava come previsto) sono diventati semplicemente esperienze di apprendimento. La più grande ricompensa è che ho dato grandi opportunità alle persone di migliorare la loro carriera, e molti di questi ragazzi sono diventati buoni amici.
Quali attributi cerchi nel reclutamento e assunzione di membri del team e colleghi
L'umorismo è fantastico, insieme alla conoscenza di sé e alla trasparenza. Inoltre, mi piacciono gli adulti in termini di responsabilità; ti presenti per la squadra. Anche l'ambizione può essere grandiosa.
Che intuizione puoi fornire per quanto riguarda il lavoro per una start-up interazione co-operatore, ambiente, ecc.
Fai ciò che deve essere fatto, a prescindere. In una start-up, potresti dover correre fuori a comprare carta igienica e birra, naturalmente. E non avere l'abitudine di mangiare gli spuntini onnipresenti. L'esperienza mi ha insegnato a giurare su Oreos e Red Bull.
Il viaggio verso la propria carriera inizia inevitabilmente con lavori umili, come prima cosa devi pagare la tua quota. Che consiglio puoi offrire ad ogni ragazza per rimanere motivata durante questo periodo
Succhialo, ranuncolo. Sto scherzando un po ', ma mi diverto davvero. Si tratta del viaggio. Aggiungi valore e sarai sorpreso dove finirai.
Essendo una donna di successo che guida una squadra a We Heart it, come si fa a delegare compiti
Mi piace gestire la mia squadra. Lavoriamo in modo molto collaborativo. Mi sento privilegiato a lavorare a We Heart It e ad essere in grado di guidare un gruppo di ingegneri così forte. Guardo chi ha punti di forza in quell'area e cerca di abbinare i progetti in questo modo. È importante impostare la mia squadra per il successo giocando ai loro punti di forza. Lavoriamo in Agile, così come fanno molti team tecnici, quindi ognuno è auto-diretto e deve esserlo. Non ci sono cuscini morbidi o musica romantica intorno alla delega: roba da fare, il mio compito è assicurarmi che lo faccia.
We Heart It è un social network che fornisce una tela per permettere alle persone di connettersi, creare ed esprimersi attraverso le immagini. We Heart È dove le persone esprimono il loro sé autentico e come si sentono oggi. A differenza delle app piene di egoismo e umiltà che si vantano, We Heart It è uno spazio senza commenti dove le persone condividono con gli altri attraverso immagini che catturano ogni momento e idea. Le persone sono in grado di condividere, esprimere ed essere se stessi in modo creativo senza paura di contraccolpi. We Heart It facilita uno spostamento di umore; i nostri utenti ci dicono che navigano per sentirsi bene.
Il miglior momento della tua carriera fino ad ora
Sono nel momento. We Heart It sta offrendo un'esperienza incredibile a milioni di giovani e mi piace. (Puoi trovarmi su weheartit.com/sonjaerickson- Ho bisogno di più follower, mi piacciono i giochi di parole e i coniglietti, a proposito, e amo gli unicorni.).
Che consiglio daresti a te stesso di 23 anni
Non dare per scontato che tu sappia chi diventerai; Non avrei mai potuto prevedere la mia carriera, né cosa sia possibile nel mondo.
Sonja Erickson è The Everygirl
Come passeresti un giorno libero
È banale, ma io sono nello yoga. E mi piace mescolare cocktail fantasiosi e organizzare cene.
Vacanze che stai morendo dalla voglia di prendere
Surf camp, ma prima devo conquistare la mia paura delle onde.
Vorrei sapere come:
parla spagnolo, tango, mantieni il mio gatto a graffiare i miei mobili.
Modo preferito per rilassarsi:
Se è stata una lunga giornata mi piace bere una birra e guardare Lately a Londra. Da solo o con gli amici.
Se potessi pranzare con una donna, chi sarebbe e cosa vorresti ordinare
Tavi Gevinson di Rookie. Non ha nemmeno 18 anni, quindi non ordinerò un cocktail. È un genio e un attore piuttosto grande e rappresenta la fascia demografica di We Heart It's members