Gli aironi sono uccelli d'acqua dolce a gambe lunghe che appartengono alla famiglia degli uccelli Ardeidae. Ci sono 64 diverse specie di aironi che si differenziano per colore, dimensioni e tipo di habitat. Possono essere trovati in tutti i continenti eccetto l'Antartide. Dai un'occhiata qui di seguito per altri 28 fatti interessanti e divertenti sugli aironi.
1. La vita media di un airone è di 15 anni in natura, con aironi in cattività che vivono fino a 25 anni.
2. Tutte le specie di aironi sono associate all'acqua. Sono essenzialmente uccelli acquatici non nuotatori che si nutrono ai margini di fiumi, laghi, paludi, mari e stagni.
3. Sono facilmente riconoscibili per il loro lungo collo a "S", le lunghe gambe e il pugnale come il becco.
4. Il tarabusino, Ixobrychus minutus, è la più piccola specie di airone. In media, crescono tra i 25 ei 36 centimetri, o tra 9,8 e 14,2 pollici, in lunghezza con un'apertura alare da 40 a 58 centimetri o da 16 a 23 pollici. Possono pesare tra 59 e 150 grammi, o 2.1 e 5.3 once.
5. L'airone Goliath, Ardea goliath, è la più grande specie di airone. In media, crescono fino a 152 centimetri, o 60 pollici, alti con un'apertura alare tra 185 e 230 centimetri, o 73 e 90,5 pollici. Possono pesare tra 4 e 5 chilogrammi, o 8,8 e 11 libbre.
6. Il colore del loro piumaggio può essere bianco, grigio, nero o marrone, dipende dalla specie.
7. Sono carnivori, il che significa che la loro dieta è principalmente basata sugli animali. La loro dieta è composta da vari pesci, rettili, anfibi, crostacei, molluschi e insetti acquatici. Alcune specie di aironi mangiano anche uccelli, uova di uccelli, roditori e carogne.
8. Cacciano sedendo immobili su un bordo o in acque poco profonde, finché la preda non rientra nel raggio d'azione. Quindi velocemente raddrizzano il collo verso la vittima. Pesce e altre prede vengono pugnalati con il becco tagliente dell'airone e inghiottiti in un unico pezzo.
9. Gli aironi hanno una buona visione e sono in grado di cacciare nel corso della giornata e della notte.
10. Sono eccellenti viaggiatori e sono noti per raggiungere velocità fino a 48 chilometri, o 30 miglia all'ora. Quando volano, il loro collo è arricciato a forma di "S" mentre le loro gambe pendono dietro di loro.
11. La maggior parte delle specie di aironi è migratoria, mentre il resto è parzialmente migratore.
12. Mentre alcune specie preferiscono cambiare compagno durante le diverse stagioni di riproduzione, la maggior parte degli aironi sono monogami e coloniali.
13. Le colonie di aironi possono avere diverse specie e altri tipi di uccelli acquatici.
14. Costruiscono i loro nidi in alberi ad alto fusto in modo che possano tenere le loro uova al sicuro da predatori a terra. Costruiranno i loro nidi con foglie e ramoscelli, con gli aironi maschi e femmine che prendono parte al processo di costruzione.
15. Le aironi di sesso femminile si trovano tra 3 e 7 uova per frizione. Entrambi gli aironi maschi e femmine incuberanno le uova per circa un mese.
16. I giovani pulcini di airone saranno pronti per una vita indipendente dopo 49-81 giorni.
17. I loro principali predatori sono visoni, volpi e procioni. Mentre non vanno a caccia di aironi adulti completamente cresciuti, attaccano costantemente uova e pulcini di airone.
18. Gli aironi assomigliano agli uccelli di altre famiglie, come cicogne, ibis, spatole e gru. Tuttavia, la differenza sta nel fatto che gli aironi volano con il collo retratto e non disteso.
19. La parola "airone" apparve in inglese nel 1300. Veniva dal latino "aerius" che significa antenna, o dalla parola francese antico "hairon", "eron" o "hairo". Potrebbe anche essere arrivato dal "haigiro" franco o dal "hraigran" proto-germanico.
20. L'uccello sacro di Bennu è spesso rappresentato nell'antica arte egiziana come un airone, che è caratterizzato da due lunghe penne che scorrono dalla parte posteriore della testa. Si crede che l'uccello Bennu rappresenti l'anima di Ra, il Dio Supremo del Sole.
21. Nella mitologia greca, l'airone è stato rappresentato come un messaggero degli dei, tra cui divinità come Atena e Afrodite.
22. Nel simbolismo cinese, l'airone rappresenta la forza, la purezza, la pazienza e una lunga vita.
23. In Africa, si pensava che gli aironi potessero comunicare con gli dei.
24. Alcune tribù native americane si sono concentrate sulla curiosità, la curiosità e la determinazione dell'airone. Questo è il motivo per cui l'airone è stato visto come un simbolo di saggezza.
25. Grandi aironi blu nidificano in colonie chiamate "heronries". Preferiscono costruire i loro nidi su alberi morti.
26. Hanno piume specializzate sul loro petto che crescono continuamente e sono libere. Si pettinano le piume con un artiglio frangiato sui loro piedi medi, usandolo come una salvietta per rimuovere la melma di pesce e altri oli dalle loro piume.
27. C'è una specie bianca pura del grande airone blu che vive nel sud della Florida costiera.
28. I grandi aironi blu sono il più grande degli aironi nordamericani.